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第三回 小女郎生騙別家鄉　老殺才冥責填溝壑(2)

　　不由分說，鎖住項頸牽了就走。腳不點地，來到一個去處。但見松杉交翠，水繞山環，當中一條石子嵌成的道路。過了一座白石小橋，望見一所巍峨甲第高聳雲表。到得門首，只見一個長髯使者喝叫：「帶住！」

　　即轉身進去通報。不一時，只聽得裡面有人傳呼著：「將何成帶進！」

　　這何成心驚膽顫，不知是何所在，被幾個青衣人揪到丹墀下跪著，偷眼望見殿上掛著一顆鬥大明珠，光耀如晝。有十數個侍女，宮妝打扮，簇擁著當中一位金冠霞帔的女仙，不知是何仙聖。只聽得那女仙喝道：「你這廝一生貪花愛賭，作孽多端，鬼蜮居心，全無人氣！你那兄嫂、侄兒待你的情意不薄，你怎麼趁你侄子一死，骨肉未寒，就逼侄婦改嫁？將他所遺產業資財花費罄盡，又將他伶仃孤女騙賣與人為婢。似你這等人面獸心，說來令人髮指！我已深知，不必更問！」

　　喝令青衣人：「將這廝捆翻，先打一百背花！」

　　下面一聲答應，將何成衣服剝去，綁縛手腳。兩個青衣人各執一條虎筋鞭，從背上對打將下來，痛徹心骨。何成已知這女仙就是小梅的母親，無可強辯，只是喊叫：「娘娘饒了狗命。」

　　直打至三十鞭，上面喝叫：「放起！」

　　女仙道：「鞭背不足以蔽辜，可與我將這廝叉落油鍋裡去！」

　　須臾，見階下油鼎沸騰，四個青衣人各執著托天叉，將他叉起，往油鍋裡一丟。這何成大叫一聲，忽然驚覺。

　　正是三更時分，便覺渾身發燒，脊背上紅腫起來，疼痛異常，叫號之聲不絕。及至天明，原來背脊上生出一個大背疽來，又無人看覷。左鄰有個莫老者聽得叫號，過意不去，走來看視，見他合臥在床，背上赤腫如盤，料是背疽，因說道：「你怎麼就生出這個大毒來？須請個醫生來看治才好。」

　　何成自知性命難保，亦不回答，將手在頭邊摸出那包賭剩的身價來，尚有二十來兩，遞與這莫老，只說得一聲：「求你替我買口棺材埋葬了，便感恩不盡！」

　　莫老人接了銀包，明曉得是賣小梅的身價，估量買棺盛殮以及埋葬尚還有餘，不若請個醫生來與他看治看治。倘苦醫得好時，也是一樁好事，便道：「你且放心，我先去與你請個醫生來治一治。倘有不測，這棺衾殯葬的事，都是我與你料理便了。」

　　何成點了點頭。這莫老人果然去請了個外科先生，跟著個背藥箱的到來，一看便道：「這是個背疽，須先用圍藥把四周圍住使毒氣不致散漫，內用攻托之藥調治，但急切不能見效。」

　　莫老道：「就煩先生一治，該多少藥資，即當奉上。」

　　這先生應允，便開了藥箱，取出圍藥道：「須用雞子清調和，敷在四周。」

　　又撮了一服煎藥交與莫老如法煎服：「我明日再來看視。」

　　說畢作辭而去，莫老先送了他二百文開箱錢。遂與他如法調治，先將圍藥敷好，又煎藥與他吃了，這何成只是哀呼狂喊不止。到晚來與他帶上門，回家去叫了個小廝過來，在外面打個地鋪，與他看門。

　　誰知這何成已是命斷祿絕，號叫到半夜裡，已鳴呼哀哉了。那小廝睡到天亮起來，不聽聲響，走進裡邊一看，卻見直挺挺死在床上了，慌忙跑回去通知了莫老人。幸虧這莫老人是個忠厚長者，知他親族無人，因會同街坊鄰右，一力與他買棺盛殮，抬在義塚地上埋了；還謝了醫生五錢銀子。所餘下多，又與他做了個羹飯，買些紙錁燒了，就請同事鄰右吃了一鐘方散。此事若遇了個沒良心的人，就將銀子藏下，弄條草席卷去埋了也是有的。這就是戀賭念嫖不成材的結果。此話敘過不提。

　　如今且說這岑公子自那日奉了母親，水陸行程，將及半月有餘。這日到了沂水縣地方，就問到尚義村來。正是：

　　那堪狹路逢仇敵，難得他鄉遇故知。

　　不知岑夫人母子到來作何著落？且聽下回分解。

　　〖文章原非一途，要在各極其妙，此回前半於瑣碎中敘得潔凈可愛，後半陡接一夢，如陰雨數日，忽見晴天；如行黑暗，忽然開朗，筆墨淋漓，無奇不備，一結愈見其妙，予本一多情人，今讀此結句，真欲淚下，因綴一絕雲：莫問何家事，休題尚義村。寒風吹老樹，夜雨泣孤魂。〗
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