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第九卷 王琰(1)


  引

  煙水散人曰:予聞女無美惡,入宮見妒。嘗讀漢史至戚夫人、班婕妤之事,每為之掩卷三歎。彼呂雉之惡,固不足論。至若飛燕姊娣,猶不能容一班姬。嗟乎!秋扇被捐,綠滿長門之草;解肢為彘,血成永巷之磷。嫉妒之於人,亦甚矣哉!

  然則婦德之難,惟在不妒;事夫之義,貴乎有容。此周南之詠,每以樛木、小星而興頌也。

  餘嘗瀏覽古今名媛,美色易得,而不妒罕聞。及觀王琰詩集,秀麗不減庾鮑,何物女子詩句中乃有神耶!自非夢生彩鳳,安能仿白雪以為章;良由口吐靈珠,所以組七襄而成錦。猶恨蘇水迢隔,莫能詢探芳蹤。諷覽之余,居常怏怏。

  忽有松溪王子,以蘇人而僑寓武塘。值予逆旅途窮,借彼居亭作主,剪燭談詩,首言王媛,松溪莞然而笑曰:「此乃予之姑也,君之所知,徒以詩而已矣,安知其賢而不妒,節行雙美乎?」

  遂為予詳述其由,余不覺連舉大白。時已夜分,研墨濡毫,疾草成傳,而予之美人書始成。或曰:女以不妒為賢,固矣。然其美趣,全在妻含醋意。而欲近不得近,移夜半鷺鷥之步,偶竊幽歡;效花間蛺蝶之飛,暫偷香粉。較之絕無拘束,其趣彌佳。雖然長柄麈尾,豈能預備;河東獅子,吼實堪憎。亦未有妒悍之婦,可稱為美人者。

  集王琰為第九。

  ***

  蘇敏,字穎生,蘇人也。十二遊庠,十八中丙子副榜,即以是冬,娶同邑王長卿之女為妻。

  長卿文行兼優,頗為諸生推重。其女諱琰,字炳文,少敏二歲,容色豔麗,性格溫柔。

  時有法僧,自北至蘇,聚徒數百,講經於虎丘寺。府縣各官,以至闔郡縉紳,無不往寺拜謁,事以師禮。於是蘇人竟傳活佛下臨,上自衣冠士女,下至茅屋裙釵,莫不趨聞妙諦,乞求法號,惟以得見為幸。

  琰亦為戚族中姊妹邀往,及至虎丘,琰以人眾,不欲登岸,諸女竊笑曰:「父為腐儒,以致女亦腐氣。」

  既而人益滿集,惡少年目間婦之少而豔者,於人隊中爭為輕薄。而同船諸女或失簪珥,或卸其履,更有裙幅扯碎,含愧下船,琰始笑曰:「頃間姊姊嗔我,今果何如?夫聽經非閨女之事,而遊僧豈西土金仙,何況男女混雜,不無少損風範,終不若愚妹在船之為妙也。」

  其後法僧果以姦淫婦女,事泄而逃。戚屬中有知其事者,無不重琰之智識。

  及歸穎生,婉孌相得,調和瑟琴。有自閩中宦歸者,送至白鳥一雙,琰極憐愛。嘗賦詩四律,而為小引以述其所產雲:

  余從堂兄虎茵,以建甯刺史任滿而歸。贈余以白鳥一對,出自嶺南,皎素如雪,宿必交頸,餘甚愛之,而呼以雪兒。花邊月底,亦餘閒中一雅伴也。漫綴俚言四首,非謂文墨,聊以志其堪愛之意焉。

  其一

  禽譜無情不為傳,一雙忽向畫欄翩。
  嬌音只合臨窗喚,素影偏宜伴月眠。
  嶺外蠻花應怨別,吳中繡羽莫爭妍。
  性馴最解紅閨意,鼓翼迎人似乞憐。

  其二

  猜作鴛鴦色又非,徘徊雙影卻依依。
  繞簾疑是梨花褪,舞月難分皓魄輝。
  似憶故鄉頻對語,為憐弱羽只同飛。
  荔枝香冷叢蘭遠,惆悵春風夢不歸。

  其三

  羽衣如雪惜無名,幸到吳中錦繡城。
  紫燕莫教嗔比翼,黃鸝豈許妒和鳴。
  難從雲母屏前索,合入鴛鴦譜上爭。
  描向紅縑重擱筆,徊翔豈盡態輕盈。

  其四

  交頸情深只自知,淩風輕喚並差池。
  為誇玉影宜清潔,豈逐文鸞鬥陸離。
  香魄似從庾嶺化,雲容添助繡閨奇。
  殷懃倩作閑中伴,應賜佳名喚雪兒。

  穎生亦擬賦詩,及見琰作,歎息曰:「好句被卿說盡矣。」

  琰嘗曉妝初畢,思得名花插綴。忽見穎生手擎海棠一枝,含笑而來,即為琰簪在鬢傍曰:「儂愛卿,所以知卿所愛,然不過以此點綴綠雲。海棠雖豔,豈能解語,而怕虎乃謂『不如花窈窕』,誠謬談也。」

  琰笑曰:「珍贈已出至情,謬譽豈能無愧。第有此名花而無佳句,君若賜以珠玉,妾當圖報瓊瑤。」穎生立賦一絕雲:

  倒群葩迥出塵,
  檀心紅影露芳春。
  只須一笑能傾國,
  豈羨昭陽殿裡人。

  琰複笑曰:「妾實薄柳陋質,豈敢妄擬名葩。諷君佳詠,唯有感愧而已。」

  又一日,有以鶴饋穎生者,屬琰賦之,琰乃吟曰:

  舞消閒夢,
  長鳴惜羽衣。
  暫為池畔物,
  終向九霄飛。

  穎生亦大笑曰:「卿豈為海棠代贈耶!」

  琰極好詩,每得一題,雖凝思竟日不倦,必至工麗而後已。穎生敏于作文,而詩頗平淡。故每有所作,屬琰裁削。

  因以琰性愛花,即於宅後開築小圃,到處訪尋名種,不惜重價購求。而春風桃杏,秋日芙蓉,豔緋嬌白,相繼不絕。

  琰若稍有悶色,穎生多方解慰,以博其歡。穎生每於夜靜讀書,琰必親自在旁,焚香煎茗,雖極冱寒,相候同睡。所以芙蓉帳內,每多調笑之娛;而玉鏡臺前,曾無反目之怨。


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