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第六回 佳人有意憐才　才子多情求配(2)

　　江潮道：「苟且之事我誓不欲為！承小姐一段真情，我怎敢玷污他的清白？若得成其姻契，百年偕老，吾之願也；如只取一時之樂，苟且玷污，江潮寧可相思而死，決不為此敗俗傷倫之事！」

　　雪婆道：「相公這等好心，自然有好報的。前日老身說與小姐道：『你與江小相公正是天生一對夫妻。若配得他，也不枉了你小姐的才貌。』小姐凝思半晌，長歎一聲，道，『自古紅顏薄命。我之此身，豈能自主？』說罷淚垂。後來挑他，再不回言了。這正是，幽情千萬縷，盡在不言中。」

　　江潮道：「難得小姐如此相憐。我欲央媒去說，只恐他父親不允。如何是好？」

　　雪婆道：「府上門第不低，小相公又有這般美貌，青年入伴，吳老爺雖則專心擇婿，似小相公這樣一個女婿，世間絕少，也揀得中的了。況夫人是極聽老身說話的。老身看來，這親事十分內倒有八九分可成的。老身是憐你兩人才貌相當，故此要竭力贊成好事，不是專為金銀。若事成之後，你們厚謝我也應該的。」

　　江潮就要雪婆同到家去，與父母言其作伐之事，雪婆道：「這氤氳大帝專掌婚姻之事。相公去燒一炷香，拜禱一番，求其一笤，看成否如何？」

　　江潮道：「有理！有理！」

　　取些碎銀，買了香燭，在氤氳大帝前虔誠拜禱，丟下竿笤，好是古怪。

　　央道士譯解，說：「婚姻有成，只是先難後易，不能夠就成哩。」

　　江潮拜謝道：「大帝在上，江潮若果與吳氏逸姝有姻緣之分，便等兩年三載也是守得到的。」

　　雪婆道：「老身若今日到尊府與老相公、老娘娘說知，明日就到吳衙去作伐，管取一說便成。」

　　江潮道：「如此極好。但是你到我家去，在家父母面前不可說出燒香相會的緣故。」

　　雪婆道：「小相公，你是男子漢，這等害羞！老身自然是在行的，不須你吩咐。只是難得你貴人上門，請相公稍坐，等老身烹茶起來，用些現成點心兒去。」

　　江潮道：「這倒不消了，請你就隨我去便好。」

　　雪婆笑道：「小相公這般性急！你先回府，待我隔數日來方好。」

　　江潮焦躁道：「你不要作難，重謝決不食言的。」

　　雪婆道：「不是老身作難，你讀書人難道不覺著，我隨你同去，顯見得是你來央我的，反為不美。不若停一日來，只說你不知為妙。」

　　江潮沉思道：「這也說得是。只是數日我等不及，不若我先去，你隨後就來。」

　　雪婆道：「也太覺惹疑惑。停三五日也罷。」

　　江潮又在袖中摸出一兩銀子來，遞與雪婆道：「我還帶得一兩在此，一發送你老人家買果子吃罷。今日必要你去的！」

　　雪婆見了，假做不要，道：「呵呀！我停兩日自然來的，為何又要相公的厚賜？」

　　江潮塞在他袖中。雪婆道：「既是這等，我傍晚就到尊府便是。」

　　江潮叮嚀再三而別。

　　不說江潮回家去了。且說雪婆晚刻，走到柏梁橋江家來，只見江潮立在門首探望，見雪婆到來，笑了一笑，一溜煙跑進去了，那婆子直走進去，正撞著了江潮的母親陸氏。雪婆忙施禮道：「娘娘許久不見，一向納福？」

　　陸氏答禮道：「你是雪娘娘？為何一向再不到我家來？」

　　雪婆道：「不瞞娘娘說，日日忙得緊，時常要來拜望拜望，再拿不出工夫。」

　　陸氏道：「今日又是甚風兒吹得到此？」

　　雪婆道：「近聞老娘娘恭喜，小相公進了學，老身一來慶賀，二來特與小相公作伐。」

　　陸氏正與江啟源商議，要與兒子議親，見說「作伐」兩字，心中歡喜。連忙叫了丫鬟拿茶吃了，收拾點心。對雪婆道：「雪娘娘，你是走大家的，我也不指望攀高，也不指望嫁貲，只要舊人家對得我家小官人過便是了。不知你說的是那一家？」

