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第九回 陳秋遴湖亭遇美(3)

　　元虛方知錯認了笛，也笑道：「怪道沒處下手。」

　　因複直吹，可煞作怪，再也吹不響。畢純來笑道：「為甚用了這一把氣力，竟像吹火筒一般不響一響？難道又是甚『盡在低頭不語中』不成？」

　　元虛道：「老先你不知音律之妙，這就叫做簫管兩頭空，吹響一半功，如何性急得來？慢慢地自能作響。」

　　因複用盡幹生之力，掙了半日，方才吹響。吹了一回，畢純來道：「吾兄妙音是哪裡傳來的，喚甚牌兒名，這等好聽？真乃響遏行雲，廣陵絕調。」

　　元虛道：「學生幼時從一業師，乃是蘇州人，吹彈得好，傳授學生。這一調叫做『鬧五更』，是諸曲調中第一個大牌兒名。」

　　說得無聲忍笑不住。元虛道：「如何？只這一吹，吹得水姐快活了。」

　　畢純來道：「少刻吾兄在陽臺之上，想水姐還快活哩。今酒已酩酊，天色將暮，小弟先別，省得擔擱吾兄好事。」

　　元虛道：「天色還早，何妨再飲幾杯？」

　　無聲道：「二位尊居都在城中，此去歸路甚遠，倒請趁早回府。此地有興，不妨再來。若欲枕席之歡，妾已對天立誓，決不為此。倘以威勢相逼，身有利刃，唯死而已。伏望存君子之心，是妾之幸。」

　　無虛見說，笑道：「水姐是何言也？誰不知你與秋遴情好。他是布政之子，我也是吏部之兒，有甚不如？他枕席得，我偏枕席不得？何厚于他而薄於我？這是明明欺我之談。你將這死來嚇我，我就怕了不成？」

　　畢純來道：「水姐雖然不是，夏兄也不須動惱。自古事寬則圓，或是水姐怪兄來意倉卒不虞，亦末可知。」

　　無聲道：「人各有志，芒得相強。二位請便，賤妾失陪。」

　　說罷，起身入內。

　　畢純來意欲上前勸諭，早見門已閉上，氣得個夏元虛一腔高興如冰投炭，不覺大怒起來，嚷道：「莫說別處，就這杭城妓女，我夏公子也不知嫖過多少，從不曾見這小娼敢如此放肆。你這娼根是幾品大的，這般做作？」

　　正在發話，只見鴇母走來請罪道：「二位相公老爺不必動惱，千不是萬不是，是我家這小娼不是。因老身從幼嬌養慣了她的性子，所以不識世務，連老身也壓她不下。乞相公們寬恕她。」

　　元虛道：「放狗屁，既是這等嬌養，就該王孫公子一夫一婦的去了，還要開這門戶怎的？難道你這下賤娼家，倒比我公子爺高貴些麼？只說得一聲失陪，竟跑了入去，這等可惡。明日我先叫些小廝打得你一個雪片，再到當官去處置你的罪，才見我夏公子手段。」

　　鴇母道：「這小娼因與陳公子交好，兩個立誓，一個要娶，一個要嫁，竟害了失心瘋，所以這等。畢老爺還是要你做做勸善大師，凡百看老身薄面。」

　　畢純來道：「你女兒忒沒規矩，如何教夏相公不要著惱。就依你說，也該柔聲下氣，委婉回復，怎便像魯男子閉門不納光最？他公子生性難道受得此氣？況門戶人家來的都是主顧，那裡守得這貞節二宇的？依我之見，落得賺些銀子。陳秋遴他一個布政的兒子，怕沒有鄉紳大老千金小姐為配，來娶你們門戶人家的女子為妻？況他還有父母在堂，也由不得自己主張哩。等待得人老花殘，那時悔之晚矣。你者人家還不自放出個主意來，倒說嬌養慣了。」

　　只這一席話說得鴇母啞口無言，低頭歎氣。元虛道：「他明明把陳秋遴壓我，欺我。陳秋遴娶得，難道我夏元虛就娶不得了？身價銀兩，一千五百也是看得見的。」

　　一說，一頭向畢純來丟個眼色。畢純來早會意，便將鴇母衣襟一扯，招她去外面打話。正是：

　　要知心腹事，但聽口中言。
　　翠被機緣淺，催教跨彩鸞。

　　只因這一打話，有分教；半載夫妻分散，十年父女重園。要知後事如何，下回分解明白。
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