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第四回 劉奎璧貪色誤事　蘇映雪憐才相思(2)

　　孟公子站起身，請二位公子曰：「請二位世兄到小園少敘。」

　　二人起身，同隨孟公子進入花園，從春明樓經過，見女婢眾多，知必家眷在內，選擇才貌，遂從容而過。

　　且說小廝在樓上已對夫人說知二位公子面貌，這蘇映雪為著自己姻緣，更是留心細看，密對方氏曰：「好笑老爺，前日說二豪傑才貌彷佛，依要看來，實乃是天淵之隔。劉公子雖是膀闊腰細，面白唇紅，終是庸夫氣概，那皇甫公子兩顴高插，面如銀盆，乃是大富貴相，小姐配合，真是一對佳偶。」

　　方氏笑曰：「蘇家姑娘真好眼力，與要一般見識。」

　　蘇大娘笑曰：「不要多言。」

　　原來蘇大娘自進孟家年余，孟士元夫妻衛其為人正道，就托其掌管家事，奴婢任從管轄，孟士元夫妻以賓禮待其母女。

　　且說劉公子、皇甫公子來到，孟士元接入亭上，二公子各掛上弓箭寶劍。劉奎璧見皇甫少華形容如樣童帝君，丰采翩翩，自歎天既生渝，何生亮。孟士元笑對公子曰：「就請兩位賢侄見教神箭。」

　　劉奎璧向皇甫少華曰：「令尊是吾父母官，理當年兄先射。」

　　皇甫少華欠身曰：「兄言差矣。令尊乃是國丈，又是勳爵，況且竿長，弟又年輕，自然兄長先射，何得推辭。」

　　奎璧尋思，我父親國丈，就先射，免得疑慮。即答曰：「既如此，愚兄從命偕先了。」

　　即欲下亭。孟士元攔住曰：「待老夫先敬三杯酒作采，然後用功。」

　　家人進上壺酌，孟士元斟了一杯酒奉送過來，劉奎璧接來一飲而盡，連飲三杯酒下亭，就向飛魚袋內取過金鵲，左手拿弓，右手就向走獸壺中抽起雁翻箭，架上弓弦，左手如托泰山，右手如抱嬰兒，何那懸袍的楊柳樹大枝上，喝聲：「著！」

　　即射得點鼓叮擋，眾皆喝采，一支箭正中在那懸袍的楊柳大枝上。

　　且說那蘇映雪見劉奎璧先射，暗祝皇天庇佑，劉奎璧之箭皆空，皇甫少華三箭齊中，方不誤終身。得見劉奎璧初箭便中，蘇映雪暗吃了一驚，隨站起身來，在簾前細看。當下奎璧見初箭先中，小中便安穩了七分；再取第二箭，照定古錢孔內射來。果然箭不虛發，貫茬錢孔內，插在樹上。家人拔起，送上前來稟曰：「劉爵主果然神箭。」

　　這奎璧見二箭俱中，暗喜這第三支放心必中。

　　且說蘇映雪見劉奎璧第二支又中，心中著急，再中一支，豈不誤了小姐與我終身大事！一時情急，顧不得內外，遂出了簾外，立著觀望。這劉奎璧五伸手抽出第三支箭，忽見蘇映雪出來，生得杏臉桃腮，有如瑞彩朝霞，星眼含俏，恰似楊柳搖風，自思此必孟小姐，見我二箭俱中，忍不住我的才貌，故出簾外細看我的容貌，心中好不快活。箭才掛上弦，一時失放出來，到半途即便墜地，氣得面上失色。又恐孟士元父子恥笑他無力，箭只到半道，即向孟士元謝罪曰：「小侄無能，致使第三箭失手，誤墜半道，實為有愧。」

