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第十三回 貞且烈擲簪斷義　負淑女二載幽期(1)

　　詞曰：

　　辟把佳期訂，撇下閑愁悶。誰知變起惡姻緣。怨怨怨，怨著當初，乞婆朱媽，勸奴親近。
　　慚愧金簪贈，羞殺新鴛枕。枉人一片至誠心。恨恨恨，錯到伊家，一時輕易，惹他身份。

　　吳子剛被眾人捉住。楚卿遠遠聽得，沒命的跑。只見清書到園中，高聲亂喚：「相公快來 ！你高中了！是報錄的。」

　　方才把一天驚恐變做極樂世界。原來裡邊的是頭報，管家周仁正在廳上款待他們，滿家歡喜，都接見過。楚卿令管家喚兩乘轎，抬吳安人並衾兒上來，送到後房安置，自與子剛到花園裡住。明日起來，打發報錄的去，就叫人將船中子剛的傢伙，並童僕婦女，一盡搬來。那胡世賞兒子聞知楚卿中了，特來賀喜。楚卿道：「哥哥來得甚好，弟上年之屋，原系暫典，不拘年限。弟于來歲春闈後即欲畢婚，恐到其時匆匆不及，正要面懇此事。」

　　世賞之子答道：「彼時，家父原系暫住，今同家母在京，總是空鎖著。若賢弟要贖，即當尋典契送還。」

　　作別起身。楚卿問周仁、蔡恩：「我如今要銀子入京，你兩個把銀帳算繳要緊。」

　　周仁道：「前相公吩咐典屋銀三百二十兩，與蔡恩各分一半生息。後俞老爺處銀五百兩，是合夥的。三次塌貨，轉得利息，共算本利有一千二百餘兩。」

　　楚卿道：「你兩個先取三百五十兩，兌還典價，餘俟進京繳用。」

　　兩人去了。

　　楚卿請吳安人並衾兒出，與子剛各見禮過，家人都叩過頭，吩咐叫衾兒為姑娘。只見衾兒打扮得嬌嬌滴滴，子剛私與楚卿道：「此女端莊福相，吾兄好造化。」

　　楚卿道：「未知誰人造化。」

　　衾兒走進屏門，喚丫頭請楚卿說話。取二十兩銀子，遞與楚卿道：「替我買綢，做些衣服。」

　　楚卿道：「那個要你買？你那裡有銀子？」

　　衾兒道：「是小姐贈我的三十兩，我首飾都有。」

　　把厙家船裡事也說了。楚卿道：「妙 ！你把銀子收著。」

　　楚卿出來，寫帳付蔡德去買，就對子剛道：「這邊屋小，兩家住不下。若小弟獨住舊宅又冷靜，況弟要進京，不如與兄同住那邊，俟來春大造，何如？」

　　子剛道：「甚妙。」

　　兩人遂取銀子，到胡世賞家交了銀子，取出典契，就回莊來。

　　且說衾兒前日到吳安人船上，問起來，方曉得喜新就是胡楚卿，心上驚疑。及至到家，見沒有妻子，又報了舉人，心上暗喜：他果然哄我，幸我有些志氣，若舟中與他苟合，豈不被他看輕？日後就是娶了我家小姐來，也未必把我做婢子。當日楚卿回來，對衾兒道：「姐姐，我今日事忙，要舊宅去料理，明早要搬家去。單帳在此，你替我把右廂房兩間開了，照單點了傢伙與家人搬運。」

　　遂把鑰匙遞過。家人進來，楚卿自去。衾兒開廂房，看見十二隻大皮箱，又許多官箱拜匣，都是沉重封鎖。心內得意道：我那裡曉得，原來是富貴之家。

　　正在交點，忽見蔡德走來道：「姑娘，相公買綢緞在此。」

　　只見兩包，先打開一包看時，紙包上號寫天字，包內大紅雲緞一匹，石青綢一匹，素綢二匹。衾兒看了，自忖道：這是做舉人公服用的。再打開包紙地字號看時，大紅雲緞、大紅縐紗、燕青花綢各一匹，桃紅、松花、桂黃、白花綢各二匹。衾兒歡喜道：「光景就要做親了，年少書生，偏是在行。」

　　到了下午，搬完，楚卿回來對衾兒道：「我要取帳去點。有一句要緊話對你說，你明晚要做親，雖不上轎，那新人的鞋子，忌用舊的。你可在買來的綢緞內剪些下來，連夜做一雙繡鞋要緊。」

　　衾兒聽了，漲紅臉，半晌不做聲。低了頭反問道：「你的鞋子呢？」

　　楚卿道：「我不用。」

　　取單帳去了。衾兒只得自去做鞋。

　　到雞鳴時分，楚卿與子剛起來，喚兩乘轎子與吳安人、衾兒坐著，移居至舊宅。進了正廳，歇下轎。子剛在外，楚卿自領著衾兒等到裡邊。走進內廳，轉過樓房，又到五六間一帶大高樓下。楚卿先領到左邊兩間房內，對吳安人道：「這是令郎的房。」

　　許多箱籠擺滿。又領到右邊兩間道：「這是老伯母的房，今日暫與姐姐住著。我的傢伙都在樓上。」

　　衾兒暗喜：好個舊家，與我老爺宅子一樣。只是我的房在那裡？有些疑惑。少頃天明，想自己要做新人，出去不得。只見許多家人婦女來服侍，裝枕頭，剝茶果。衾兒聲也不敢嘖，忽聽得外邊鼓樂喧天，八九個裁逢做衣服鬧嚷嚷。

　　到下午，楚卿對子剛道：「兄的喜事到了。」

　　子剛道：「賢弟大登科後小登科，這才是喜。兄何喜之有？」

　　楚卿道：「弟今日正要與兄畢婚，好事只在今晚。」

　　子剛道：「賢弟講的甚話？」

　　楚卿道：「豈敢謬言？當初沈夫人雖以此女口許小弟，其實小弟並無此心。不意此女認真，立志守節，逃出虎口，千里相尋，誠可嘉也。奈弟誓不二色，若娶此女，則置沈小姐於何地？即前日路旁喁喁，無非問其別後始末，並未敢言及于亂，弟彼時已具贈兄之心。後舟中與談者，是恐贈兄之後不便相語，所以再問他小姐前後事情。承兄送下錦蓋，弟微以言挑之，此女守正不阿，誠兄之佳婦也。萬勿推辭！」

　　子剛正色道：「賢弟差矣。沈小姐還是鏡花水月，就是娶得來，原是一家人，決無河東驅犢之轍。贈之一字，斷勿啟齒。況我誓不續娶，賢弟所知。若再言及，兄亦不敢居此矣。」

　　楚卿道：「呀，弟今日費一番心，喚吹手，做衣服，都為著兄來。若弟要納一妾，何須用大紅衣服？若兄執意不從，把此女胡亂嫁人，一來誤此女終身，二來兄要娶時，後日那裡尋出這樣一個？兄不必辭。」

　　子剛道：「三軍可奪帥，匹夫不可奪志。就兄從了，此女也斷然不從。不如不開口。」

　　楚卿道：「這個酈生待小弟做來。」

　　遂到前樓正中一間，喚丫頭請姑娘出來。丫頭去了，來回道：「不來。」

　　楚卿曉得他害羞，要親到裡邊去，又恐人多不雅。只得對丫頭道：「你去說，相公並無親人，有要緊的話，對第二個說不得，必定要他來。」
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