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第五回 蘇映雪夢訂良緣 劉奎璧詭托美意(1)


  卻說蘇映雪向孟小姐說出劉奎璧不恨自己無能,反發怒而去,真是可笑。孟小姐聞言,癡呆不語。蘇映雪疑問曰:「皇甫公子貌勝劉公子數倍,小姐何故不樂?」

  孟小姐答曰:「既憑天主婚,何嫌美醜。姊姊不知,劉捷乃公侯之家,文仗椒房之貴,劉奎璧既已變面,必生起風波。這段姻緣,必定迎遭。」

  蘇映雪曰:「老爺亦恐劉奎璧生起風波,已約皇甫家趕早行聘,自然無事。」

  孟小姐曰:「總是奴家薄命,此段姻緣,未知要於何年方成。姊姊你久後方知奴家看破機關。」

  蘇映雪心中不信。至初更後,蘇映雪母女同回房中。

  按蘇映雪母女說起比箭之事,蘇映雪曰:「皇甫公子福澤貴相;後必大貴。劉奎璧不守本份,敢與比箭,莫道求婚于小姐,就是女兒亦不願嫁他。」

  蘇大娘歎曰:「若說起爾的姻緣,令我傷感。我只生爾一身,務要擇佳婿方配,但我是個乳娘,縱使爾薄有才貌,哪有好人來結姻緣?若使劉奎璧肯要,亦是我們的造化。」

  蘇映雪自料隨孟小姐嫁出,乃答曰:「女兒寧可終身不嫁,斷不願嫁劉奎璧誤了終身。」

  蘇大娘微笑不答,母女各上床安寢。

  誰知蘇映雪與皇甫少華夙有姻緣,自上床後,翻來覆去,不能成眠,專念皇甫少華才貌雙全,直至二更後不能臥,自思皇甫少華與我並無於涉,因何只管空想,莫非夙世姻緣,亦未可定。正在沉思,朦朧睡去,夢見身遊花園散步,忽見皇甫少華突然作揖曰:「娘子在上,小生有禮了。」

  蘇映雪無處回避,只得含羞回了萬福,問曰:「爵主何由到此?」

  皇甫少華曰:「小生偶從花園經過,見園門失閉,故此突進。早間見娘子在樓觀射,具此花容,心中歡喜,未知與孟小姐何親?願聞其詳,小生有話相商。」

  蘇映雪細說姓名來歷,皇甫少華笑曰:「既娘子姻緣未定,若蒙不棄,待孟小姐親成,小生願求娘子為次室,日後與孟氏不分偏正,姊妹相待,若何?」

  蘇映雪聞言,正中心懷,即答曰:「爵主此言差矣。家無大小,綱紀不振,奴家為偏房,已過望矣,何必疑心?」

  皇甫少華大喜曰:「既蒙娘子許婚,請對月立誓,方不相負。」

  說罷,即上前來攜蘇映雪之手。

  蘇映雪懷羞,推脫了手曰:「君可先立誓,妾隨後立誓未遲。」

  皇甫少華向月跪下曰:「信男皇甫少華,多蒙蘇氏娘子許配終身,日後我若有負心,死於刀劍之下。」

  誓畢,向蘇映雪曰:「娘子請立誓。」

  蘇映雪向月跪下拜曰:「信女蘇映雪,幸遇皇甫公子,面訂為其偏房,恐異日負心背盟,必定夭折。」

  皇甫少華扶起曰:「但願嫂子不負初心,何必立此重誓?且喜此間無人。就往閣中成其好事。」

  言訖,即把左手勾住蘇映雪香後,右手來扯住,同往前邊閣中。蘇映雪正色拒曰:「妾非淫蕩之女,因愛公子才貌,故許終身。若赴陽臺巫山,須待洞房花燭。」

  皇甫少華哀求曰:「若是明媒行聘,當須洞謗花燭。我與娘子乃是私約,既少媒灼,又無行聘,若不成就,倘異日娘子變卦,豈不有負癡心。」

  蘇映雪聞言,亦有些憐憫,值終身名節,又難作情。正在難分難解之際,忽然孟士元從內奔出怒道:「做的好事,我來了。」

  皇甫少華慌忙放手,徑往園外逃走而去。

  蘇映雪急要逃走,只走得數步,不意失足跌倒驚醒,睜眼一看,乃是南柯一夢,壁上燈火尚明。遂披衣起來,自思此夢甚奇,莫非我與皇甫公子有夙緣嗎?因何又被孟老爺攪散?這風流陣看來又似無緣。想來想去,轉生一念曰:「凡事總有天定,既夢與皇甫少華立誓訂定姻緣,今生只守皇甫少華便是,斷不改適他人。若不能成就,只願終身不嫁,方稱烈女。」

  從此以後,立心守住皇甫公子,不表。

  且說劉奎璧回家向伊母曰:「孩兒若不能奪孟氏為妻,情願終身不娶。」

  原來顧太郡為人卻頗賢德,只道兒子是一時恨話,笑曰:「難道孟氏才貌蓋世,別家就無有才女?何說此恨話。」

  顧宏業安慰曰:「外甥不須心急,我聞得皇甫敬一女名長華,乃一胎雙生的姊弟,不但有貌,而且有才,家事盡是此女掌持,賢淑無比。再過數天,待我往求皇甫敬與爾為。」

  劉奎璧詐允,一心只想:必與皇甫少華加倍親切,使其不知防備,絕其性命,孟氏方甘改嫁,那時求親必成。但今與皇甫少華不睦,怎好仰面去逢迎?又轉一念曰:「謀大事不拘小節,今後當忍氣親近,日後奪了良緣,方顯我的利害。」

  主意已定,並不說起,從此以後,日日來邀皇甫少華往校場馳射比箭。皇甫少華亦借此與他和好,竟坦然不疑。

  且說皇甫元帥令日師擇定三月初八日行聘,秦布政知會,孟士元父子大喜。到了初八日,元帥各事從厚,備聘金禮物,兩家張燈結綵,合府官員俱來慶賀。早飯後,媒人秦布政到府,押了聘禮,音樂喧天,花炮動地,送出城來,滿城俱皆稱羨。吹打直到孟府,孟士元父子迎接,禮物排滿堂上,盡是綢緞珍珠;請秦布政花廳飲酒,送出三百兩媒禮。按皇甫敬、孟士元兩家俱承祖業富裕,又是珍愛之女,回聘更加豐盛。秦布政押回帥府,備酒請媒人並眾官,送出聘金,至晚方散。


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