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第七回 老夫人虛聯姻契　小秀才實害相思(1)

　　何物最鍾情？佳人與才子。
　　千古有情人，盡解相思苦。

　　且說雪婆自江家別後，明日即到吳衙。見了夫人，笑容可掬，口稱：「賀喜！賀喜！」

　　夫人道：「老婆子，你且說何喜可賀？」

　　雪婆道：「夫人老爺止生得一位如花似玉的小姐，今適有一位與小姐一般如花似玉的狀元小官人來求婚，分明是夫人又生了一位狀元小官人了。有些非常之喜，難道婆子敢不賀麼？」

　　夫人笑道：「這婆子又來癡了。我家小姐有許多王孫公子來求親，老爺都未允他。難道許多大媒都辭了他，偏聽你這婆子的話？就敢如此誇談。」

　　婆子道：「夫人，我這婆子雖不象樣，說話倒也中聽哩。老爺若不揀女婿也罷了，若揀女婿，只恐倒不聽那頭戴四角的冠冕媒人，只喜歡我這裙布班毛的老婆子哩！」

　　夫人道：「你且說是那一家。」

　　婆子道：「夫人若揀門樓，就是正宮、皇后，小姐也做得過，只恐夫人又嫌嫁得遠了。若安近地，只在蘇州府七縣一州，少甚麼第一等的閣老人家般你？但是小官人沒有十全的相貌才學中得老爺夫人意的。若只揀對頭好，就是許多仕宦人家，十全才貌，少年進學，後來穩中魁元，也不多了。」

　　夫人笑道：「這婆子好誇口！我家老爺說，小姐年十五歲，小官人也要十五歲的，大也只好大一歲，或者小一歲的，方才使得。只要相貌與小姐配得來，也不論進學不進學。若是小姐命好，自然做得夫人，如今那裡看得出？雪婆你既說十全的相貌，可是十幾歲了？」

　　雪婆道：「只長小姐一歲，與小姐同拜的時節一樣長短。一對好夫妻哩！」

　　夫人道：「方才說起，怎就說同拜起來？」

　　雪婆改口道：「我想，這頭姻親大分有成，自然有同拜之日的。」

　　夫人道：「雪婆，你慣做媒人，今番不像。為何不見你說三代腳色，居住那裡？連姓名也沒有，只管說虛空話兒。是甚緣故？」

　　雪婆道：「夫人，老身因為夫人喜歡的是大來頭；如今這家三代讀書，止有小小的紗帽，所以不敢就說。但這小官人確是舉世無兩的。」

　　夫人道：「你知道我家擇婿，所以只說小官人才貌十分，還恐終是媒人常談」。雪婆道：「夫人若不信，當面相一相就是了。」

　　柳婆在旁聽了半晌，插嘴道：「雪娘娘，你且說了姓名居址，若是紗帽人家，老爺回來自然認得。」

　　雪婆不慌不忙、從從容容的說將出來道：「姓江，祖籍徽州府，今住蘇州已有十代了。那老相公號叫江啟源，老娘娘是陸吏部的小姐。止生得一位小官人，名喚江潮，表字信生。真正是面如冠玉，膚似凝脂，說不盡他眉目清瑩，道不出他儀容俊秀。夫人，你家小姐若不是這位小官人也配不來。」

　　夫人歡喜起來，道：「是了，我家老爺曾說，看送秀才，止有一個第十一名進學的，十分美麗，名喚江潮。老爺不勝欣羡。想就是他了。老爺曾覓他卷子看了，將文字也抄了回來。我見他十分有意。如今若果是此子，老爺自然允從。」

　　雪婆聞言，歡喜道：「此乃是老身之幸了。」

　　正說間，見小姐走出中堂，含著笑容。雪婆向前施禮，小姐微笑，不敢開口，夫人就留雪婆中堂酒飯，比了平日，多了幾品嗄飯。夫人自己與他同坐，小姐自進繡房去了。雪婆開懷暢飲，夫人命非霧取大犀杯斟與婆子，婆子連飲三四觥，竟爛醉了，向夫人道：「夫人，你就是我的重生父母了。我如今借花獻佛，就夫人的酒，敬夫人一杯。」

　　自去斟了一大觥，福了十數福，敬與夫人。夫人道：「我是不會吃的，不消你勸。」

　　雪婆道：「夫人不喜飲寂寞酒，老身幼時學得幾支曲兒，如今還記得在此，待我唱來，與夫人侑酒。」

　　原來雪婆年少時，是一個半開門的窠婦，歌舞都是會的，只是老了，身體俍僵，聲音還好，三杯落肚，老興頗高，走出坐位來，一頭舞，一頭唱，真是好笑。唱道：
　　
　　鎮日蜂狂蝶鬧。恨飛花無主，一任飄颻。薄情偏是恁豐標，負心到此真難料。期他不至，香肌暗消。芳魂隨夢，天涯路遙。何時說與伊知道。
　　強笑人前堪醜。想冤家此際，何處閒遊。東風無意送春愁。楚腰應是添消瘦。庸人俗子，推他反留。風流短命，思他不休。楚襄不上巫山岫。
　　當日殷殷相許，對蒼蒼設誓，字字無虛。雙鴛比翼效於飛，花枝偎傍成連理，誰願一去，春歸不歸。傷心曆載，佳期負期。鏡中枉自傾城美。

　　雪婆唱時，這些丫鬟婦人個個笑得嘴歪。那婆子一口氣唱了《皂羅袍》，一交跌在地上，口裡喃喃的要到小姐房中去。眾丫鬟就扶他進去，拖的拖，拽的拽，扛進了小姐外房藤塌上睡了。

　　小姐命曉煙扇了香茶，與他吃了兩觥。漸漸蘇醒，夜膳也不要吃，直睡到明朝紅日三竿。起來見了夫人，謝道：「昨日多承夫人厚意。老婦人因說親合局，酒落快腸，吃得大醉，只恐言語之間搪突夫人，幸夫人恕罪。」

　　夫人道：「這個何妨。」

　　少頃，擺上早膳，雪婆酒也不要，連啜了六七碗茶，淘得一碗飯，向夫人道：「老身特為作伐而來。這江小相公，老爺也是慕他的，今既蒙夫人金諾，老婦人不識進退，今日正是黃道吉日，求夫人就寫小姐貴庚，老婦人請了去罷。」

　　夫人道：「這個怎麼使得？就是老爺在家，也還要另選一日方好請小姐庚帖去。怎麼說得忒容易了？」

　　雪婆道：「惶愧！惶愧！是老身不是了，望夫人海涵。」

　　夫人笑道：「那個罪你？你今日去回復江宅，說這親事吳老爺大分允從，只是如今京中去了，停日回來方好出庚帖。女婿既好，財禮是再不計論的。只是這句話複他便是。」

　　雪婆唯唯應命。臨起身時又到小姐房中去謝別，又附著小姐的耳朵說了兩句知心的話，然後出門去了。有詩為證：

　　玉人原要仗冰人，若沒冰人兩不親。
　　只為雪婆塵世少，至今春塚怨三春。
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