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第九回 小解元才高察出舊仙名　俏媒婆事急充做新人嫁(1)

　　詞曰：
　　仙意深微，每每于中藏啞謎。不道天才，細細參其味。
　　柯斧多欺，蓋恃他伶俐。花回避，柳甘代替，總是漁人利。
　　——右調《霜天曉角》

　　話說這楮媒婆，見甯無知說得甚是厲害，只急得滿眼垂淚，不敢做聲。逄寅聽了，只得請教寧無知。寧無知道：「依我主意，且叫這些人將禮物歇下，商量出一個妙法來，去回他方保得大家沒事。」楮媒婆被他說得疑疑惑惑，一發膽怯起來，不敢去見貝公子。便只得上前叫抬禮物人歇下。寧無知見禮物歇下，方看著逄寅說道：「先生也不是外人。這件事作得不巧了。若直直的一同走去退還禮物，便定然要激出事來。為今之計，我們只要用緩兵之計去緩他，且緩到後來，再取巧兒說明了，悄悄的送還他方才有幾分把握。先生你道如何？」

　　逄寅本不願去，見他說出許多算計，便乘機推脫道：「甯兄好個緩兵之計，真是萬全。如今既有此萬全之計，可行可止，可遲可速，悉在甯兄。學生事外之人，何必定去以壞事。只此以回復主人便了。」寧無知見他要去，複留住道：「适才此來，原說是同去。今先生不去，未免要泄吾謀。」逄寅笑道：「兄豈不知閉口藏舌，安身處處牢。學生說它做什。」寧無知曉得逄寅是個有欲之人，因忙向盒中取出兩封銀子，送與他道：「先生不泄，可收此物，使我放心行事。」逄寅只得應承，袖之而回，回復幸尚書不題。正是：

　　小人附小人，無非只為利。
　　大家分受些，做事便容易。

　　寧無知見他歡然去了，方對眾人說道：「公子這頭親事原是瞞著幸老爺做的，不期今日恰恰回家，一時夫人不曾說明，故此老爺這樣發怒。但從來夫不逆妻言，這些禮物少不得日後還要送來。這親事原是夫人做主，我是夫人的兄弟，等我慢慢去勸老爺，無有不妥之理。若是不妥，再回公子不遲。今日且借重列位，將禮物送到我家。你們辛苦了一日，且吃杯喜酒去。」這些眾人抬來抬去，已是口枯舌燥，巴不得歇下擔兒吃酒，便滿口應承。抬到寧家，吃了酒飯，各自散了。

　　甯無知與楮媒婆將禮物收好，然後來見貝公子細細說知：「尚書回家，事情不巧，一時不便明受。家姐叫將公子禮物權放我家，待說明了，慢慢取去。故回禮俱不便送來，明日等小姐過了門，補送來吧。只是還有一事，小弟臨出門時，家姐又使侍女出來說道：『倘若老爺不轉，只得要用權宜之法，將小姐移至小弟家中，以母舅出嫁甥女，悄悄送與公子成親。成親之後就不怕老爺了。』」貝公子聽了果然大喜，便設席款待。寧無知因記掛禮物在家中，只略略領情，與楮媒婆丟個眼色，便一齊告辭。貝公子還要留下楮媒婆，楮媒婆再三不肯，竟同著寧無知到家中同宿，日夜商量不題。正是：

　　奸人奸已破，又複別生奸。
　　誰道奸無已，終為奸受愆。

　　卻說廉清從五更被眾人抬去，先逼他寫了賞宴，然後請他去飲鹿鳴宴。主考房師見廉清果然只有十四五歲的學生，頭髮尚未長齊，俱滿心歡喜，以為從來無此少年解元，十分相愛，俱各盡歡飲宴。不一時廉清簪花掛彩，鼓樂旗仗，送廉清回寓。廉清在馬上酣酣醉態，越顯得十分好看。看者無不喝采。回到寓中，幸天寵接著不勝快活。廉清見逄寅回去了，遂不提起。

　　廉清隨即先去拜謝宗師，感他薦拔之恩。相見甚喜，宗師說道：「賢契高才，竟而搶元，方顯我識力不差。向因場事迫近，不曾問得賢契是孝感縣籍，可曉得有一位幸春卿號希庵的麼？」廉清聽了禮貌打躬道：「這幸春卿就是門生的岳父。不知老恩師為何問及？」宗師聽了愈喜道：「原來賢契是我老師的荀倩。真是奇事，可謂無意而補過了，只是可惜我世弟不曾中得。」廉清聽了道：「原來老恩師與家岳父是師生，如今老恩師又與門生是師生了。」自此宗師與廉清更加親密。

　　廉清在省中見座師、會同年，忙了月餘方才收拾起身，同幸公子歸家，十分榮耀。正是：

　　從來有用是文章，畢竟功名姓字香。
　　一個草茅貧賤子，忽然扶作解元郎。

　　卻說幸尚書與夫人，自從不見了小姐，因著家人分頭在遠近左右打聽，卻又不敢明言。誰知一連數日一似海底撈針，又如捕風捉影。幸尚書抱怨夫人一回，又歎息一回。夫人哪裡還敢言語，只是垂淚暗哭。卻又怕廉清早晚回來，便日日擔憂，時懷鬼胎。無可奈何，因叫人收拾了建在鴻漸村村東上的一所廳房，請廉小村夫婦居住。又悄悄送禮、送衣服。

　　此時廉小村家早已有人報過，夫妻兩口甚是歡喜，今見幸夫人這般殷懃，便十分過意不去，因再三苦辭道：「我家廉清，若無你老爺、夫人恩育，怎得成人。若無老爺教誨，怎有今日之榮。我老夫婦幾間茅屋，足可蔽風雨，幾件粗布衣，足可餬口，我有長子，足可娛我老年。廉清久已是老爺家的人了。煩你去與我多多拜謝老爺、夫人，萬不可以我老夫婦縈心。」幸家家人見他如此，只得回來對老爺夫人細細說知。幸尚書聽了，甚是稱讚。幸夫人只是過意不去。

　　忽一日，家人報道：「廉相公與公子不久將到了。」夫人不勝著驚。沒奈何，著實吩咐內外僕婦了一番。不一時，廉清到家，拜見了丈人、丈母。此時夫人歡顏相待，十分親厚。廉清並不介意，又與逄寅相見，俱各歡然。次日廉清稟過了丈人、丈母，然後到鴻漸村了拜見父母。幸夫人就打發了二十個僕從跟隨而來。正是：

　　昔日何疏今日親，只因頭角一番新。
　　人情若是無更變，何以知她是小人。
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