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第十七回 癡惡漢向外親探內事　俏佳人借古跡索新題(1)

　　詞曰：
　　大美已昭著，還來求小疵。若非呆蠢定憨癡，總是自尋死路作便宜。
　　名姓登全榜，文章列鳳池。猶將筆墨冷相窺，始識佳人心細有如絲。
　　——右調《南柯子》

　　話說辛光祿見重慶府巴縣有缺，便於嫁娶，忙忙到吏部替兒子來討此缺。吏部見辛發是三甲第一，理宜即選；又見巴縣路遠，不是上缺；又見辛光祿來討，就做人情，匯選上去。不日命下，報到辛衙。辛光祿大喜，遂與兒子說知底細。辛發聽見此去又嫁又娶，實為兩便，也自歡喜。因一面要回家去打點上任不題。

　　卻說暴文躲在家裡，暗想其事，愈想愈覺沒趣，因又叫門客江邦來問道：「你前日怎生訪問，卻訪問的不確，倒叫我吃這場羞辱。」

　　江邦道：「那舉子連甘家的細微曲折俱盡知，為何定親不定親，明明白白之事，反說的不確？就是他辭婚疏中，也只說書生不願連姻侯門，並未苦苦辨說已聘。就是眾進士辭官與皇上之怒，也只為一個新枓探花，因婚姻吉禮，就將他下獄，處得太重了，並不曾說他已婚又逼他再婚。據門下想來，只怕這探花，尚實實未聘。」

　　暴文道：「哪有此事。他已明對聖上，實稱已聘辛氏。他又指稱媒人是施沛，王蔭，聖上信了，又撤禦燈賜他歸娶。若是未聘，歸娶何人？」

　　江邦道：「他倚著道遠無稽，一時說出，後到聖前，改口不得，不意天子特恩欽賜歸娶。雖是他一時之榮，只怕轉是個愁帽兒戴在頭上，轉要急急去尋求辛氏哩。公子若是耐得氣，忍得辱，便丟開手，莫要管他，聽他去抓沙抵水，哄騙朝廷罷了。若是恨他不過，要與他做一個對頭到底，以報前日之仇，洗後來之辱，便苦門下不著，拼些辛苦，暗暗的跟隨他前去，看他果有辛氏沒有辛氏。倘沒有辛氏，而桃僵李代，查他一個的確歸來，待公子買囑言官，參他一本，便不是求婚是欺君矣。看他如何施展。」

　　暴文聽了，滿心歡喜道：「江兄若肯為我如此出力，必當厚報。」

　　江邦道：「前日那舉子，說辛姓他蜀中絕無。我想莫說蜀中，就連我這北邊也少，惟辛光祿恰同此姓。我見前日辛光祿為公子求親，又不肯出力，莫非他另有女兒，暗暗結親？」

　　暴文道：「這不打緊，我一問便知。」

　　因入內問綠綺道：「前日那甘探花，自稱已聘辛氏。我各處細訪，並無辛姓，莫非夫人還別有姊妹麼？」

　　綠綺道：「父母止生妾與舍弟二人，哪裡更有姊妹。」

　　暴文問明，又與江邦說了，遂托江邦去緝訪。

　　過了兩日，江邦打聽得辛發選了巴縣知縣，恰又是甘頤地方，心下雖曉得他聘了甘頤的妹子，要就便去娶。卻正湊著甘頤歸娶之時，忙忙選出，卻也有些疑心。因與暴公子說知，討了些盤纏，暗暗的跟隨他二人，一路去訪察消息不題。正是：

　　君子何曾著急防，小人偏有賊心腸。
　　誰知人事雖多故，天道平平不改常。

　　辛發因要回家打點收拾先去到任，一領了憑，就拜別父親起身去了。這邊甘頤，得知消息，故意耽延月餘，然後辭朝發牌馳驛而行。馳驛雖快，甘頤卻有心要遲延，行不得三日，到推病住了五日，故意拖長不題。

　　卻說辛發忙忙趕到家中，將暴文要將妹子強嫁甘頤之事，並甘頤辭婚掛冠逃走，拿回下獄，反虧聖主臨軒放出，又察知已聘辛氏，特欽賜歸娶之事，細細說了一遍。又將父親慮揚州嫁娶不便，故為孩兒特特討了巴縣之缺，請母親、姐姐一同上任，以候甘頤奉詔歸娶，且孩兒又便於成甘氏之婚。

　　井氏聽了，不勝之喜道：「此實兩便，可快去收拾。」

　　辛小姐道：「尚未經媒妁通言，怎便知此輕許。」

　　辛發道：「王縣尊已兩次書來，施提學又諄諄撮合，父親已親口許出，姓氏又已達朝廷，不為無禮矣。且撤御座蓮燈，特旨歸娶，人生婚禮之榮，至此極矣，豈可推辭？況詔旨煌煌，又誰敢辭？」

　　辛小姐道：「這都罷了。只是我的名聲，人人皆知已嫁暴文，今又複為甘探花奉詔之娶，亦似於禮有礙。」

　　辛發道：「若在揚州嫁娶，自然不可。今悄悄到兄弟任上，數千里之遠，耳目隔絕，誰來管此閒事，姐姐萬萬放心。」

　　辛小姐道：「他人自不管此閒事，只怕暴文受此一場惡氣不肯甘心。又見已聘辛氏，未免動疑，只怕還要暗暗的看覷破綻哩。」

　　辛發道：「姐姐藏在家裡，並無人知。今日同去上任，只消暗暗隨母親上船，有甚破綻被人看破？若到了蜀中任上，一邊嫁，一邊娶，他知道誰是誰，來看我們的破綻。」

　　辛小姐道：「說便是這等說，還是謹慎些的為妙。」

　　辛發道：「這是自然。」

　　遂叫了一隻大座船，擇個吉日，請母親姐蛆上船，竟由水路去上任不題。

　　卻說江邦，在揚州打聽，各處問人一一都說是他家小姐舊年已嫁北京暴公子去了，他家並不見說又有小姐。及到上任這一日，卻見眾家人簇擁兩乘大轎上船，又問不出是誰，心下早 已孤疑。一路長江大碼頭，官船封緊，沒有消息。及到了荊州府，換了船，入川河，道路漸漸遠了，地方漸漸僻了，姐弟們在船中悶不過，忽遇著名勝古跡，若黃陵驛，若射洪磧，若神女廟，若巫山十二峰，若灩澦堆，若白帝城，若八陣圖，若青草灘等處，皆有題詠。或寫在名亭之上，或題於勝閣之中，一時才情興趣，按納不住，俱落了維揚女子辛古釵之款。只以為窵遠無人傳誦，不期一處處、一首首，都被江邦抄謄了，以為指實。

　　不一日到了巴縣朝天驛，早有合縣衙役，俱來迎接上任。此時前任王蔭，已行取進京去了。辛發先搬家眷入縣中去住下，自家因到成都省中去見上司。驗過憑，遂回縣，然後坐堂理事。婚姻事因甘頤未歸，竟不提起。

　　卻說江邦跟到縣前打探，雖訪知辛知縣有個姐姐，卻不知甘頤奉旨歸娶的可就是她。因四下裡問人。忽有一人走過，又有一人指著對他說道：「你要知甘探花家中事體，須問這一位走過去的刁官人，便知詳細。他是甘家的表親。」
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