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第六回 才女心百折不回(2)

　　宋信一來見陶、柳二人執意要去，二來又想道：「此女縱然有才，鄉下人不過尋常，難道又有一個山黛不成。諒來這兩首詩還做得她過。」

　　便放大了膽，笑說道：「我們去是去，只怕還要笑殺了，走不回來哩！」

　　陶進士道：「古人賭詩旗亭，伶人驚拜，逢場作戲有何不可？」

　　柳孝廉道：「有理，有理。」

　　大家入觀，又遊賞了半晌方別。

　　約定次日，果然備了酒盒轎馬同出南城。一路上尋花問柳，只到傍午，方到得香錦裡。問村人：「浣花園在哪裡？」

　　村人答道：「浣花園乃冷大戶造與女兒住的花園，就在前邊，過了石橋便是。」

　　宋信聽見說女兒，便上前問道：「聞說他女兒才十二歲，大有才學，可是真嗎？」

　　村人笑道：「真不真，我們鄉下人哪裡曉得。相公，你但想鄉下人的模樣，好也有數。不過冷大戶有幾個村錢，自家賣弄，好攀人家做親罷了。」

　　宋信聽了道：「說的有理。」

　　自有了這幾句言語入肚，一發膽大了。便同陶、柳二人步過石橋，將到門口，卻在拜匣中取出筆墨寫一紙帖道：「山東宋山人同陶進士、柳孝廉訪小才女談詩。」

　　叫一個家人先送進去。

　　此時，冷絳雪料到宋信必來，已叫父親邀了鄭秀才，備下款待等候。見傳進條子來，便郎舅兩個同出來迎接。見了三人，鄭秀才便先說道：「鄉農村戶不知三老先生降臨，有失迎候。」

　　宋信就說道：「偶爾尋春，聞知才女之名，唐突奉候，因恐不恭，不敢投刺。」

　　一邊說，一邊就拱揖到堂。賓主禮畢，送座獻茶，大家通知姓名。宋信便對冷大戶說道：「不是也不敢奉造。昨見令嬡條示，方知幼年有如此高才，故特來求教。」

　　鄭秀才代冷大戶答道：「舍甥女小小弱女，怎敢言才。但生來好學，恐鄉村孤陋寡聞，故作狂言，方能祗請高賢降臨。」

　　陶進士說道：「鄉翁不必謙，既系詩文一脈之雅，可請令甥女一見。」

　　鄭秀才道：「舍甥女自當求教，但三位老先生遠來，願少申飲食之懷。但不知野人之芹，敢上獻否？」

　　陶進士道：「主人盛意，本不當辭，但無因而攪，未免有愧。」

　　鄭秀才道：「既蒙不鄙，請小園少憩。」

　　遂起身邀到浣花園來。三人來到浣花園中，只見：

　　山鋪青影，小漲綠波。密柳垂黃鸝之陰，雜花分繡戶之色。曲徑逶迤，三三不已；穿廊曲折，九九還多。高閣留雲，瞞過白雲重坐月；疏簾卷燕，放歸紫燕忽聞鶯。青松石上，棋敵而琴清；紅雨花前，茶香而酒美。小圃行遊，雖不敵輞川名勝；一丘自足，亦何殊金穀風流。

　　三人見園中風景清幽，位置全無俗韻，便也不敢以野人相視。原來款待是打點端正的，不一時，杯盤羅列，大家痛飲了一回。鄭秀才見舉人、進士皆讓宋信首坐，必定有些來歷，因加意奉承道：「聞宋老先生遨遊京師，名動天子。這窮鄉下邑，得邀寵臨，實萬分之僥倖。」

　　宋信道：「才人遊戲，無所不可。古人說『上可與玉皇同居，下可與乞兒共飯』，此正是吾輩所為。」

　　鄭秀才道：「聞竇府尊與老先生莫逆。」

　　宋信道：「老竇不過是仕途上往來朋友，怎與我稱得莫逆。」

　　鄭秀才道：「請問誰與老先生方是莫逆？」

　　宋信道：「若說泛交，自山相公以下，公卿士大夫無人不識。若論詩文莫逆，不過濟上李子鱗，雲間王鳳州昆仲，新安呈穿樓、汪伯玉數人而已。」

　　鄭秀才滿口稱讚。陶進士道：「主人盛意已領，乞收過，請令甥女一教，也不枉我三人來意。」

　　鄭秀才道：「既是這等說，且撤去，待舍甥女請教過，再敘吧。」

　　大家道：「妙！」

　　遂起身閒步以待。

　　鄭秀才因入內，見冷絳雪道：「今日此舉也太狂妄了些。這姓宋的大有來歷。王世貞、李攀龍都是他的詩友，你莫要輕看。出去相見時須要小心謙厚些。不然被他考倒，要出醜便沒趣了。」

　　冷絳雪微微笑道：「王世貞、李攀龍便怎麼！母舅請放心，甥女決不出醜。這姓宋的若果有二三分才學，還恕得他過。若是全然假冒，敢於輕薄甥女，母舅須盡力攻擊，使假冒者不敢再來混帳。」

　　鄭秀才笑道：「你怎麼算到這個田地。」

　　說罷，便同到園中來相見。宋信三人迎著一看，只見冷絳雪發才披肩，淡妝素服，嫋嫋婷婷，如瑤池玉女一般。果然是：

　　鶯嬌燕乳正雛年，斂萼含香更可憐。
　　莫怪文章生骨相，謫來原是掌書仙。

　　三人看了，俱暗相驚異。陶柳以為：「吾輩縉紳閨秀亦未有此，何等鄉人，乃生此尤物。」

　　宋信更加駭然，以為舉止行動宛然又是一個山黛。只得上前相見。冷絳雪深深斂衽而拜道：「村農小女性好文墨。奈山野孤陋苦無明師，故狂言招致，意在真正詩翁，怎敢勞動名公貴人。」

　　陶進士與柳孝廉同口說道：「久聞冷姑大才，自愧章句腐儒，不敢輕易造次。今因宋先生詩高天下，故相陪而來，得睹仙姿，實為僥倖。」

　　宋信見冷絳雪出言吐語伶牙利齒，先有三分懼怯不敢多言，只喏喏而已。拜罷，分賓主東西列坐。鄭秀才遂命取兩張書案，宋信與冷絳雪面前各設一張，上列文房四寶。鄭秀才就說道：「既蒙宋老先生降臨，誠為奇遇，自然要留題了。舍甥女殷殷求教，未免也要獻醜。但不知是如何命題？」

　　宋信道：「酒後非作詩之時。今既已來過，主人相識，便不妨重過。容改一日來，或長篇，或古風，或近體，或絕句，或排律，或歌行，率性作他幾首，以見一日之長，何如？」

　　冷絳雪道：「鬥酒百篇，太白高風千古，怎麼說酒後非作詩之時？」
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