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第十五回 錯裡錯二美求婚　誤中誤終藏醋意(1)

　　詞曰：

　　自惜容光頻對鏡，不識相思，已解摽梅詠。錯認才郎猶未聘，胡盧欲把婚姻訂。
　　謎語津津未一允，香靨凝羞，似聽將軍令。可笑紅顏多薄命，誰知兩人同病。
　　——右調《蝶戀花》

　　若素到秦蕙卿書房，見擺列古玩名器，錦衾繡褥，十分富麗。少頃茶來，一個大丫鬟體態輕盈，年可十七八，托八色果點擺在桌上。把若素細看時，蕙卿袖子一曳，丫鬟會意，走出門外。又探頭向若素一笑，進去。蕙卿陪若素吃茶。若素道：「适才是尊婢麼？好個女子。兄可曾娶否？」

　　蕙卿道：「尚未。方才是家舅母使女，名玉菱。」

　　若素笑道：「可知兄兩下喁喁，大受用了。」

　　蕙卿道：「兄自多情，小弟其實冰清玉潤。」

　　若素道：「如此光景，清字也難說。」

　　兩個笑了一番。

　　點心畢，若素要逗出吟詩原故，問道：「兄既未娶，難禁寂聊，必有吟詠，敢請教一二。」

　　蕙卿歎道：「弟誓不作詩了。」

　　若素急問其故，答雲：「先母早逝，遺弟兄妹二人，朝夕琢磨，頗知詞賦。先父曾做嘉湖道，指望與愚弟妹各擇佳偶。不意隨父來京覆命，家嚴病故。今權寓母舅處。四月間有客來，寓帶兩首詩，在外邊稱道。弟聞知，借來與舍妹一看，舍妹道：『這樣才子，我若嫁得就夠了。』弟問這客人，說是鹿邑秀才胡楚卿作的，年紀十八，尚未有室。遂差人往鹿邑訪他，說往遂平去了。舍妹深恨無緣，不勝怨慕，弟所以不敢作詩，恐增舍妹之憾。明日再要遣人去訪問。」

　　若素暗想道：我考中胡楚卿，兩首詩以為終身可訂，後因父親之事，付于風馬。原來有名才子，天下的佳人都思要配他。若楚卿被別人占了先手，我倒落空了。滿肚過不得起來。恰好蕙卿遞過楚卿的詩，若素心緒如麻，略一過目，就說道：「這個人兄不必尋他，他已與舍妹聯姻了。這詩就是家父考中的。」

　　蕙卿聽了，半晌無言，又歎道：「我空費許多心，又被高才捷足者佔先。」

　　若素又想：一時說了考試，倘他妹子才貌拔萃，也選起詩來。楚卿蹤跡未定，又來考中，豈不是更費周折？且試他一試。遂說道：「令妹大才，不識詠雪之句可以略窺否。」

　　蕙卿道：「只恐巴辭，不堪汙目。」

　　若素必要看，蕙卿從拜匣裡檢出一幅花箋道：「這就是舍妹和題。」

　　接看時：

　　花魂(韻不拘)

　　自憐薄命畫樓東，一點幽情欲暗通。
　　愛月有時隨瘦影，羞人著意隱芳叢。
　　低回欲絕黃昏雨，冷落愁經檻外風。
　　若個懷春誰是主？好生無著只朦朧。

　　鳥夢

　　曆遍花堤又柳堤，憩尋芳樹暮雲低。
　　神童蝶花探香遠，境與鸞孤覓偶齊。
　　華表梳翎餐檜露，漁磯卸跡啄花泥。
　　南枝一覺東風醒，愛惜春光漫漫啼。

　　若素讀完，贊道：「好詩！好詩！如子規聲裡獨立黃昏，淒清嗚咽，不堪多讀。」

　　蕙卿道：「兄與令妹佳作，亦肯見教否？」

　　若素思量：我若不與他看，他只認妹子高才，要私去爭楚卿，也未可知。但他說是妹子的詩，我難道也說妹子的？遂道：「舍妹詩不記得，弟俚句汙耳何如？」

　　蕙卿喜道：「甚妙。兄吟，待弟取花箋錄出，好細細領教。」

　　若素詠《花魂》道：

　　冰霜守遍歷青陽，無限芳心托倩裝。
　　梁苑熹微親輦蹕，午橋依約襲衣裳。
　　空慚露挹何郎粉，誰解風生賀女香？
　　最是清明春老後，精神脈脈似青娘。

　　鳥夢

　　偃息長林夜月低，酣然神往遍東西。
　　斜通嵐徑全無礙，直入雲屏似有蹊。
　　花外忽驚紅雨濕，巢邊猶訝綠蔭迷。
　　回翔幾擇丘隅止，不道依然素底棲。

　　若素見蕙卿筆走龍蛇，纖指凝玉，暗想：可惜我有了楚卿，此生秀媚，誠佳士也。蕙卿寫完，再讀一遍，贊道：「擇誦瑤章，視舍妹之作，不啻天淵，見笑多矣。」

　　童子擺上酒肴，若素告退。蕙卿道：「天涯得吾兄，緣契三生，不須過遜。」

　　兩個坐下同飲。蕙卿問道：「尊大人還掛多少錢糧？」

　　若素道：「尚有三千五百兩。」
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