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第六回 佳人有意憐才　才子多情求配(1)

　　桃靨染遊絲，春思難持，東風鶯燕語花枝。大塊多情人不識，總是堪悲。
　　紅葉寫新詩，無限相思，玉容清減鏡臺知。總有江郎傳彩筆，欲會無期。
　　——右調《浪淘沙》

　　江潮自進香歸，明日起來，將吳小姐花箋展玩，越覺可愛，心上彷徨無措。要到雪婆家去，天又大雨不止，一連落了十餘日。江潮日日在書齋中納悶，先生也不在館，他也無心緒讀書。江老與陸氏見孩兒飲食減少，神思昏迷，只道有病，老夫妻兩個甚是擔憂，要請醫人診視。江潮在父母面前再三說不肯服藥，父母也只得罷了。

　　明日天色微晴，江潮早起，對父母說親：「孩兒因連日雨天納悶，所以微痾難愈。今日天霽，待孩兒出去閒步一回。」

　　陸氏道：「可要著人隨去？」

　　江潮道：「不必人隨。」

　　一徑到氤氳廟前去訪雪婆了。正是：

　　情多偏惹恨，何似薄情高。

　　且說吳小姐，自出殿內小角門，柳婆與兩個丫鬟迎住，道：「各處尋覓不見，小姐為何坐在此間？」

　　雪婆反埋怨道：「你們好沒正經！只顧自家作樂，全不照顧小姐了。若非老身服侍他在此靜坐，小姐嬌怯怯的身軀，可不被人擠壞了？倘不見了小姐，你們怎好回去？」

　　眾人不敢則聲，都謝雪婆照顧，一群婦女開路，出了殿門。小姐上了轎，見江郎緊緊跟隨，心裡道：「難得這樣有情美貌的少年才子。若與他為配，也不枉了我的才貌雙全。」

　　看他與雪婆說話，只恐家人覺著。後來見他漸漸站遠，看他下船，十分注意，小姐也十分悵別。下了船，雪婆因耳目眾多，不好題起。只見小姐在袖裡取出那春箋，孜孜細看，不忍釋手。

　　一路無話。到了洛神橋，上岸，夫人已有女使們隨著，在門首懸望了。小姐下了轎，見了夫人的禮。夫人道：「我兒，你從不曾出門，今日出去一日，使我一心懸念。」

　　小姐謝了母親。雪婆隨進香房，同吃晚膳，要在小姐房中安歇。夫人許了，教雪婆同曉煙睡在小姐床邊。曉煙先睡著了，小姐還未要睡坐在妝台前燈下，又將江潮詩箋詳玩。雪婆乘此人靜之時，悄悄的說道：「江相公才貌雙全，真正是個風流情種。老身看將起來，世間也再沒有這樣第二個了，正好與小姐作配，是天生的一對夫妻。他又十分注意小姐，不知小姐意下何如？」

　　小姐藏過春箋，低頭不語。雪婆揣知小姐的心事，故意長歎道：「咳！落花有意，流水無情，豈不可惜？」

　　小姐低低說道：「雪婆，自古道『紅顏薄命』。我身不由己，縱有憐才之念，亦付之無可奈何耳！」

　　雪婆點首道：「既然小姐亦有此心，江郎也不枉了多情也！只是小姐視作尋常，江郎小小年紀，早已害了相思也。」

　　小姐低頭不語，不覺淚下。雪婆道：「佳人才子相憐相愛，自古有之。小姐不必傷懷，卻在老身身上，管取成其好事。」

　　准准說了半夜話，無非是些憐才惜貌、挑動春心的言語。忽聽得窗外雨聲傾注，一連落了數日。雪婆去不得，時時在小姐房中作伴。

　　一日天好，雪婆要回，小姐道：「再住一日，等地上幹了好走。」

　　雪婆道：「我已說向小姐道的，那江小官人別的時節，說明日就來尋我。連日大雨，今日初晴，他必然要到我家的，不可失約。」

　　小姐點頭。雪婆謝別了，又叫曉煙喚他轉來，低低說道：「你若見了江家哥哥，不要說些甚麼，你後日千萬就來，我在此望你。」

　　雪婆道：「我都曉得了。小姐放心，我自然來的。」

　　雪婆又去謝了夫人，夫人道：「你常來走走。」

　　雪婆道：「自然，自然。」

　　一徑出門去了。

　　不一時，走到氤氳殿前，只見江郎先已在他家門首等候。見了雪婆，滿面春風，深深的作了一揖。雪婆道：「難得這般志誠的相公！我因天雨，住在吳衙數日，才別得小姐，不知小相公已先在此了。」

　　江潮道：「我自別小姐之後，抱病數日，今日天晴，特來探望。到了氤氳大帝廟前借問，不想貼壁間就是。又見鎖門在此，正在此沒情沒緒，不想婆婆正好歸家。」

　　雪婆道：「捨下並無別人，只有老身一個，日日在大家走動，出門的日子多，在家的日子少，所以失迎了。」

　　雪婆開門讓江潮裡邊坐了，說道：「方才吳小姐再三留住老身，老身因約了相公，道你今日必然來的，所以，暫時放我回來一日，明日原要吳衙去的。」

　　江潮歡喜，道：「婆婆，吳小姐可曾說著我的甚麼？」

　　雪婆道：「小相公，你賞了我，我與你說。」

　　江潮已備白銀一錠，雙手奉與雪婆，道：「先送些須，日後還要重謝。」

　　雪婆接了，笑道：「老身取笑，難道真個要起來？」

　　江生道：「不嫌微薄，望乞笑留，但求婆婆出力，我定當厚謝。婆婆且說吳小姐說我甚麼來？」

　　雪婆道：「啊呀，吳小姐並不曾說著相公來。」

　　江生道：「你方才說的話『謝了我方肯說』。」

　　雪婆道：「嗄，我倒忘了，小姐自別相公之後把你所題詩箋，細細玩味；說著了江家哥哥，他便低頭不語暗垂珠淚。」

　　江潮聽說，便淚下沾巾，道：「江潮有何好處，感承小姐如此注意？使我粉骨碎身亦難圖報！莫非婆婆哄我？」

　　雪婆道：「罪過！罪過！我就立誓與你聽！」

　　江潮道：「婆婆此言決非虛謬？」

　　雪婆道：「你兩人日後覿面便知。」

　　江潮道：「只恐無此一日。」

　　雪婆道：「只要相公心堅意篤，管取見面不難。」
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