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第六回 奎璧使計害忠良　燕玉訂婚放夫婿(2)

　　進喜聞言暗驚，我昨夜三更夢見一位老人對我言曰：「江進喜，爾一貌堂堂，切不可害人性命，異日享福不小，若不聽吾言，害人性命，上天必定譴貢，定有惡報。」

　　醒來，我思想一日，並無嫌隙，那有害人之理。今若作此事，豈不枉害三人性命，看來明是神明指點，切不可做此害人之事。乃答曰：「別事小的無不盡心去做，唯此事小的不敢領命。皇甫敬乃是本處父母官，又有執掌先斬後奏曲重權，若燒死伊子，怎肯饒我性命？小的難免一死，此事斷然不敢做的。」

　　奎璧曰：「爾錯了，吾父乃堂堂國丈，勢力滔天，皇甫敬不過一邊關守將，怎敢惹我？況我好意請酒留宿，他兒子不小心失火燒了我的屋子，他若有甚言，俺自出頭抵擋，不千爾之事，你只管放心行事。事成之後，府中女婢選一個絕色賞爾為妻。」

　　進喜只得應承曰：「既如此吩咐，小的自當盡心行事！小的非好色之徒，要甚麼妻子。」

　　奎璧喜曰：「既不要妻子，我就賞爾一個美差。」

　　說罷，即到書房，收拾停當，再到小春庭辭別，與皇甫少華坐下，說明喪事，因此失陪，望兄勿罪。少華曰：「既兄有事，小弟回舍，免使雙親懸望。」

　　奎璧曰：「如今城門已閑，怎說回去。」

　　少華曰：「城門雖閉，弟就叫開，卻是容易。」

　　奎璧苦留曰：「弟豈不知兄可把城門叫開，然此時回去，約近三更方能到府，令尊豈不怪弟有失主人之誼。況弟與兄交處數年，只有今夜留宿一次，亦算三生有幸。弟不幸遇有喪事，兄當暫宿一夜，方見交情。日後弟亦好見令尊老伯情面，萬望見諒。」

　　少華乃誠實人，見奎璧殷勤相留，又難堅辭，只得答曰：「主人不在，弟若獨住，豈不被人取笑貪腹？」

　　奎壁大喜曰：「唯是獨住，方見夙昔至交。」

　　遂吩咐家童，小心苦勸暢飲，又對少華曰：「弟立要同家母奔喪，兄切不可私回，使弟失望。」

　　少華曰：「承兄雅愛，弟想好回去，兄可放心前往奔喪。」

　　奎璧曰：「弟來日絕早便來與兄相會，斷不失約。」

　　少華稱謝。奎璧退出外面，密囑進喜曰：「若燒死少華，可到顧家通知。」

　　進喜稱是。奎璧來到前面，家將已押各物起身，太郡叮囑女兒並江三嫂：「裡面諸事，爾二人小心照管。」

　　眾各領命。太郡上了小轎，奎壁上馬跟隨而去。

　　且說燕玉小姐同江三嫂並小婢飛鴦回歸曉雲閣，原來燕玉與江三嫂同住曉雲閣。按燕玉小姐容貌卻亦秀美，自幼亦曾讀書，雖其母不甚相愛，亦能深知禮義，自思女流就能吟詩作文，亦是無益，寧可勤習女工；父母素不溺愛，日後必許寒素之家，亦可以針指度日，卻是好事。那個婢飛鴦，極能趨媚，素知太郡不愛次女，若遇燕玉與江三嫂說著家庭之事，他就向太郡面前獻媚，搬嘴弄舌，小姐最是怕他。當下小姐見飛鴦侍立旁邊，小姐曰：「飛鴦何不去睡？」

　　飛茸曰：「小姐未睡，婢子何敢先寢？」

　　小姐曰：「太郡不在，我與江三嫂照應家庭，須待更深方睡。爾不必伺候，可自去安寢罷。」

　　飛鴦大喜，回到自房安寢。

　　燕玉對江三嫂曰：「奴自午間有一事要對爾說，因飛鴦賤婢寸步不離左右，故不敢說，今當說明。午牌時候，我隱幾而臥，忽然夢見一少年婦人，對我說曰：『我乃爾母吳惠娘，恨我短壽，不能養爾長大；今幸爾已長成，但太郡母子不以爾為念，爾姻緣未定，我在九泉亦不放心。特來報爾，今晚有一大貴人在小春庭宿歇，與你乃夙世良緣，爾兄欲放火燒死他，你可同江三嫂去見此貴人，將你許他為要，設計放他回家，不可害羞。你若得配此人，非但終身富貴，且日後亦可救得滿門性命，不可錯過。』我要問貴人姓名，他將我推醒，豈不奇怪。」

　　江三嫂曰：「此乃爾念母，故有此夢，何足為憑。」

　　小姐曰：「生我不數月，母病故，尚不識母面，何曾念及，此夢必有緣故。」

　　江三嫂曰：「若果爾母托夢，爾可把面貌衣服說來，我便知真假。」

　　小姐曰：「那婦人清瘦身材，年約二十二三歲，瓜子面，潔白無暇。」

　　江三嫂聞言大驚曰：「如此說來，果是爾母托夢了。待我往問小兒，看小春庭可有人借宿。」

　　說罷，下樓而去。

　　原來進喜最是純孝，尋思得此異夢，今公子要我害人，當問母親主張為是，遂進內來。到路口，正遇著江三嫂，母子相遇，進喜曰：「兒有一事不決，欲問母親主張。」

　　江三嫂曰：「爾有何事，可即說明。」

　　進喜先說昨夜得夢，後說爵主囑託放火燒死皇甫少華，好得奪親，道：「孩兒故狐疑不決，特請母親定奪。」

　　江三嫂聞言，心知小姐姻緣有主。進喜又曰：「人命關天，一時斷送三條性命，豈無報應？況皇甫元帥乃本境父母官，花園又是孩兒掌管，若燒死他公子，必然拿我拷問。他現掌先斬後奏重權，爾我母子豈不斷送性命？」

　　三嫂曰：「今可將計就計，放了皇甫公子逃走，日後必有重謝。我今對你說明。」就把小姐午間得夢言語講明：「看來小姐該配皇甫公子，據小姐生母托夢，說是大貴人。日後皇甫公子必定大貴，爾我終身卻亦有靠，當想一奇計救出為妙。」

　　進喜驚訝曰：「既小姐亦有異夢，待孩兒設計救他。」

　　進喜忽然計上心來，謂母曰：「孩兒有一計，待兒子前去把跟隨二家將請出來飲酒，裡面只剩皇甫公子一人在小春庭；母親可同小姐前去訂親，然後放他從後花園門逃出，囑他回去，只說是鬼神扶出，放在曠野。我隨後把小春庭一片房屋燒毀，就可瞞過爵主，豈不是好。」

　　江三嫂大喜曰：「我兒果然神算，可速行事，並速來報我知道，好引小姐前去訂婚。」

　　進喜稱是退出。

　　江三嫂回閣對小姐曰：「令堂陰魂有靈。」

　　就將進喜言語說明：「聞得家將傳說，皇甫公子人材出眾，武藝超群，後必大貴。」

　　小姐驚曰：「家兄如此惡毒，一時欲害三人性命，上天豈無報應？」

　　未知江三嫂為小姐如何作事，江進喜怎樣瞞過那劉奎璧情節，且聽下回分解。
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