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第十三回 婚姻事公堂大鬧　聖旨到府縣吃驚(3)

　　知府看了，嚇得面如土色，只管回顧知縣，知縣惟有含笑而已。下公文的兩人走下看著馬兒，只見丹墀下擁著一簇人犯。說道：「原來知府在這裡審事。」走近一望，趙家人原來就是周成，驚訝道：「中間拴著的有些像梅老爺。」梅公子也看見是周成，只是不動身，做著不見。周成踮腳仔細一認，歡喜道：「果是梅老爺。」那人道：「不要錯認了。既是梅老爺為何被眾人擁住在此地？」畏天一聽這句話兒，忙上前對那兩人道：「二位委實不可錯認，這是我家管園的小廝，叫做木榮，犯下重罪。」

　　那周成不等說完，早是劈面一掌打去，罵道：「賊囚犯光棍，明明是梅老爺，朝廷的命官，什麼管園管園！」再要打第二下，那畏天魂已嚇落，雙手掩著臉兒踉蹌躲避得快。那周成不由分說，推開眾人，跪下磕頭。那人也隨著周成一樣磕了頭。皂快早已把梅公子放手，只求巴掌不到面上便是造化。嚇得知府、知縣卑詞下氣，趨下恭揖。梅公子上堂，公人個個心驚膽戰。程公子、馮畏天羞慚滿面，去又不敢，來又不可。又想：「一天好事，空費心機，徒增煩惱。」不覺撲簌簌掉下淚來。立在丹墀下，掩面而泣。正是：

　　道他虛謊何曾謊，偏我分明轉不明
　　奇奇怪怪真難測，大鬧公堂作話文。

　　知府、知縣接梅公子上堂，重新作揖道：「有眼不識，冒犯台顏，幸乞恕罪。」梅公子揖道：「貴府撫臨萬民，有不公不法的事，固當伸冤理枉，豈可以假梅生員便不問情由妄加罪戾，真梅生員就徇情護短，使程生員、馮畏天何以心服？未免又嘵嘵於庭下。令生員抱此不白之汙，系名教罪人，即謬膺帝寵，亦何顏立朝事主？乞公祖大人請從公道，以生員搶劫主母情由，與程生員公堂劫奪閨媛、馮畏天謀占家業欺侮孤寡，俱一一審質明白，情真罪當，生員方可應赴王命，不然終為台下未結之犯也。」知府道：「台兄不過道傍之冷眼熱心，原出於無意。現有縣令感仰高義，小弟因一時誤聽馮畏天的匪言，錯認疑心，今既說明，可無此芥蒂矣。」

　　程公子兩眼淚滴，摩胸上堂道：「公祖老大人，梅兄既非假冒，不敢爭辯。但生員原聘的馮小姐，被梅兄同輩人搶去，乞即送還生員成其嘉禮，求公祖大人作主則個。」梅公子見他情極可憐，忍住不笑。知府尚在沉吟。知縣道：「梅兄見公堂囉唕，一時公憤作此義舉，不過護送小姐回宅，豈有搶去之理？」府官道：「賢契且回，明日另審。」公人帶著一干人犯出去。馮畏天、程公子垂首喪氣，自不必說。正是：

　　一天好事變成羞，萬計千謀總不由，
　　始信姻緣前已定，佳人想殺淚空流。

　　下公文的兩個人看了半晌，不知什麼緣故，但覺又好笑，又奇怪。看見串體已完，天色又晚，稟道：「梅老爺全要太爺催駕進京，不可遲延，小差要緊去了。」知府道：「本府尚要備回文，總是天色已晚，送個寓所安宿一宵，明早去罷。梅老爺本府自然即日護送進京。」隨著皂快送寓所安歇，吩咐掩門，留梅公子後堂赴席。梅公子留住周成，問徐魁作何狀貌，有恩旨釋放否？你們老爺可曾去看他。」周成道：「我們老爺一進京去，到獄中探望。孰知做好人自有好報，虧了獄官李爺，只道是真個梅爺，著實照顧優待，並不曾吃苦。」