　　雪婆道：「老娘娘，我也道小相公這樣一個好相兒，小小年紀就進了學，自然有好人家賠了妝奩送與他的。只恐人才不十分像意。如今老身因有極好的一頭親事，故此敢來作伐。」

　　陸氏道：「我家雖是中等人家，也是衣冠舊族，因我孩兒徼幸進學，日來說親的頗多，帖子也有幾百副在這裡。因我家老相公古怪，要擇一個工容言德全備的好媳婦，因些未曾成就。雪娘娘說的自然與眾不同。你且說是那一宅？」

　　雪婆道：「蘇城大人家也多，這些夫人、小姐，老身也認得一大半。雖說千嬌百媚，盡是脂粉妝成，絕少天姿國色，那求四德俱全？只有洛神橋吳涵碧老爺，止生一位小姐。年方一十五歲，真正絕世之姿，傾城之貌，又且四德俱全。那吳老爺與夫人因無子息，又道女兒聰明俊秀愛如掌珠，鎮日教他經史女紅，因此，詩詞歌賦件件絕倫，刺鳳描鸞般般出眾。娘娘你若討得這個媳婦，真個是非凡福分了！」

　　陸氏道：「你便是這般說，不知他家肯也不肯？」

　　雪婆道：「管取一說就成。」

　　正說間，那江潮在間壁竊聽，即含著笑臉走將出來。雪婆立起身來，道：「這位就是小相公了？」

　　陸氏道：「正是。」

　　雪婆連忙施禮，江潮深深的作了個揖。雪婆道：「娘娘，你生得這一位小相公，不是吳衙小姐也配他不來。」

　　陸氏道：「我家孩兒雖是十六歲了，但不十分長成。吳小姐十五歲，可是比他長大些兒麼？」

　　雪婆失言道：「呵呀，前日同在殿上拜佛，看他兩個身材一樣長短，真正是如花似玉的一對好夫妻哩。」

　　陸氏失驚道：「怎麼說？難道我孩兒與吳小姐曾經同拜佛來？」

　　雪婆道：「是我記差了，不曾，不曾！」

　　江潮面上通紅，走了出去。陸氏再三盤問雪婆，雪婆左支右吾，看見遮掩不得了，只得把燒香邂逅的緣故從頭至尾，一一向陸氏說了一遍，連這早間到他家央他，也都說了出來。陸氏沉吟不語，面上倒有不悅之色。丫鬟擺上四品嗄飯，一壺陳酒，陸氏與雪婆分賓主坐下。丫鬟斟酌，雪婆道：「怎好就擾？」

　　陸氏道：「怠慢。」

　　雪婆吃了三杯，陸氏不飲。雪婆道：「娘娘，你且開懷飲一杯。不必憂慮，這樁事全在老身身上，管取錦上添花，十分之美。」

　　陸氏道：「我與我家老相公四十歲上邊尚無子嗣，虧了虔心到支硎山燒香求子，多感觀世音菩薩見憐，送這孩兒與我。如今我們夫妻兩個年已望六，只有這一點骨血，真正是性命的根本。原是觀音菩薩顯靈，許了願心徼幸進學，因此去還香願。不想有此緣故。怪道我兒自從還願回來飲食不思，懨懨成病。今早天好，方有喜色。只說出去走走，不想到你家裡來。雪娘娘，倘事不成，想壞了他，如何是好？我如今先要憂壞了。」

　　雪婆有了三分酒興，一力擔當九分成就。陸氏無奈，也去取銀一兩，先送與雪婆，說道：「事成定當厚謝！」

　　雪婆笑呵呵的，口說不肖，手中接得甚快，藏在袖中，說道：「娘娘，你不須憂慮，多謝厚情！今夜晚了，明早我即到吳衙去說，擇個吉日，請庚帖上門來就是了。」

　　謝別出門而去。

　　不知雪婆到吳衙去說親，允否如何？且看下回便見。
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