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第二十三回 假佳人冒認真佳人(1)

　　詩曰：
　　風流莫浪說文君，司馬原非薄幸人，
　　正是東園景物好，應從紅拂覓佳音。

　　話說蘇誠齋見秋遴一時著急，吐出真情，心下又好笑，又好惱。笑的是，笑他既立志要才美之偶，今將瑤枝這般才美兩絕的許配他，卻只苦苦推託，豈不好笑？惱的是，惱他自恃其才，藐視一切，料吾女不足為彼佳偶。雖是少年癡興，然亦不免太狂。怎能設一法兒使他親見瑤枝才美，自然求之惟恐不得。那時特我慢慢的奚落他一場，豈不奇快？算計定了，固向秋遴道：「既然足下主見如此，亦何必相強，且請暢飲以盡餘歡可耳。」

　　當下又飲了一會，秋遴起身謝擾。誠齋叫人送去東西，自入內來見瑤枝，將上項事情，細細的說了一遍道：「是他不信吾兒才貌，故有這一番推卻。我今想的一個妙法，只消如此如此，怕他不落我局中。」

　　原來秋遴在見月樓看玩芙蓉時，已被瑤枝留心瞧見，恍與湖亭所遇那生一般無二，知即所說浙省秋元，心甚驚喜。今聞誠齋之言，未免也要假作推辭道：「那生既賦美才，還宜謙抑為是，如何太自矜奇，未免少年狂妄，然彼既苦苦推諉，大人亦何必定要相強，況孩兒聞閨中字跡，不宜妄示外人，于禮恐亦未便。」

　　誠齋笑道：「若公然與他見面聯吟，或者不可。今只裝作無意中，忽然邂逅，正複何妨？」

　　瑤枝只得也就依允。

　　再說秋遴心下暗暗的好笑道：「我道這老兒為何這等殷勤，原來竟要相強我作東床，不知他那令愛小姐，是怎樣一個才如蔡琰，美若西施的，方起得此心，卻來下顧我陳秋遴，豈不妄想已極！被我把他數語回絕，好不直截爽快，但言語太覺驕矜了些，致使這老兒負愧相陪，於心亦殊不安。然婚姻大事，苟一容情，必且草率，豈不貽誤終身？彼既不悅於我，明日即便告別，亦有何難。」

　　當下心無罣礙，上床便寢。

　　次早起來用過早膳，即著樵雲到那邊去，請誠齋過來謝別，不期去了好一會，不見到來。秋遴等得不耐煩了，正待不別而行，卻才見誠齋步入軒中。秋遴迎上道：「特候老伯出來，拜謝種種厚誼，小侄即此返舍矣。」

　　誠齋道：「相見未幾，怎便匆匆言別，不妨再留一日，以慰老夫渴衷。」

　　秋遴道：「本欲再留，以聆訓誨，奈老母倚閭而望何？故即欲束裝就道耳。」

　　誠齋道：「既足下歸心如箭，豈敢強留，但見月樓聊治一觴，少壯行色如何？」

　　秋遴道：「取擾已多，豈堪更擾？」

　　誠齋笑道：「忝在通家知契，何出此言？」

　　說罷，便攜了秋遴之手，向見月樓來，才到得樓前，但聞異香馥鬱。秋遴舉目看時，只見三四個侍女，擁著位如花似玉小姐，在那裡向壁題詩。見秋遴走入，驚得忙欲回避，卻是誠齋叫住道：「此位即紫宸哥哥的盟友，又系通家，吾兒不妨過來相見了。」

　　那小姐見說，從從容容，端立於右。秋遴此刻早已魂消，又聽得誠齋叫令相見，喜得疾忙上前，恭恭敬敬的唱了四個肥喏。那小姐回丁萬福，自輕移蓮步，緩蹙湘裙，冉冉而去。秋遴竟看出了神，端立不動。誠齋笑道：「小酌已具樓頭，請登飲數杯，以便發駕。」

　　秋遴方回身道：「屢叨盛筵，伺以克當。」

　　一面說，一面將壁上之詩一看，卻是一首詠菊之作，其詩雲：

　　昨宵風雨剖池塘，聞遭東籬菊綻黃。
　　看去亭事掃俗豔，摘來淡淡挹真香。
　　柴桑舊日曾經賞，彭澤當年自飲斛。
　　縱使圓林春富貴，獨甘隱逸傲秋霜。

　　秋遴問道：「此位閨秀，不知系老伯何人，而有才貌如此，寧不使我輩鬚眉愧死。」

　　誠齋道：「此即小女瑤枝，生性愛東塗西抹，又不知在此寫些什麼。」

　　秋遴見說想道：「原來就是昨日所言的，卻怎麼與昔時湖亭所遇的夏瑤枝，名字相同，才貌又一般無二？若能聯作配偶，則湖亭一段相思可慰矣。」

　　因笑道：「原來就是令閨愛小姐，真乃仙才佳句。」

　　誠齋道：「兒女塗鴉，徒汙目耳。」

　　便吩咐左右看酒，兩人相遜入席。

　　秋遴那裡還有心吃酒，口中只是千仙才萬佳句的稱賞那詩，意欲誠齋來招架他，倘再提起昨日之言，就好連忙依允。豈知誼齋只做不曉，東扯西拽，說的都是閑文，並不波及婚姻半字。秋遴暗暗叫苦道：「早知誠齋之女是這般一個才美絕倫的，大該謹依嚴命，卻如何苦苦的推辭。」

　　想起自己昨日之言，愈覺唐突。欲待從新說起，昨日又再三辭絕的，怎好立時改口，若得緩留幾日，還可候便言之。今偏即刻就要起身，思量裝病不行，急忙中又裝不出來。本是一段美滿姻緣，卻自己失張失志的弄掉。心中越想越悔，又苦又惱，悶悶的坐著，酒不沾唇，肴不染箸。

　　誠齋見此光景，明知己中其計，卻笑道：「雖有悵別之思，莫效臨觴之歎，況後會有期。何必如此悶悶，且請開懷更飲幾杯，亦不敢屈留而遲行色矣。」

　　秋遴正尋思無計，甚是苦惱，今又見誠齋催迫起身，越發著急，因只得說道：「離別之情固亦不無縈抱，尤念昨者蒙諭婚姻，小侄因是酒後，一時唐突，還望海涵曲恕。」
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