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第二十四回 大姨夫先作小姨夫(1)

　　詩曰：
　　海棠先放牡丹遲，顛倒韶光不自知。
　　舊日齊眉人面在，應將薄幸枉相如。

　　說那瑤枝見秋遴癡情甚切，再三問計，因說道：「妾聞良禽擇木而棲，智士擇主而事。紅拂之于藥師，文君之于司馬，皆此意也。今妾身值其事，感念君情，不得不以肺腑相告。若據妾之愚見，君欲辭舍妹之姻而締盟於妾，事多掣肘，勢必無成。倒不若趁眾人不覺，君竟不別而歸，反是妙策。」

　　秋遴笑道：「不別而歸，事雖極易，于小姐之姻，仍然無益。此策妙在何處？當是小姐誑我之談耳。」

　　瑤枝道：「妾實不敢誑君。但必使妾無白頭之歎，方可明言。」

　　秋遴見說，忙對月立誓道：「嫦娥作證，星斗主盟，我陳秋遴與蘇小姐，自今夕約為婚姻，永諧連理。如負初心，前途不吉，定落阿鼻地獄。」

　　瑤枝笑道：「要說非難，何必立此大咒。」

　　秋遴道：「此系出自真誠，望小姐速即賜教。」

　　瑤枝說道：「君明早請自先行，妾再捱遲三四日，以釋家父同遁之疑，然後亦逃趕君舟，同歸武林，以畢今後願望，不知君意以為何如？」

　　秋遴不勝欣喜道：「荷蒙小姐垂愛，不嫌庸陋，畫此成全妙計，感佩良深。小生明早當即如教先行，但小姐追舟之言切不可失信，而使小生翹首途次也。」

　　瑤枝道：「一言已定，何必多疑？況歸杭之路，向日曾行，是妾熟徑，決不使君翹首懸望也。但私奔之事，自覺可羞，奈何？」

　　秋遴喜笑道：「才美相逢，何羞之有，但立談已久，玉露金風，恐妨貴體，何不請進書房，償此良宵奇遇。」

　　說罷伸手來拉。瑤枝笑道：「既已經訂終身，則歡娛有日，何必如此性急。」

　　秋遴也笑道：「傾想已久，豈有對瓊漿而更忍渴耶？」

　　瑤枝笑而不答，秋遴越發狂惑，上前挽了瑤枝之手，同入書齋，枕席之事，例不忍縷述。

　　次早五鼓起身，又叮嚀了幾句，瑤枝自歸內室，秋遴去喚起樵雲，收拾行李，並不驚動蘇衙一人，悄悄的偷開園門，趁著曉星殘月便行，行了數裡，東方漸白。埠上岸了一舟，望南進發。秋遴因有瑤枝之約，吩咐船家早泊晚行，又延捱耽擱。不一日，行抵吳門，日未銜山，秋遴就叫停泊，上崖步了一回下來。到得晚間，忽有一舟傍攏問道：「這船可是浙江陳解元相公的麼？」

　　秋遴聽見，不等船家回答，忙叫樵雲出艙應道：「正是。」

　　那船上道：「好了，追著了。」

　　秋遴心心相照。正欲出去探看，只見瑤枝早跨入艙來。二人相見，喜從天降。秋遴便秤了兩許白銀，叫樵雲打發來船回去。樵雲道：「這是誰家的小姐？如此夜靜更深。相公也不問個來歷，於途次並船，孤男寡女，混雜一艙，明日弄出事來，恐有不便。」

　　秋遴笑道：「這是我相公揚州娶來的，是你主母，有甚不便。」

　　樵雲道：「相公娶主母，豈有我樵雲竟不知道的？卻並沒姻家遣送，又不曾見有媒妁來議親，今於道途猝合，事有可疑。莫不要倒是相公去那裡馬扁來的。」

　　秋遴罵道：「難道我相公做甚事情，倒先要來請教你樵雲不成，要你管甚麼馬扁不馬扁，在這裡亂道，還不快到外艙去睡。」

　　樵雲見說，嘻的笑了一聲，自到前面去宿歇，不提。

　　次日開船行廣幾日，已抵武林。樵雲先到家報了信，秋遴和瑤枝乘轎回來。陳夫人初聞樵雲之言，心甚不悅，次後見瑤枝一貌如花，果與秋遴是天然佳偶，反增喜悅，因此並不把秋遴埋怨，擇了吉日，便諧花燭。正是：

　　春光到眼勿生歎，自古情深定感邪。
　　莫羨鴛鴦花底暖，從來傾國便傾家。

　　在下為何道此四句？原來陳秋遴所遇這瑤枝，卻是假的，乃秋遴三年前，在埋劍園見了的玉芙蓉之妖，自從被花神責遣，貶置揚州，卻又不甘於竹離茅舍，與眾卉為伍。因見二府後園，人稀地曠，花木成蹊，便托根在那裡。過不年餘，早又十分茂盛，因是露水之緣未遂，懷春之念不死。這日見秋遴對他感念，花心甚喜，不覺前日之興複生，即化作瑤枝迷誘逃歸。秋遴那裡知道，認做真個是絕世佳人，十分愛悅，這總是秋遴邪念所致，而蘇誠齋卻又如何曉得？因怪秋遴心高氣傲，故爾設那圈套，要奚落他一場，方始應允。次日忽見小童走入報道：「陳相公不知何故，竟於昨夜開出園門，悄然不別而去了，特來稟老爺知道。」
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