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第二十六回 紅錦辭牽宦室　明珠飛入龍湫(1)

　　雲影自隨其嶽和公之合浦，閱報知秦中奏捷皆由松、石二子。喜濤已與生會，遂作書郵寄入陝。石生聞雲入粵，憂曰：「二兄相繼出門，弟家與二女更有誰倚？」

　　松曰：「他既出門，必安頓妥當也，不消慮得！」

　　亦同作書問訊，並言松濤入贅之事。雲得書大喜。會卿雲出詔，令二千石以上俱賀表。雲為其嶽屬草表上，人主悅，錫予甚厚。和公欲舉雲，雲辭曰：「我本無心出岫，區區浮名，非我志也。」

　　遂止。

　　時散人已抵家。盈盈自出繡嶺，怯怯腰肢怎禁得千里辛苦！兼之暗抱憂心，漸覺朱顏憔悴。又見住居湫隘，絕非錦溪之比，兩道春山鎖成一處。彩蘋在旁時時勸慰，或調琴以待彈，或展枰以對奕，或歌其舊時佳句，以博開顏。盈盈賴此得稍舒蘊結。

　　有人送檳榔至，散人曰：「此方瘴氣甚多，中人即病，惟食檳榔可以除之。盈盈謂彩蘋曰：「老相公說此物能除瘴氣，只知山瘴可除，不知我愁瘴幾時得消？晚於燈下集藥名詩一律以自遣：

　　小院重門冬漏長，爐煙銷盡水沉香。
　　昏黃連夜雲兼月，契闊懷人參與商。
　　敲竹每防風攪夢，療愁終沒藥堪嘗。
　　郁金常薄寒燈暗，強染烏絲續斷腸。

　　鄰有宦室，聞水翁有女，即來求婚。盈盈聞之，悲愁涕泣，幾不欲生。清氏詰問彩蘋，彩蘋複陳前事。清氏謂盈盈曰：「癡心女子負心漢，這話真不差！石家兒夫妻舉案已經數月，你還盼他來，便白了頭也盼不到了！昨日來說親的人家雖是宦家，聽得說他兒子是癡的。我想起來什麼癡，大人家兒女任著性子，多有得是這樣顛狂的。我也不肯輕許他，如今也才得到家，且慢慢打聽，怕尋不出好女婿來？」

　　後宦家複央媒來問肯。散人問清氏，清氏曰：「你好沒主意，回他就是了。你有多少女兒愁嫁不出去，要送與那呆公子！」

　　散人曰：「我也猶豫不決，明日一心回了他罷！」

　　次日覆了媒人。

　　宦與君守和公乃同年相好，見姻事屢求不遂，以托和公，欲以勢相籠絡。和公卻之不得，遣役持帖來招散人。散人驚疑，不知何故。及到署，和公令雲影入書房會散人，告以宦室求婚之事。散人曰：「老朽久客他鄉，攜眷初返，百務倥傯，何遽及此？況自度金屋茅簷勢同霞潦，亦不敢柳扳！」

　　雲曰：「只須緣分相投，貧富貴賤在所不論。某宦之意甚堅，翁何不俯就，以全兩家之好？」

　　散人曰：「翩翩公子何慮無閥閱門楣，豈其食魚必河之鯉？這卻斷難從命。」

　　雲見散人堅辭不允，遂不復言。

　　茶畢，雲問曰：「翁向來作客何處？」

　　散人曰：「客居荊南繡嶺已數十年，近日甫回。」

　　雲訝曰：「繡嶺可就是賽桃源麼？」

　　散人答曰：「便是，先生怎麼曉得？」

　　雲曰：「曾經見過，怎不曉得？」

　　散人曰：「彼中人跡罕到，間有來者，僕必知之！先生來自何年？僕何未識面？」

　　雲曰：「身雖未到，這地方倒也識得。動問龍湫有一石蓮峰，今春因入陝迷路到彼，曾會此人否？」

　　散人曰：「僕曾為石君下榻。君從何而知？」

　　雲曰：「不才雲籠碧，與石君同裡，相契最深。他秦中書回說，曾與繡嶺水氏聯姻，借問彼中可還有貴同宗麼？」

　　散人曰：「只僕一家。」

　　雲曰：「如此石友所聘是令愛了？」

　　散人曰：「先生不知，石君已為山總戎東坦。」

　　雲曰：「非也。山家姻事已成畫餅，翁卻未知。」

　　散人曰：「說那裡話？他秋初入秦，隨即合巹，還有書寄僕，怎說已成畫餅？」

　　雲曰：「翁誤矣。與山公令愛合巹，及敝友松月波，非石君也。」

　　散人搖手曰：「先生誤，非僕誤也。松友為尋訪石君，也曾到過繡嶺。石君來書在前，松友入秦在後，如何扯得到他身上去？」

　　雲不復辯，只令書童取出二子所寄之書雲：「不能為公辯此。二友數日前才到之書，請看，便知孰誤孰不誤！」

　　散人見書，惑滋甚，問曰：「山公有幾位小姐？」

　　雲曰：「山公乏嗣，只有石君一位表姊。」

　　散人目雲曰：「哦，也是這樣！」

　　雲曰：「石友純篤之士，既與翁約為婚，寧肯複作他人之婿？向聞山公欲以此相強，敝友堅執不從，寄翁之書必非石友親劄」！散人始悟前書之偽。

　　雲複出繡嶺圖，問曰：「畫中佳景，翁當熟識。」

　　散人曰：「此圖乃繡嶺寺僧朗磚所藏，先生從何而得？」

　　雲曰：「去年那和尚到敝梓，將此圖贈與石友。石友轉贈于我。請問賽桃源真境較此如何？」

　　散人曰：「雖得其形似，個中曲折尚有未到。」

　　雲曰：「有此妙境，恨不能旦暮遇之。翁反棄之而來，卻是何故？」

　　散人慨然曰：「鄙意亦難以相告。此圖與二君之書乞暫假帶回，即當奉璧。」

　　雲許之，複問曰：「適言宦室之事，不曾請教閨英有幾位？」
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