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第三回 義埋金憤志讀書　悲蕩產呼號驚宦(1)

　　大廈原非一木支，欲將獨力拄傾危。
　　癡兒不了官中事，男子要為天下奇。
　　當日奸諛皆膽落，平生忠義只心知。
　　端能飽吃新州飯，在處江山足護持。

　　話說梅公子獨自一個悄悄回家，一路上好不悽楚傷心。不幾日，到了家中，虛空排起孝堂，設個靈位，備些祭禮拜奠，放聲大哭道：「父親捐身為國，固已盡忠於朝廷。孩兒蒙恩撫育，未得答報於罔極。早失怙恃，出則銜恤，入則靡至，何造物之處我太刻也！不共戴之仇，何日可報？矢青雲之志，誓不俱生。冥冥之中，當必有以佑我矣。」哭奠了一回，恰徐魁也回來了，將買棺收殮、寄柩雲水庵的事，細細述了一遍。那梅公子哀痛迫切，苦志守孝之情，不必細述。

　　且說梅挺庵父子，平日不喜廣交結納，況世態炎涼，若梅挺庵衣錦榮歸，自然車馬填門。如今聞他死了，那些趨炎附勢的，誰肯來睬這個窮公子。連向日看管房產的家人，看見公子回來如此光景，也安身不牢，竟自別尋頭路去了。只有幾個道學老朋友，過來吊慰了一番。自此門庭冷落，正合了梅公子的心，正好杜門不出，潛心誦讀。向所遺薄田百畝，俱是秀水縣的水田，大熟年時，每畝不過收得五、六鬥，兼連年水旱不均，錢糧也支持不來，那裡有蓄積餬口。虧了徐魁，在外做些小生意，每日趁得幾分，聊充薪水之費。梅公子只是用心讀書，那個貧字，倒也不在心上，將就挨過日子罷了。過了兩日，誰知福無雙至，禍不單行，忽然從天降下咸陽一炬，竟把這幾間房子，燒得乾乾淨淨。梅公子只抱得殘書數卷，此外並無一物餘剩，弄得主僕二人，走頭沒路。有一首詞，單道梅公子連遭顛沛的苦楚：

　　時乖運艱，困英雄這般。總有滿腹文章翰，難醫目下饑寒。
　　指望災星退遠，誰知火德來垣。造物生才非易，故遭如此淹蹇。
　　——右調《清平樂》

　　話說梅公子做人，最傲氣的。看他取這個表字，便見他一生為人的秉性，雖到此地位，他豈肯去吞聲啞氣，仰面求人。主僕二人，躊躇了一回，無家可投，無路可奔。欲待要到趙汝愚處棲依，又無盤費。即去亦未知他肯留不肯留。前後思量，不覺嗚嗚咽咽，哭將起來。正在悲傷之際，一個和尚走來，一看，大驚道：「呀！原來是梅公子，大相公為何在此悲哭？」

　　梅公子抬頭一看，認得是園覺師父。遂拭淚將被火焚得罄盡、無處棲依的話說罷又哭。園覺道：「阿彌陀佛，先老爺這樣精忠報國，不過遺得這幾間房子，相公所賴安身讀書的，今又回祿了。或佛天借此顛沛，磨勵相公的志氣。有二句話說得好：『不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香。』相公且休要悲傷，貧僧有一個計較在此，荒剎幽僻，盡可朝夕誦讀。」梅公子致謝道：「如今只剩兩個光身子，弄得一無所有，怎好白白攪擾佛家，于心何安。」園覺道：「相公說那裡話，從來天運循環轉，富貴輪流做，誰人保得無落難的日子。但恐服侍不周，相公幸勿見責。」於是園覺攜了梅公子的手，徐魁捧著書，一路閒話，同到寺中。正是：

　　卻到水窮山盡處，忽現山河大地來。

　　這和尚法號叫做園覺，就在西門外萬壽庵內出家，庵內只有四、五個僧人，雖出去應酬經懺，卻也多是苦修行的，不比別個寺中飲酒食肉之徒。這庵當初虧梅挺庵護法起造，園覺不忘舊德，一見梅公子落難，便慨然留在庵中，供給讀書，猶如見了親生父母一般。當今世態惡薄，忘恩負義，即至親骨肉也不肯，而況吃施主穿施主的和尚，也難得園覺這樣義氣。

　　且說園覺攜了梅公子的手，同至庵中，開了一間小房，卻也精潔幽雅，盡可娛目。中間掛一幅觀音大士像，一盞禪燈，一爐好香。側裡設一張竹榻，掛一條梅花紙帳。庭子內栽著些野草閑花。梅公子進去一看，卻悲中帶喜，感謝道：「多蒙師父厚德，好一個潔淨所在，正可讀書。」園覺道：「相公你只管用心誦讀，以圖大事。每日粗茶淡飯，貧僧自當支持送進，不必分心過慮。」梅公子再三感激致謝，園覺自出去料理不題。

　　話說徐魁，見主人有了安身處，便覺放心，將書放在桌上，複身再到回祿處看看，或有燒剩的傢伙木料，拾些來做柴燒也是好的。走不多幾步，正撞著了趙汝愚的家人周成。問道：「周阿叔，你從那裡來？」周成驚喜道：「正好，我特來尋你們相公，老爺差我送書問候。方才到府上，看見被火燒得可憐。問近側人家，多不知相公下落，正在此憂悶，無處尋訪，不意撞著老哥，快些領我去。你們相公的命運，為何這樣不濟？」徐魁道：「周阿叔，不要說起，我們相公是一個嬌養書生，怎受得這般狼狽，叫我有力沒用處，幸虧這裡師父救星。」未及說完，早到書房門首。

　　梅公子見了周成，不覺悲喜交集。悲的比往日見時，榮辱大不相同，喜的今遭患難，幸有故人相訪。急問道：「你家老爺可得知我家老爺的事麼？」周成道：「怎麼不知，半路上就聞得兇信。老爺一時悲憤，兼冒風寒，至今調理未愈。料相公必定回家，不能自來吊奠，特遣小人聊具奠儀，致書問候。不意相公房子又被火焚，遭此折挫。我今回去，若老爺得知，自然更增悲痛。」

　　說罷，解開行李，將書信並奠儀一封，雙手奉上。梅公子接了，拭淚說道：「何必歎要你們老爺費心。今日晚了，你且住在此，待我寫了回書，明早打發你去罷。」徐魁引周成到外安宿不題。
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