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第十七回 俏佳人代醜漢呈身(1)

　　詞曰：
　　螳螂不量，蝦蟆妄想，往往自尋仇。便不傷身，縱能脫禍，也惹一場羞。
　　佳人性慧，心腸巧，慣下倒鬢鉤。吞之不入，吐之不出，不怕不低頭。
　　——右調《少年游》

　　話說平如衡考不過侍妾，走了出來，剛走到穿堂背後分路口，撞見燕白頷也走了出來。二人遇見，彼此驚訝。先是燕白頷問道：「你考得如何？」

　　平如衡連連搖頭道：「今日出醜了。」

　　燕白頷又問道：「曾見小姐麼？」

　　平如衡道：「若見小姐，就考不過，還不算出醜。不料小姐自不出來，卻叫一個掌書記的侍妾與我考，那女子雖說是個佳妾，我看她舉止端莊，顏色秀媚，比貴家小姐更勝十分。這且勿論，只說那才情敏捷，落筆便成，何須倚馬。小弟剛做得一首，她想也不想，信筆就和一首。小弟又做一首，她又信筆和一首。小弟一連做了三首，她略不少停，也一連和了三首，內中情詞，針鋒相對，不差一線，倒叫小弟不敢再做。我想，一個侍妾不能討她半點便宜，豈非出醜。吾兄所遇定不如此，或者為小弟爭氣？」

　　燕白頷把眉一蹙道：「不消說起，與兄一樣。也是一個書記侍妾，小弟也做了三首，她也和了三首，弄得小弟沒法。她見小弟沒法，竟笑了進去。臨去還題詩一首譏誚於我。我想，他家侍妾尚然如此高才可愛，那小姐又不知妙到甚麼田地，就是小弟所醉心的閣上美人，也不過相為伯仲。小弟所以垂首喪氣，不期吾兄也遇勁敵，討了沒趣。」

　　平如衡道：「前邊的沒趣已過去了，但是出去要見山相公。倘若問起，何言答之。只怕後面的沒趣更覺難當。」

　　燕白頷道：「事既到此，就是難當也只得當一當。」

　　跟的家人又催，二人立不住腳，只得走了出來。

　　到了廳上，幸喜得山相公進去，還不曾出來。家人說道：「二位相公請少坐，待我進去稟知老爺。」

　　燕白頷見山相公不在廳上，巴不得要脫身，因說道：「我們自去，不消稟了。」

　　家人道：「不稟老爺，相公去了，恐怕老爺見罪。」

　　平如衡道：「我們又不是來拜你老爺的，無非是要與小姐試才。今已試過，試的詩又都留在裡面，好與歹聽憑你老爺、小姐慢慢去看，留我們見老爺做甚麼？」

　　家人道：「二位相公既不要見老爺，小的們怎好強留。但只是二位相公尊寓在何處，也須說下，恐怕內裡看得詩好，要來相請也不可知。」

　　平如衡道：「這也說得有理，我二人同寓在……」，正要說出玉河橋來，燕白頷慌忙插說道：「同寓在泡子河呂公堂裡。」

　　說罷二人竟往外走。

　　走離了三五十步，燕白頷埋怨平如衡道：「兄好不知機，你看今日這個局面，怎還要對他說出真下處來。」

　　平如衡道：「正是，小弟差了。幸得還未曾說明，虧兄接得好。」

　　不多時，走到庵前。只見普惠和尚迎著問道：「二位相公怎就出來，莫非不曾見小姐考試麼？」

　　燕白頷道：「小姐雖不曾見，考卻考過了。」

　　普惠笑道：「相公又來取笑了。小姐若不曾見，誰與相公對考？」

　　平如衡道：「老師不消細問，少不得要知道的。」

　　普惠道：「且請裡面吃茶。」

　　二人隨了進去。走到佛堂，只見前日題的詩，明晃晃寫在壁上。二人再自讀一遍，覺得詩語太狂，因索筆各又續一首于後，燕白頷的道：

　　青眼從來不淚垂，而今始信有娥眉。
　　再看脂粉為何物，筆竹千竿墨一池。

　　平如衡也接過筆來續一首道：

　　芳香滿耳大名垂，雙畫千秋才於眉。
　　人世鳳池何足羨，白雲西去是瑤池。

　　普惠在旁看見，因問道：「相公詩中是何意味？小僧全然不識。」

　　燕白頷笑道：「月色溶溶，花陰寂寂，豈容法聰知道！」

　　平如衡又笑道：「他是普惠，又不是普救，怎說這話？」

　　遂相與大笑，別了普惠出來，一徑回去不題。

　　卻說山小姐考完走回後，恰好冷絳雪也考完進來。山小姐先問道：「那生才學如何？姐姐考得如何？」

　　冷絳雪道：「那生是個真正才子，若非賤妾，幾乎被他壓倒。」

　　因將原韻三首，與自己和韻四首都遞與山小姐道：「小姐請看便知。」

　　山小姐細細看了，喜動眉宇，因說道：「小妹自遭逢聖主垂青，得以詩文遍閱天下人，於茲五六年，也不為少。若不是庸府之才，就也是疏狂之筆，卻從不曾遇此。二生詩才十分俊爽如此，真一時之俊傑也。」

　　冷絳雪道：「這等說來，小姐與考的錢生，想也是個才子了。」

　　山小姐道：「才子不必說，還不是尋常才子。落筆如飛，幾令小妹應酬不來。」

　　也將原唱三首，並和詩四首遞與冷絳雪道：「姐姐請看過，小妹還有一樁可疑之事與姐姐說。」

　　冷絳雪看了，讚歎不絕口道：「這趙、錢二生才美真不相上下。不是誇口說，除了小姐與賤妾，卻也無人敵得他來。且請問小姐，又有甚可疑之事？」

　　山小姐道：「那生見了小妹『一曲雙成也不如』之句，忽然忘了情，拍案大叫道：『我平如衡，今日遇一勁敵矣！』小妹聽見，就問他，先生姓錢為何說平如衡？他著慌，忙忙遮飾，不知為何？莫非此生就是平如衡，不然天下哪裡有許多才子？」
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