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第二十一回 西席賓忽得西廂趣(1)

　　詞曰：
　　幾度風前嫌白晝，盼到黃昏，只是低垂首。月冷庭空難消受，漫沉吟，憶著羅幃鱗。
　　池畔鴛鴦看欲就，惱殺鶯聲，悄向紗窗透。移步整冠偏坐守，恐相逢，難閃燈前後。
　　——右調《蝶戀花》

　　卻說王儒珍，自到蘇宅下帷，倒也幽閒可喜。只是紫宸不在，覺得形影孤淒，聞得紫宸雲衙得路，即出師靖海，知是奸相弄權，不勝憤激。後聞平寇回來，即入山歸隱，又不勝羡慕，不勝傷感。

　　那日正攤書悶坐，忽見墨童傳進一封書子。說系杭州蔡府，差管家到來投遞，並有要言面稟。儒珍見說，驚疑不定，暗想道：「老蔡寒盟已久，何忽有雙魚之賜，得無小姐有生還之日，故悔於厥心而欲重尋舊日之約耶？然必非也。區區一貧如洗，且又點額文場，彼世情白眼，何能天良頓發，而為晚蓋之謀？又況小姐弱質飄零，量已珠沉玉碎，蕙折蘭摧，尚安望歸趙之期？如今且待我開緘一覽，便知端的。」

　　當下揭起封紙，從頭至尾細閱一遍。又想道：「此實難解。那『慰魂』云云，眼見小姐並無再生之日矣，卻有何舊約之可尋？且又說道使此老有所倚賴，要我即日到彼，難道望我養老送終，做他的後嗣不成？不免日喚來人入來，看他有何言語。」

　　即命墨童引來人進見。

　　不多時，只見蔡信已到面前，跪下道：「老奴蔡信叩見」。儒珍扶他起來道：「原來就是蔡管家，想那日你家老爺壽誕，你領我到埋劍園中的光景，思之恍如昨日。」

　　說罷涕泗交流。蔡信亦含淚答道：「家老爺自小姐沒後，鎮日憂愁懊恨，為此遣小個持書到此相請。倘得相公不棄，待小人伏侍到杭，少不得家老爺自有一番說話，要和相公面談。若是相公未便同行，乞賜一回書，待小人稟覆家老爺，以慰懸望。」

　　儒珍見說道：「蒙老爺雅愛，書中之意我已具悉，本當即遵嚴命，奈此時館政方煩，且遲待十月中，准當趨拜。匆匆不及作劄，煩你將我言口複老爺。」

　　蔡信連聲應諾，告辭回家稟知其志。其志不勝大喜，整日倚門而望。正是：

　　昔日乘龍客，今為燕翼人。

　　再說儒珍，見蔡信去了。心中想道：「彼雖不仁不義，但小姐為我而亡，我何忍便絕其親？我今日從其所請，正以慰慰我妻于地下耳。」

　　自此儒珍愁悶，反覺得以稍舒。

　　一日，因蘇日有恙，不出攻書。儒珍獨坐無聊，不免出卻書齋，去園中散步一回。只見假山迭翠，饒有林麓之勝，曲沼微波，頓興湧躍之思。丹桂發秋香，何必月中之影，海棠吐紅萼，當籌金穀之樽，芭蕉粉綠，映碧于紗窗，金粟含葩，照臨于池畔自以為久困書室之中，幾忘卻園中這般美景，行過曲澗欄杆，有一小亭名曰「不夏」。但覺清風徐來，滌我塵心之鄙陋。雖炎威酷虐時，布簟臥此亭內，當亦自謂羲皇上人：「不夏」之稱良不誣也。又行幾步，但見：層樓高聳，簷宇巍峨，循牆而走，四面紗窗緊閉。秋燕依依，蟲聲唧唧。信步遊行，真個樂而忘返。忽聞鶯聲細語，出自樓頭，傾耳而聽，卻又寂然。少頃豁然一響，西窗洞開。儒珍仰首一看，看尤物焉，乃主婢二人，登摟閑眺。儒珍注目而視，真所謂榮耀秋菊，華茂春松。彷佛兮若輕雲之籠月，飄搖兮若流風之回雪，雲鬢峨峨，幾一笑而傾國。娥眉燦燦，縱我見猶憐。斯時也，悅然不知足之蹈之，手之舞之矣。

　　誰知早驚動了樓上美人，知原來就是誠齋之女，紫宸之妹，與蔡若蘭成花燭之蘇馨如也，小婢乃使女柳枝，儀容竅窕，面貌與馨如相仿。前日因在閨中愁悶不過，主婢二人，至宜春樓閣玩，不道天遣相逢，被儒珍偷看，驚喜若狂。柳枝眼快，瞧見笑向小姐了：「王先生在下。小姐進去罷。」

　　馨如向下一望，即便回身而走。原來這樓與內室相連，二人悄然入去，不表。

　　儒珍正看的出神，忽見碧窗掩閉，人影寂寞，不覺長歎一聲，如癡如醉，漫漫的回到書房，西思方才所見，真乃天姿國色矣。卻又想道：「我王儒珍鄉場失志，落魄無聊，豈不宜哉？我妻為我而死，屍骸尚不知落於何處，還做此癡夢。況紫兄何等待我，我卻禽心獸行，見色神搖，人之無良，一至於此耶。」

　　忽又一個念頭道：「雖是如此，不孝有三，無後為大，我難道修小節而成大罪，竟終身不娶了，祖宗的雪食，可不從此而斬麼？況僅番蔡嶽有招作螟蛉之意，我之所以不拒其請，正所以慰我妻于地下，報之亦可謂不薄。就是紫兄令妹，我王儒珍有才有貌，若就連理，亦不為辱沒了他，卻也何妨？」

　　正在自言自語，只見館童送將夜膳出來。儒珍連飲了幾杯酒，不覺微醺，詩興勃發，便於燈下，戲題絕句一首，以志日間所遇。才吟得兩句，那燈花熒熒開放，儒珍心喜，把指甲略撥，不覺應手而落，火亦遂滅，只得將未成詩草，納諸筆筒之內，上床和衣而睡。正是：

　　癡念已從鬧苑種，好詩常向夢中吟。

　　儒珍一覺醒來，東窗已有日色，正欲起身，只見墨童傳進一柬，說：「文會友相公請相公去做文字，有小童在外立等。」

　　儒珍連忙起來，洗漱了，整衣而去。

　　卻說柳枝，那日聞先生出去會文，即來報與小姐，請小姐到園中閑玩一番，消遣閨愁。馨如亦正有此意，便同柳枝出了宜春樓，一路來到「不夏」

　　亭中。但覺微風拂袖，一陣陣丹桂香濃，好不胸襟舒暢，又行幾步。出離曲檻回廊，再過了假山池畔，早是書房門首。柳枝道：「書館無人，小姐何不進去一觀。」
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