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第十四回 剛而正贈婦無淫　哄新郎一時逃走(1)

　　詩曰：

　　婚姻天定莫能移，顛倒悲歡始信奇。
　　出漢只因懷國恨，入吳端為救時危。
　　冰霜自矢堅渠約，膏沐為容悅所知。
　　誰道癡情俱錯認？赤繩各系已多時。

　　楚卿在窗外槅子裡張看，不覺大驚。見衾兒立在天然幾上，把汗巾扣在樓楹上，正想上吊。忙從槅子裡爬進，道：「姐姐，不要短見 ！」

　　衾兒恐怕來抱他，自己從椅子上下來，仍複大哭。楚卿開了房門，遂上去解著汗巾。又勸道：「姐姐，我主意不差。我後日京裡去了，你在家舉目無親，子剛又嫌疑不便，不要辜負了你的好處。我要鑰匙開燈。」

　　衾兒一頭哭，一邊腰裡取出鑰匙，把楚卿對面擲去，幾乎打著。又頭上拔下紫金通氣簪，擲在楚卿面前，啐道：「我原來在夢裡。」

　　楚卿道：「我當初原說送人事，不是聘儀；後在小姐房中出來，你說我『未得隴先望蜀』，我說隴也未必得。我原來講開的，你自錯認了。」

　　遂向地下拾起簪來。衾兒忽走近身，劈手奪去。見桌上有石硯一方，將金簪放在天然幾上，拿起石硯亂槌，把金簪槌個爛瘟，用力拗折，卻拗不折，弄彎了。複恨一聲，擲在地下，望外就走。楚卿道：「去不得了。」

　　衾兒見說，立住腳。

　　楚卿道：「說明了，你婆媳相見就不雅。這裡還是我住處，我喚婦女點燈來服侍你梳裝。」

　　衾兒只得又走退來，嗚嗚的哭。「虧得我沒爹娘，好苦也。」

　　楚卿聽了，不覺也下了幾點淚，勉強道：「姐姐，好在後邊，不消哭了。」

　　遂喚幾個婦女伴著，自己外邊來。問子剛時，眾人說：「不見多時了。」

　　楚卿一面點燈，一面著人去尋。到了黃昏，都回道：「影也不見。」

　　楚卿心急，又著人四下再尋。自己複到書房，見衾兒還在大哭，婦女勸他不住。楚卿因子剛不見，又不敢催。到了一更，酒筵擺列停當。那掌禮的儐相不曉得，還催楚卿更衣，請新人出來行禮。楚卿道：「不是我，是吳相公做親，如今不知那裡去了。」

　　眾人方才曉得，尋的是新郎。吹的也不吹，打的也不打，都沒興頭起來。楚卿見眾人歇了鼓樂，冷冷落落，急得個一佛出世。對眾人道：「你們只管吹打，我自有賞。」

　　也莫可奈何。

　　及到三鼓，四下的人陸續回復，到處不見。楚卿無主意，在廳上如走馬燈樣轉。忽見前廳五六個人棒頭棍子趕入，門外一人喊道：「不要打 ！」

　　廳上已打碎了幾件傢伙，許多吹手嚇得收拾樂器。再看外面，兩三個人如捉賊的樣子，把子剛肩胛，飛也進來。子剛還不住聲的喊：「莫打！莫打！」

　　看官，你道為何？原來子剛見楚卿要與他做親，因想：衾兒向日一片苦心，豈有奪人之愛、拆散姻緣的理？我今夜逃走不回，他自己自然成親了。時月色甚明，子剛走了八九裡，正坐在大路口一塊石頭上，見七八個漢子趕來。子剛躲在一邊，讓他過去。內中兩三個問道：「大哥，可曉得胡楚卿住在那裡？」

　　子剛道：「一直西去八九裡，大村上就是。」

　　兩三個道：「我是報錄的，你領我去，我送你五錢銀子。」

　　子剛道：「三日前已報過了。」

　　眾人推了子剛，一頭走，一頭說道：「不是他，是一個遂平縣人，移居在他家的。」

　　子剛急問：「甚麼名字？」

　　眾人道：「是姓吳。」

　　子剛道：「可是吳無欲麼？」

　　眾人道：「正是。」

　　子剛大喜，想要不回，恐怕他們打壞了楚卿傢伙，又少不得打發銀子、酒飯，不好連累楚卿。只得說道：「列位不必亂推，我腳走不動了，略緩些兒。我就是吳無欲。」

　　眾人大喜，齊齊揖道：「不識台顏，多有唐突，得罪了。恭賀高捷 ！」

　　一發不由分說，竟把子剛扛了飛走。來到門首，子剛道：「這裡就是。」

　　眾人方才放下子剛。子剛進來，叫住眾人莫打。楚卿正要問，只見屏上高高貼起捷報：貴府相公，吳諱無欲高中河南鄉魁第五名——官報陸廷光。」

　　楚卿大喜。

　　卻說衾兒在房，眾婦女再勸不住，只是哭。忽聽得楚卿在樓下高叫道：「吳老伯母，令郎高中了 ！報錄的在外邊，到遂平報不著，特訪到這裡來。」

　　又到書房門首道：「姐姐，恭喜了，子剛兄中第五名，比我還前二名，我主意不差。如今是夫人了，難道別人敢奪你的？快些梳裝，不要錯過吉時。」

　　衾兒方住了哭，卻睡在榻上不起來。楚卿吩咐婦女道：「你們不勸夫人起來，取板子來，都是一百 ！」

　　眾婦女聽了，遂扶的扶，抱的抱，衾兒也肯了。楚卿快活，自去前廳，安頓報錄的酒飯。大廳上請子剛夫婦花燭，子剛猶自謙讓。楚卿道：「裡邊都說妥了，不須過遜。如今兄已高中，用不著衫了。方才小弟做的大紅吉服，一發贈足。」

　　是夜，做成子剛、衾兒受用，不在話下。
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