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第十七回 書生平寇一世奇功　女子榮親千秋佳話(1)

　　使節馳驅出帝京，主思旄鉞得專征。
　　龍精舊賜青萍劍，魚口新傳黃石兵。
　　開府常看湖月落，登陴遙望海雲平。
　　壯懷酬卻烽煙靜，笳鼓秋風起百城。

　　話說梅公子，因病羈留馬有德任聽，調理痊可。此時馬有德已報欽取，擇日同孟宗政三人一齊進京。梅公子先到雲水庵，拜奠父親靈柩，送個禮謝了庵主，然後同孟宗政一徑到趙汝愚衙門裡。趙汝愚正與小姐閒話，唏噓傷悼。忽報梅老爺在外，不勝之喜，忙出迎接。梅公子拜倒在地致謝道：「晚侄今日之微軀，皆老伯再造之恩，真個生感死戴，尚未圖報。」趙汝愚扶起道：「賢侄何出此言，令先尊忠誠格天，以至福澤子孫，老夫何德之有。今日此來吾之心事已完，可無愧於故人。我即捐軀報國，亦複何辭。」

　　梅公子聽得話有蹺蹊，不勝驚訝，正待要問，趙汝愚指著孟宗政問道：「這位兄是何人？」梅公子道：「這是敝友孟宗政，邂逅結為知己，乃當今第一儔俠義英雄，武藝絕倫，有頗牧之風。所謂未處囊中何能脫穎，作意薦諸朝廷，以圖擢用立勳。」趙汝愚複把孟宗政停睛一看，真個威容貫額，俠氣臨顴，肅然起敬。從新敘禮，遜坐道：「當此疆場有事之秋，正朝廷用人之際，若得這位將軍齊力皇家，何患妖氛不滅而乃議和耶。」梅公子驚問道：「年伯為何忽有議和之說？」

　　趙汝愚不說馮小姐情由，竟說小女怎生假扮獻策，程松怎生求親起釁，出使議和的始末，說了一遍。梅公子驚呆半晌，暗自躊躇，報恩雪怨不患無由矣。遂立起身就要辭出。趙汝愚驚訝道：「賢侄初至，尚未蒙恩受職，正可下榻在此暫爾盤桓。」梅公子道：「蒙聖旨宣召而來，豈可不速去謝恩，若私自逗留，其如王命何。完了公事，後敘正長耳。」趙汝愚點頭暗喜道：「好個少年老到。」於是孟宗政暫留趙汝愚齋中。梅公子一徑入朝面聖。正是：

　　憶昔先嚴覲日光，風波四起恨茫範。
　　今朝喜得陽和候，缺月重圓花再芳。

　　此時天子尚未退朝，正與大臣酌議邊事，程松亦在班列。梅公子拜呼謝恩。聖上問道：「爾是梅馥之子麼？」梅公子答道：「臣梅幹是。」聖上道：「爾父親剔奸為國，忠節可嘉，故特召汝，今授以諫議之職，以旌父忠。汝可直言諫淨，不替父志，毋負朕意。」

　　梅公子複謝恩奏道：「臣父抗顏觸奸，捐軀報國，系臣子分內事。今蒙陛下不以微臣之賤，思及草莽，使臣複瞻天日，臣不勝惶恐。陛下資性天宜，學富日新，兢兢勵精圖治，辟四門，納百言，誠社稷生民之福也。臣何敢不妄言之。今敵人猖獗，金甌中何可容此小丑。正當大奮天威，興師剪滅，誠今日之急務，何忽有議和之旨。況趙某系先帝老臣，何堪遠使沙漠？以祖宗之天下而與外寇議和；議和則必割據地面，寇欲無窮，靡有底止，願陛下圖之。臣冒死待命之至。」

　　天子道：「朕豈不憫祖宗之社稷，宵衣旰食，以圖恢復。但外無勇將，內乏謀臣，所以一聞緊報，朕不免驚恐莫措，一時沒個萬全之策。今日之以恩結好，暫息干戈，實出於不得已，非朕本懷樂與議和，為天下笑也。」梅公子奏道：「啟陛下，從來天下無不可討之賊，向因奸臣弄權，包藏禍心，以至武將掣肘，所以每裹足而不前。今陛下起草莽之英雄，隆其禮，專其任，馴龍伏虎，自有其人。臣願保舉一人，韜略蓋世，膂力軼群，誠當今將才，願陛下投艱以試。俟有斬將搴旗之功，方承思賞，不然臣願一體待罪。」天子大喜道：「卿所保舉何人，現在何處？」梅公子奏道：「姓孟名奇，現在趙汝愚齋中。」天子即敕旨宣召入朝。話分兩頭，且按下休題。

　　卻說程松侍立兩班，初聽得謝恩的是梅馥之子，心上又驚又疑。後來又聽說不用趙汝愚出使議和，保舉什麼孟奇出征，不覺驚疑變成怒惱。只因聖上問答正忙，不敢參辯，一腔火性鬱耐住。今見宣召孟奇出旨，捉個空隙，連忙俯伏奏道：「啟陛下，此非梅馥之子，不知何方棍徒假冒，漫天狂言誤國。據臣謬揣，實趙汝愚抗違君命，暗使假冒，蠱惑聖聰。請速付典刑，一併治罪。」天子驚問道：「汝果認得他不是梅馥之子麼？」程松道：「臣雖未識面，但梅馥止有一子，眾所共曉。前因獲罪韓侂冑已經拘執付獄，尚未正法。何今忽又有一梅馥之子，情弊顯然，願陛下犀照，毋為奸人所惑。」

　　天子道：「你說得罪韓侂冑，這是他好處了。」對梅公子道：「朝廷之上，難道你敢於玩法如此，是真是假，須實供吐。」此時梅公子吃驚非小，又不知是程松，正在遲疑，忽承天子問及，奏道：「臣該萬死。假冒之事，實在當年待罪之時，不在今日承恩之日。」遂將父親被戮，僧舍讀書，程松起禍，徐魁救主，前後始末，細細奏上。天子驚怒道：「程松固結奸党，陷害梅馥之子。孰知忠臣之門，複出義僕，所以在獄者認假為真，而應朕召者認真為假。則梅幹之假冒無憑，而程松之奸惡有據。即刻革去冠帶，著三法司審問，處決回奏。」正是：

　　讎人相見，分外眼明。

　　梅公子曉得就是程松，暗喜，一霎時無意中恩仇盡白。此時趙汝愚率領孟宗政，俯伏候旨。趙汝愚也把程松陷害梅公子，徐魁代主的情由，細細陳了一遍。天子大喜。一面敕旨宣召徐魁，一面宣孟宗政上殿。龍目一顧，道：「這豹頭燕頷，是個將才。朕得此奇士，何患勁敵不克，恥憤不雪哉！」徐魁已至丹墀，聖上問起情由，徐魁一一奏對。又將程松暗使行刺謀害，虧獄官李煒仗義，苟延餘喘以至今日，揭覆盆得見天顏，重逢幼主。聖恩之浩蕩，固生當殞首死當結草。說罷，潸然淚下。
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