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第十九回 蘇映雪行刺投水　劉奎璧奪妻中傷(1)

　　卻說蘇映雪主意刺死劉奎璧，然後自刎，免得受辱；遂拭了眼淚，假說曰：「不是賤妾推辭，奈此乃小姐的姻緣，妾怎好乘鬧中爭奪，是以推託。」

　　孟士元夫妻曰：「小姐今已逃出，你肯代嫁，便是報恩，怎說奪婚？」

　　映雪曰：「既如此，女兒就此拜見老爺夫人為父母。」

　　孟士元夫妻曰：「女兒何必多禮。」

　　蘇映雪拜了八拜，立起身來。孟嘉齡亦上前行了兄妹禮，方氏亦認了姑嫂禮。士元等下樓，吩咐合府女婢，稱映雪為小姐，不可使外面家人知道代嫁之事。眾婢領命，暗道蘇映雪好命，得此良緣。蘇大娘更喜，嫁女不費分文。當下韓氏終溺愛不明，對丈夫曰：「今既有金蟬脫殼之計，蘇姑娘肯代嫁，可使心腹家人分往四處追趕女兒同回來，免其流落外方受苦。」

　　士元亦是愛女之心，即答曰：「此言證合我意，諒女兒逃走未遠，可令人速去趕回。」

　　孟嘉齡忙阻止曰：「不可不可，豈不知妹子知識過人，他已逃出，即使趕到，亦不肯回來。他出門時，金珠盈囊，到處便可安身。況妹子矢志冰霜，必無失節之事；且為人慈惠，亦無夭折之虞。爹爹母親何必過慮？」

　　孟士元夫妻省悟曰：「我兒說得是，不必追趕惹禍。」

　　隨即退出。只見家人報曰：「後院報稱，昨晚失脫了一匹黃驃馬並鞍子全副。門戶關閉，不知從哪裡去的，特來稟明。」

　　孟士元知是女兒盜去，即曰：「偶然失脫，從寬免究，下次須要小心。」

　　蘇映雪就在閣上尋思刺了劉奎璧，為丈夫報仇，替小姐雪恨，遂尋取一把利刀，藏在身邊。韓夫人密向孟士元曰：「蘇姑娘代嫁，又非我的親生，嫁妝各物，何必許多？那些好的物件，留下家中應用若何？」

　　孟士元曰：「我亦是如此主意。」

　　遂把幾件好的物件留下。是日因來早女兒出嫁，甚是忙亂。

　　劉奎璧因思孟小姐飽學，新房須近花園方好，即使小姐要吟詠，那池直通昆明江，客船貨物，俱在池邊安泊，來往船隻熱鬧非常，使孟小姐觀山玩水，好得作賦吟詩。就在前樓作新人的臥室。初二早飯之後，合府官員齊到侯府恭賀，因大堂備下花燭，眾官俱在東花廳飲茶，只有秦布政推辭不至。劉奎璧穿了三品公服，揚揚得志，陪伴眾客。不須臾，祁相大媒已到，劉奎璧出門迎接，祁相後堂下轎，眾文武官員一齊降級，接入花廳讓他坐在上面，眾官與劉奎璧兩旁坐下。茶畢，祁相間劉奎璧曰：「各物齊備否？」

　　劉奎璧曰：「已完備多時了。專侯太師駕到。」

　　祁相曰：「老夫理當效勞。」

　　即辭了眾官，連忙上轎，押了花轎及執事人等，一路音樂喧鬧，花炮震天。祁相轎上暫花掛紅，進城方轉出東門，來到孟府。

　　當下孟士元父子迎接祁相，步入花廳，見禮坐下。茶畢，家入呈上筵席，祁相謝曰：「不必費心，請令嫂速速登輿，免誤良時」。孟公令家人小心服侍祁相，父子入內。映雪之母早間催促映雪，已打扮停當，暗藏一把利刃，系在裙帶之上，插在腰間，俱未知道。孟士元夫妻早備二名小婢隨嫁。當下樂人奏樂，女婢扶了新人上堂。蘇映雪鳳冠蟒襖霞披，打扮得如天仙一般，拜辭父母。孟公夫妻甚不過意，令請映雪之母前來。孟公夫妻摻住曰：「大娘乳養深思，請即高坐，受小女拜辭。」

　　蘇大娘假意謙讓道：「妾有何能，敢受小姐拜見。」

　　孟公夫妻曰：「理當拜見。」

　　遂強扶大娘坐在當中，蘇映雪下拜，大娘連稱：「得罪！」

　　受了四拜，即下來扶起了新人。蘇映雪追思母女此別，難得相見，何等悲傷，奈花轎已到，只得忍耐。夫人代為蓋上羅帕，攜其上轎，即便起行。執事排開，又有許多御賜完婚金字朱漆的高牌，更有許多嫁妝，真是尚書嫁女，國舅娶妻，極盡人間富貴。

　　一路笙簧並奏，花炮震天！從東門進城，轉出南門，來到劉府，就把花轎停在甬道之上。祁相到東花廳，眾官迎接坐下。略停了一會，良時已到，就請新人新郎出來拜堂。劉奎璧揚揚得意，女婢揭開轎簾，扶上堂來，同拜花燭。眾官向祁相曰：「老丞相請看新人，同拜花燭。」

　　按祁相聞秦布政說明比箭放火薦他征番等情，尋思新人不知是何等美貌，致劉奎璧如此執迷；當下笑對眾官曰：「老人家看新人，恐被人議論。」

　　眾官曰：「老少同樂，最是美事，有何議論？」

　　祁相曰：「有如此說？」

　　即同眾官到後堂，見新人頭蓋羅帕，雖不見面容，但見柳腰細瘦，三寸金蓮，婢肄裘娜，有如玉樹迎風，尤多風韻。眾官莫不稱讚。夫妻參拜天地，叩謝聖上之恩！再向北拜見公公，方拜見顧太郡；然後夫妻交拜。拜畢，擁上五明樓合？席上，對面坐下。女婢向前把頭上羅帕揭去，劉奎璧認得正是樓上所見的美人，不覺喜從天降，向前笑對新娘曰：「下官當日到尊府比箭，不是箭法不精，因見夫人在樓上，顏色動人，故此神迷失守，以致一箭不中。諒夫人亦必為下官不甘。」

　　蘇映雪暗想：「這匹夫好得志，今晚定結果爾性命，方消此恨。」

　　劉奎璧只道是害羞，故不敢答應，遂回位坐下飲酒。女婢進酒奉菜，好不熱鬧。酒過數巡，只聽得樓下女婢高叫曰：「外面酒席已備，請公子下來陪客。」

　　劉奎璧尋思，官已若往陪客，新人無陪伴，豈不冷靜？

　　且說劉燕玉自聞得孟小姐受聘；暗道孟小姐既然失節改嫁，日後皇甫少華若得救父回朝，自己便可為正室夫人，又歎孟小姐向有才學，雖迫于君父之命，何不自盡以全名節？又倘若不失節，乃丈夫的舊人，與我乃分居妻妾，何不前去相會，看他怎樣美貌，致皇甫郎家散人離，亦盡我一點妻妾之心。即從後樓步到前邊繡房，只見兄長尚坐案前飲酒，急忙退出。劉奎璧早已見他，正中心懷，招手曰：「我要下樓，你嫂子獨坐無聊，；你來得恰好，陪伴你嫂游耍，我好去陪客飲酒。」

　　劉燕玉應允曰：「哥哥請便。」

　　劉奎璧即下樓而去。

　　劉小姐步入新房，向蘇映雪作下萬福，曰：「嫂嫂在上，奴家有禮。」
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