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第九回　受無辜舅甥同罪　同患難姑表聯姻(1)

　　詞曰：
　　明月，明月，搖出一天江色。清輝萬里，孤燈潭影，花陰悶人。人間，人間，撇下許多秋韻。
　　——右調《轉應曲》

　　話說聞生別小姐回蘇州來。曉行夜宿，不一日到了臨清，要等開閘。此時糧船正多，一時不能過閘。心下焦燥，因想起同年孔之裔在臨清住，又聯捷了，不如去拜他一拜也好。但未知曾回來否，差家人去問，轉回來複道：「孔爺前日才回家裡，在前邊不遠。」

　　聞生就來拜孔之裔。

　　孔之裔出來相見，敘了寒溫。說道：「年兄為何此時才歸？」

　　聞生道：「因在家母舅住所耽閣了數月。」

　　孔之裔道：「令母舅是哪一位？」

　　聞生道：「家母舅是胡敬庵，現任濟南。」

　　孔之裔想了想，吃驚問道：「莫非諱宗堯的麼？」

　　聞生道：「正是。」

　　孔之裔道：「年兄幾時離省城的？」

　　聞生道：「數日前起身的。」

　　孔之裔道：「令母舅被禮科參了，年兄可知道麼？」

　　聞生道：「此信可真？」

　　孔之裔道：「目下的事，有報在此。」

　　就叫家人拿報出來。聞生展開一看，只見「禮科錢一本，為交通逆藩、意圖不軌事。奉聖旨：胡宗堯著錦衣衛差的當官旗，扭解來京究問。其案中有名人犯一併拿究。」

　　聞生看了，大驚失色道：「甚麼交通逆藩，這禮科可就是敝鄉刑尊？」

　　孔之裔道：「這倒不知。山東齊王謀逆，連累許多無辜，年兄不知道麼？」

　　聞生道：「聞是聞得，不知為何把母舅參在裡面？」

　　就別了孔之裔。回來想道：「舅舅既為事進京，舅母、表妹斷然流落山東，不能回來。我想我為方小姐趕回，只恐他已成了，我去也無益。如今表妹現在患難之時，一則母舅被拿，也該看他一番；二則帶了舅母、表妹回去，也是我至親之事。」

　　算計定了，對家人胡仁說知，恐怕船行得遲，就起岸仍往濟南來。

　　曉行夜宿，星飛趕來，不則一日到了濟南。進得城門，到府前來問，說老爺拿了進京，家眷就起身回家去了。聞生聽說，不覺淚下道：「我又來得不湊巧了。」

　　如今進退兩難，望著衙署想起小姐，甚覺淒慘，就口占一詞道：

　　回首處，風暖杏花天。記得月移花影下，翠羅同綰踏春煙。心事淚痕邊。
　　——右調《憶江南》

　　聞生望著衙署，徘徊一會，想起母舅、妹子已回家去，不知路上何如，幾時到家。心下只是想著茜芸小姐，又一心記掛著母舅，在京中不知辯得何如，心下思想不定。只見堪堪紅日西沉，仍舊到舊日的飯店裡來。只見裡面人都下滿了，有些差官模樣的下在裡面，店主人見了聞生道：「相公一向哪裡去來？」

　　聞生道：「我正要回家，在路上知老爺為事進京，特轉來接家眷，不想家眷又起身去了。」

　　說得哽咽起來。店主人道：「正是。前日老爺起身的時節，城中百姓哪一個不稱冤？極好的一個官，又不要錢、又極明白，不知為著甚事朝廷拿了去？」

　　聞生道：「便是說他交通齊王，可不是冤事？我如今正要進京。」

　　店主人道：「相公該去看看老爺才是。」

　　便叫收拾一問乾淨房，把聞生歇了不題。

　　卻說京師裡，為胡宗堯這件事，因是交通逆藩、欲圖篡弑，甚是嚴密。拿了胡宗堯進京，一邊就差人出京，拿他侄子胡朋。這些錦衣衛的官旗，恰好也歇在這個飯店裡。也是合當有事，聞生與店主人說話之時，講甚接家眷進京、看老爺的這些話，早被一個青衣大帽的人聽見了。正是：

　　逢人只說三分話，未可全拋一片心。
　　莫道隔牆無耳聽，須知窗外豈無人。

　　那人聽了，走將進去，與那些同夥的人秘密的說了幾句話，又走進來問店主人道：「昨日這位相公，到也生得十分齊整，說就是胡大人的侄子。」

　　店主人道：「正是。」

　　那人又問道：「你可曉得他的名字麼？」

　　店家道：「名字倒忘了。我還記得他曾替我們寫了幾把扇子，想是……是一個字的。」

　　那人道：「可是一個朋友的朋字麼？」

　　店主人想了一想，點頭道：「正是。」

　　那人道：「真好個人品。」

　　贊了一聲，又進去了。

　　卻說聞生是夜在旅店中安歇，因心緒愁亂，夜不成寐，挨至三鼓，方才合眼。夢見走到一個絕頂的山嶺上，兩旁無數樹木。正觀看時，只見兩邊擁出數隻白額老虎來，張牙舞爪，直撲聞生。聞生閃避不及，撲身向前，腳踏一空，一骨碌直滾下嶺來，卻跌在一株大樹上。只見頃刻之間，湧出一派大水，那幾隻老虎都俯首低尾而去。聞生吃了一大驚，醒來卻是一夢。想道：「嶺乃險峻之地，虎乃傷人之物，我身在嶺上，此是履險地了；又遇著猛虎，以有傷人之意。後來卻又墜在大樹之上，又湧出許多水來。此夢凶吉未蔔。莫非我娘舅在京有些不妙麼？難道我這一行有甚不祥之事？」

　　正胡思亂想之間，只見一夥青衣大帽的人，一齊擁進房來道：「奉旨拿叛逆胡朋。」

　　聞生聽了，驚得面如土色，心膽俱裂。隔了一會，才說道：「我是新科舉人，有甚反叛？」
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