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第二十八回 肆筵設席賓客稱觴　論曲談詩老翁飽學(1)

話說松筠三人，走進三間客位，只聽上面發作，休要理他。少刻，會館裡人走來，認識他們三位，先走過來陪著笑臉道：「今天朱詹事家兩位侄少爺在這裡請客，請少爺們那邊坐罷。」又庵、蓮波冷笑一聲，只見那松筠道：「胡說！你這裡是公所，難道他來得，我們來不得？我今天也要這地方吃酒呢！」那人不識時務，還陪笑，站立不動。松筠雙眉戟豎，俊眼斜睃，那人也不看他臉色，笑道：「少爺們那邊坐，也是一樣。」 　　松筠也不回言，左腳一抬，那人已撞到天井裡爬不動，口裡叫起屈來。松筠腳一墊，早飛出天井，一足踹住那人脊背，罵道：「瞎眼的奴才！你知道少爺是誰」那人好似被泰山壓定，口裡不住的求饒。松筠舉起拳來，打了一下，那人口中鮮血直噴。許、李二位大驚，死命拖住。上邊也驚動了，走下來看，內中一人上前連連拱手，笑道：「松二哥，不消動氣，小弟在此。」 　　松筠抬頭一看，見是桂榮的侄兒魁蓬仙，忙走過來見禮道：「原來世兄在這裡，小弟粗魯了！」蓬仙笑道：「請裡面坐罷。」邀他三人入廳。大家見禮，重行作揖，朱氏昆仲，也是有世誼的，那兩位也通了姓名，推李蓮波首座，眾人謙了一回坐定，幾個相公上來敬酒。松筠細問，是金福班的，有個金福，頗為可人，松筠就和他頑笑。這位朱大少爺，有點書氣，面上已有了怒容，不言不語。 　　金福見松筠年少風流，也就著實拉攏。朱大少爺心裡，更懷妒意。不耐煩，發起話來，一言半語，就兩下爭執，松筠是最喜動手的，來得飛快，不知不覺，一拳打來。朱大少爺沒有介意，左眼上早已著了一下，打得目睛反背，青腫幾眇。松筠一把拿住他，隔席提了過來。幸喜朱二少爺會說話，上來拖住，陪笑道：「二哥放手，有話再講。家兄為人本來板滯，今天又多了兩杯，所以冒犯二哥，明日酒醒，小弟同他來登門謝罪。而且頑笑場中，人人都可頑得，何必因個相公，傷了世交的和氣？」 　　魁、許、李三位，也幫著勸解，好容易才拉了松筠出去。到旁邊廳上坐了一會，三人起身，魁蓬仙直送上車，說：「請罷，明天再見！」三人道：「明天是老師壽辰，我們是必來叩祝的。」一揖而別。蓮波道：「回去尚早，何不進城瞧瞧燈去？」又下車進內城來，見迎著許多部堂燈籠過去，又庵道：「難道老爺子他們倒回去了？」 　　話未說完，又見一對燈籠頭導，藤棍開路，閒人跌跌的閃開。又是一對燈球過去。又庵看燈球上，都察院左副都禦史的銜。松筠道：「哥哥也回去了，我也不能過遲。」三人讓在一邊，只見寶珠的車，風馳電掣的過去，接著就是些大理院的燈球，一擁而過。內城邊車填馬塞，擁擠不開。三人倒讓了一刻，才分手坐車回家。 　　松筠入內，見寶珠已坐在夫人房中，同寶林閒談，公服還沒有更換，松筠就在旁邊坐下。寶珠問了幾句，松筠說是同二表兄、許老二到姑蘇會館打燈謎子。寶珠道：「明日是你桂老師生日，你知會蕃兒，明早同我去拜賀。」松筠答應，退出去了。寶林對寶珠道：「筠兒究竟不如蕃兒，性子太暴，真不能給他臉面。我看你倒時常周旋他，大約因他中瞭解元，所以巴結他了？」說得大家好笑。寶珠回房，更衣改妝，天已不早了，去飾上床。 　　次日起身甚遲，到午初才出房，坐在夫人房裡，著丫環出去請了兩位公子進來。寶珠道：「你們去換了衣服，同我拜夀去罷。」二人答應去了。紫雲也將衣帽送出來，替寶珠慢慢穿好。夫人見他是掛茄楠素珠，道：「這個珠子不好。」對金子道：「我前日尋出來那掛珠呢？」金子忙去開櫃，取出一個錦合，寶珠接過來一看，是碧霞璽的，兩邊紀念，盡是翡翠，輝煌奪目，寶珠頗為歡喜。夫人道：「替他換上罷，這掛珠如今未必有了。我聽說還是祖太爺文肅公做兩廣總督時得的。」 　　說著，兩個公子已穿得齊齊整整，站在一旁，寶珠吩咐伺候。弟兄三個，辭了母親，又進去向姐姐稟明，出來上車。到了鳴珂裡桂府門口下車，有人通報，寶珠領著兩個兄弟進來，桂榮已接到廳口。寶珠進廳，同桂榮平拜了。松筠、松蕃上前，見老師叩賀。桂榮也還了禮，就拉寶珠上炕，自己對面相陪，讓松筠、松蕃上首椅上坐了。大家寒溫幾句，吃了一杯茶。桂榮起身，邀請三人入內，進了一座垂花門，上了花廳，見大半都是同年世好，個個迎將上來，讓寶珠坐下。 　　松筠、松蕃也有些同年拉去同座，自有魁蓬仙等陪住。李墨卿笑道：「秀卿，今天為何來得遲？」寶珠笑道：「還是你們來得早。」雲竹林道：「這是夫人拖住腿了。」墨卿道：「夫人尚沒有，是姨奶奶拉扯住了。」椿榮道：「怎麼先有姨奶奶呢？」墨卿笑道：「而且不止一個。」眾人七嘴八舌的取笑。寶珠因文卿在座，總不敢言。只見張山人從後邊踱將出來，寶珠忙上前拉了手。 　　張山人滿面笑容，問了幾句閑活，細看寶珠同人都是冷冷的，不似從前熱鬧，舉動之間，時刻抬起頭來偷看文卿臉色。老翁心裡明白，倒有些可憐他，自己就走開了，笑道：「我今天到這裡來，不過吃碗壽麵。伯華還放不開，要我替他畫條幅，畫了不算，又要我題。這些英才在此，偏教我這老朽嘔心血！」文卿笑道：「畫的什麼？」張山人道：「是落花蝴蝶圖。」墨卿道：「何不取出來大家瞧瞧？」桂榮道：「午後沒有事，再看不遲，還要借重諸君大筆呢！」潘蘭湘道：「老先生題的，是詩？是詞？」張山人道：「我搜索枯腸，寫了一片《梁州序》，看不得的。」說說笑笑，已擺開桌子。 　　桂榮請客入座，吃了面，眾人散席。桂榮邀了墨卿、文卿、寶珠、張山人、雲竹林、潘蘭湘進後面書房，見酒席擺在當中，張山人道：「才吃過的，怎麼又吃起來？」桂榮笑道：「剛才吃的面，沒有多吃酒。如今吃飯了，正好多用兩杯，幾個知已，大家談談。」請張山人首席，蘭湘等依次坐下。雲竹林因他老泰山在坐，不肯僭許、李二位，就同寶珠坐在上橫頭，桂榮、椿榮主席相陪。桂榮敬了一巡酒，又出來張羅這些親友們坐，或下棋抹牌，各樣頑意兒。有愛清淨的，就同幾個知己坐著閒談。

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