　　梅公子歡喜道：「不信天下有這樣好人，真乃天高地厚之恩了。」周成道：「豈但徐魁一個。有許多極大官員，凡被奸臣誣陷的，那一個不虧李爺周濟。所以今日這些官員俱蒙恩釋放，複職榮升，感他的惠，保薦他做了刑部主事了。」梅公子點頭道：『這才是知恩報恩。」周成道：「梅老爺，『公門中好修行』這句話，果然說得不差。」梅公子道：「徐魁如今住在那裡，怎的不到我這裡來？」周成道：「他若可以來得就來了，因程松那廝見奸臣已殺，只道是梅老爺在獄，恐出來報仇，暗叫個刺客往獄中行刺。」梅公子吃驚，不等說完忙接口道：「徐魁可曾刺死？」周成道：「那時忠奸表白，李爺歡喜不盡，竟將一位小姐贅了徐魁為婿，那裡被他刺著。」

　　梅公子忙舉手加額說道：「天之報施善人，果一毫不爽。想如今李爺與程松那廝，俱得知不是我，是徐魁假代的了。」周成道：「李爺呢，我們老爺與他說明，敬重其義氣，至於程松，尚未知道。專候梅老爺進京，就要具疏題明，指望欽賜一個官與徐魁做；旌獎他的好處哩。」梅公子連連點頭快活。趙家人說完辭出，自有皂快引去安歇。

　　知府與知縣，遜梅公子上坐，知府也坐客位，知縣打旁坐下。略飲幾杯，知府問道：「剛才趙老先生的管家，台兄問他說話，小弟略聞一二，甚是駭聽，願請教其詳。」梅公子隨把父親怎生被戮，程松怎生陷害，徐魁怎樣代往，自己怎樣托跡管園，今又怎生到此，一一講了。知府、知縣聽到苦處，驚得目睜口呆；聽到雪冤處，喜得揉腮抓耳，說道：「不意年兄有如許之隱情委曲，可奇可敬，所以馮畏天有此得罪之語，而小弟亦以此獲罪不小。」

　　知縣對梅公子道：「那程生員就是程松之子。」梅公子驚駭道：「原來就是程松的奸種，弟無意中竟得兩件不白之冤。一是救劫小姐，似乎涉私，一是與仇抗敵，似乎報怨。孰知俱出無心，殊為終身遺恨，惟蒼蒼可表耳。但不知馮小姐為何在貴縣堂上抬出？」知縣道：「此事最奇，其說甚長哩。」就將程慕安聘小姐的事，使女代嫁始末，細述了一遍。又說道：「小弟詳知這頭親事俱系畏天狡惡錯配，實為馮小姐排難，彼又作此奸策，若不遇年兄仗義救援，則險些兒鴛鴦已入牢籠計矣。」

　　梅公子又驚道：「原來馮小姐這樣靈心巧性，盡孝兼能守義，真乃閨中之奇女子也。小弟雖在園中托跡年餘，從未識面。弟亦暗訝其貞靜，何遇此惡叔顛倒簸弄，深為可憫。恐彼狂念未泯，明日複嘵庭下奈何？」知府道：「小弟自然主持名教，決不令複逞鬼蜮之伎倆，有辱閨範。」

　　於是梅公子暢飲，俱各酩酊。知縣辭謝回衙。知府送梅公子到一所精緻書房安寢。梅公子解衣擁衾，坐在床上，暗暗驚喜，為探望馮夫人而來，無意中解了馮小姐之厄。忽記起孟宗政救護小姐而去：「我一時忘卻，未曾照會得，未知他怎生下落？」心上甚是不安。又轉一念道：「英雄作事自然出人頭地，全己全人的。」正是；

　　同出宦遊人，仗義路各分。
　　彼此未相照，心馳夢不成。
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