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第十二回 三杯酒透出真消息(2)

　　燕白頷道：「宋兄曾見其人？果是真才麼？」

　　宋信道：「怎麼不見！怎麼不真！也曾有人疑她是假，動疏參論。天子敕尚寶少卿周公夢、翰林庶吉士夏之忠、禮部主事蔔其通、行人穆禮、中書顏貴五臣，與她考校。此一舉，人人替他耽憂，道一個小小女子，怎當得五個名臣考校。誰知其真正才子，實系天生，不論男女，不論年紀。這山小姐接了題目，信筆一揮，無不立就。將五個科甲名公，驚得啞口無言，筆不敢下。」

　　燕白頷與平如衡聽見說得津津有味，不覺神情起舞，眉宇開張道：「我不信天下有此等才女。請問考校的是幾首甚麼詩？」

　　宋信道：「詩值甚麼，只虧她一首《五色雲賦》，約有六七百言，草也不起，下筆立成。內中含規頌聖，大有意味，真令人愛殺。」

　　平如衡道：「《五色雲賦》，宋兄記得麼？」

　　宋信道：「文長，那記得許多。只記得內中警句道：『綺南麗北，彩鳳垂蔽天之翼；豔高冶下，龍女散漫空之花』。又一聯道：『不線不針，陰陽刺乾坤之繡，非毫非楮，煙霞繪天地之圖。』你道好麼？」

　　燕白頷歎息道：「若非遇兄，幾不知天地間，有此閨閣之秀。」

　　平如衡道：「我輩男子，稍有寸長，便誇于人曰才子。視此豈不顏厚。」

　　宋信道：「天子也是此意。說道：『女子中且有如此美才，豈可以天下之大，無一出類才人！』故嚴督學臣格外搜求。昨聞得王督學要特薦二兄，也正為山小姐而起也。」

　　燕白頷道：「這山小姐如今有人家聘了麼？」

　　宋信道：「小弟出京時，一來她年紀尚小，二來山相公也難於說話，三來山小姐為天子所知，等閒無才之人，也不敢輕輕求，所以不曾受聘。」

　　張寅道：「這等看來，若非公侯大臣家子弟，萬萬不能了。」

　　燕白頷道：「山小姐既是才女，定然選才。大臣子弟若是無才，豈能動其心。」

　　大家說說笑笑，直飲到酣然，宋信與張寅方才別去。正是：

　　小人顏厚不知羞，一個哈哈便罷休。
　　若是面紅兼汗下，尚能算做聖賢儔。

　　張寅與宋信本欲臊皮，倒討了一場沒趣而去，不題。

　　且說燕白頷與平如衡，自聞了山小姐之名，便幾日癡癡呆呆，只是思想。燕白頷忽說道：「這山小姐之事，我終有幾分疑心。」

　　平如衡道：「兄疑何事？」

　　燕白頷道：「小弟終疑宋信之言不確，那有小小女兒有如此才美之理。」

　　平如衡道：「據小弟看來，此事一痕不爽。」

　　燕白頷道：「子持兄何所據而知其不爽？」

　　平如衡道：「前日對兄不曾說完，小弟曾在汶上縣閔子祠遇一女子，也只一十二歲，題壁之詩美如金玉，此系小弟目擊，難道也有甚麼疑心。由此看來，則山小姐之事不虛矣。」

　　燕白頷道：「此女曾知其姓名麼？」

　　平如衡道：「她自署名，揚州十二歲才女冷絳雪。看她行徑，象個顯宦人家宅眷。但在縉紳上細查，揚州並無一個姓冷的官宦，不知為何？」

　　燕白頷道：「據兄之言，參之宋信所說，則是當今一時而有才女矣。以弟與兄而論，也算作一時兩才子。但男子生而願為之有室，女子生而願為之有家。任是公卿，任是有才，未有不願得才美兼全而結婚姻者。若蒼天有意，得以山、冷二小姐配與兄弟，豈非一時快事，千秋佳話。但恨天各一方，浮萍大海，縱使三生有幸，亦會合無由，殊令人惆悵。」

　　平如衡道：「兄生於富貴之家，從未出戶，看得道路艱難，便作此想。若以小弟而論，隻身四海，何處不可追尋，但患無其人耳。今既有山黛、冷絳雪之名，則上天下地，皆蹤影之鄉。小弟在汶上時，即欲追隨。徒以資斧不繼，故至此耳。」

　　燕白頷聽了大喜道：「吾兄高論，開弟茅塞。富貴功名。吾與兄自有，何心拘拘於此。冷絳雪雖不知此消息，難以物色。而山黛為當朝宰相之女，豈有訪求不得之理。若論道路行李，小弟自是供應之。行當與兄尋訪，若有所遇，也不枉你我一生名實。」

　　平如衡道：「莫說她是兩個美人，尚有婚姻之想，即使是兩個朋友，有如此才美，亦不可當吾身而失之。」

　　燕白頷連聲道：「是。」

　　二人算計定了。

　　又過得數日，忽報房來報說：「王學院老爺已特疏薦松江府燕白頷、河南府平如衡，為天下奇才。若使黼黻皇猷，必有可觀，伏乞敕下有司，優禮征詔，以彰崇文之化。」

　　燕白頷看了與平如衡商量道：「你我既為宗師薦子，明日旨意下時，少不得要征詔入京，便可乘機去訪山小姐了。」

　　平如衡道：「若待征詔入京去訪，便有許多不妙。」

　　燕白頷道：「有何不妙？」

　　平如衡道：「山小姐之才，既上為天子所知，下為公卿所服，必非等閒不及。你我被薦為天下才子，倘聖上詔與考校。莫說全不及她，即稍有短長，便是遼東白豕，豈不惹人笑死。」

　　燕白頷道：「似此如之奈何？」
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