　　孟士元安慰曰：「先前二箭，足見賢侄才能，第三箭若非失手，定是全中。」

　　孟嘉齡對皇甫少華曰：「今當請兄妙技。」

　　原來皇甫少華亦見蘇映雪美貌，料必親眷之女，若是孟小姐，必無親來看箭之理，故心中無邪念。及孟嘉齡催促，遂站起身來，曰：「小弟只得獻醜。」

　　孟士元曰：「賢侄自然百發百中。」

　　即敬了三杯酒。跳下亭來站定，拈弓取箭，只見弓開如滿月，箭離如流星，一箭正插在懸袍的楊柳枝上，點鼓連聲，蘇映雪心中好不歡喜。少華又放第二箭，正貫在古錢孔內。果是再世良緣，第三箭不偏不斜，射斷了縛袍的帶，紅袍墜在地下。兩邊家人連聲喝采：「果然好神箭！」

　　劉奎璧暗恨，方才若莫失手，豈不射落紅袍？今把一段良緣送與他人，實堪自恨。即辭別曰：「小侄一箭落空，甚為抱怨，就此告別。」

　　孟士元詢前扯住曰：「此乃小女薄福，不能消受，賢侄故一箭失手。但姻緣是天數，賢侄難得到舍，略飲幾杯回府未遲。」

　　此時少華已到樹下拾起紅袍回來，急扯住曰：「兄與弟本領不分上下。方才那第三箭若不是失手，早射下紅袍來。今當暢飲，怎好匆匆分別。」

　　孟嘉齡亦來留住。劉奎璧見眾人苦留，只得應允，一齊卸下弓箭寶劍，交付家人。孟士元父子請了二位公子往後堂，皇甫少華忙移一把交椅，放在堂中，對孟士元曰：「高坐受小婿一拜。」

　　孟士元曰：「小女配賢侄，已為過望，何必拜見。」

　　少華曰：「人倫大禮，焉敢不拜。」

　　劉奎璧心中不悅，尋思他翁婿正在親熱，我在此冷落何益？即下階令家將帶馬前來，亦不辭別，跨上馬，即欲起身。孟士元父子向前扯住答頭曰：「正要飲酒，如何回去？」

　　皇甫少華亦挽留曰：「兄莫非見怪，故即回府。」

　　劉奎璧怒容答曰：「兄姻緣已定，弟在無益。」

　　說罷，勒馬從中門而去，連頭亦不回。孟嘉齡心中不悅。亦就不送，曰：「射箭不中，不恨自己功夫不精；反這等驕傲，豈不可笑！」

　　少華曰：「劉爵主經常與我比箭，原來是不分甲乙，方才第三箭實是失手，怪不得他發惱。」

　　孟嘉齡曰：「如此便是訓練不精，故此三箭便有一失，還不自槐，尚敢裝腔做勢，那個怕他？」

　　孟士元蹙眉曰：「雖是不怕，但其父屢侍勳爵，況今皇后與天子少年夫妻，十分相得，劉捷目無大臣。今奎璧抱恨而去，須防他生起風波。賢婿可對令尊說明，須趕早行聘，以絕其凱翻之念，我們亦免優患。」

　　少華、嘉齡俱皆稱是，飲至上燈後方別。孟士元令四名家將護送賢婿回府，又囑少華當早行聘，免生枝節。少華應諾，上馬進城回帥府。

　　少華進入後堂，拜見父母。原來少華全中，家將先已報知元帥，夫妻歡喜。當下打發孟府家人回去，拜謝重尚書父子厚情。孟府家人辭別回去。少華換了頭巾，滿門坐下，細說劉奎璧比箭失手，不辭而去，得孟士元吩咐趕早行聘等情。」

　　孩兒與奎璧好友，見他不悅而去，實是不忍，昨日不與他比箭，實此故耳。這一得一失，甚為不便。」

　　皇甫敬怒曰：「那畜生乃將門之子，只射三箭，便一箭空落，就氣死了亦不足借。還敢發怒！」

　　小姐曰：「此乃公侯子弟，今既發惱，怕生枝節，爹爹當早行聘，絕其異念。」

　　元帥稱是即寫書差人通知秦布政，不表。

　　且說蘇映雪是日見皇甫少華三箭俱中，即便下樓，到後堂屏後偷看，孟士元對少華言語一一知道；回到幽芳閣進房，小姐迎接坐下。映雪笑曰：「小姐恭喜，姻緣憑天主合。」

　　就把二公子比箭，奎璧發怒詳細言明。未知如何回答，且看下回分解。
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