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| 第三回 過路客認畫圖直游秘室 奉公差執牌票誤捉閒人(2) | |
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老家人道：「不是。小家主雖說年幼，遵先老爺遺訓，守太夫人家教，終日只是埋頭讀書，足跡也不出戶外，莫說花柳邪淫之地，從小至今，也並不曾交一個朋友。」 花天荷道：「既如此清高，為何得有是非？」 老家人道：「只因太清高了些，看人不在眼裡，故招人怪。本縣有一位賴相公，是個學霸，為人甚是兇惡，詐騙小民，是他的生意，不消說了；就是鄉宦人家，也要借些事故，去瓜葛三分。只因家小主不與他交接，無門可入，故欲每每搜求釁端，忽舊年家小主的業師顧相公死了，他就借此薦一位皮相公來處館。家小主訪知這皮相公，又是一個識字中的無賴，故一力回了。他所謀不遂，就懷恨在心。聞說昨日竟在縣中告了家小主，說舊業師是家主人謀死的，又串出皮相公假寫一張百金的關書，也告在縣中，說家小主悔賴了，不請他。」 花天荷道：「業師若是死得不明白，自有顧家人來告，幹他何事？詐騙可知。關書真偽一辨即明，這二事也甚小，你小主人就挺身一辨何妨？為何轉去躲避？」 老家人道：「相公有所不知，只因家小主十四歲上就守制起，十六歲提學來考時，尚在制中，故不曾赴考。今雖服滿，又值提學缺官，故小主人尚未入學。恐到縣中有失先老爺之體，許多不便。故暫時避開。已曾著人到府，往舅老爺那裡討書去了。書一到，此等小事自然消了。今恐賴、皮二惡察知此情，今日定要出其不意，買囑差人來拿人，故暫時避避。」 花天荷聽了道：「原來有許多委曲，既這等說來，你家主人是斷斷乎不能見了。卻無久坐之禮，只得去了。」 老家人道：「相公與家主斯文一脈，莫說久坐，便下榻於此，卻也無妨。」 花天荷笑道：「主人尚未一面，下榻也決無此禮，但賢管家款接殊殷，愈見主人之美也。不忍默默而去，待我留題數語，以表景仰之私，庶不令一番空過。」 因就書案坐下，才欲屬思，早有一個童子，鋪下一幅花箋，又有一個童子磨起墨來。花天荷滿心歡喜，暗想道：「童子俱是慣家，則主人工于題詠可知。」 一時情興勃勃，遂在筆架上拈起一枝班管，信手題詩數絕： 其一 紅分蓮蕊姿，白借梨花片。 主人未及交，先識主人面。 其二 青松落落陰，交豈須黃金。 主人未相識。先識主人心。 其三 家世詩書在，文章今古空。 主人未相識，先仰主人風。 其四 茶清能款坐，鸚鵡解留行。 主人未相識，先感主人情。 其五 柳認淵明種，花疑潘嶽栽。 主人未相識，先慕主人才。 其六 竹閑花弄影，庭靜鳥鳴巢。 主人未相識，先企主人高。 其七 千秋宛有功，一室若無事。 主人未及交，先窺主人志。 其八 觸手盡瑚璉，到眼皆經濟。 主人未及交，先大主人器。 其九 丹桂久流芳，紅杏時呈瑞。 主人未及交，先卜主人貴 其十 芝蘭同臭味，愛慕豈殘桃。 主人未相識，先訂主人交。 後題： 浙人花棟天荷氏，偶過柳園書室，慕主人才美，未及快晤，不勝悵怏而去。 題此道意，倘邀一誦，亦斯文友道之榮也。 花天荷正題完，交付與老家人收了。待欲起身出去，忽又聞外面人聲喧鬧，老家人慌忙走出去看，童子隨將門關上。 原來縣裡差人，是賴秀才買囑了來的，又曉得柳京兆死了，公子年幼，不曾入學，容易欺負。只聽得老家人回一聲道：「主人不在家，到府中楊舅爺家去了。」 那差人便一把揪住老家人，大嚷道：「我們是奉本縣太爺牌票，來拿犯人的，不比等閒。莫要還使那舊鄉宦的勢頭，拿出老管家大叔的面孔來待我們。」 老家人道：「就是縣中太爺拿人，也須消停一二日，等他回來去見。那個是神仙，先曉得了，便坐在家伺候？就是家老爺不在，作了舊鄉宦，也不把你公差欺侮了。」 眾差人聽了，一發亂嚷亂跳。內中一個能事的道：「你們眾人也不消亂嚷，老大叔，也莫把那事看輕了。不是我們差人大膽，敢在你鄉宦人家吵嚷，只是方才發牌時，老爺被原告稟狠了，說道你家主人是個幼年公子，從來不出門的，只在書房中攻書。因吩咐：此系人命重情，今日若拿人不到，原差每人要重責二十。你們鄉宦人家，眼睛大，不把太爺看在心上，我們作差人的，卻不敢違拗。今日是以必要帶去見太爺的。」 老家人道：「若在家，自然去見。如今真不在家，卻叫我也沒法。」 那差人道：「這話只好你說，官府拿犯人，管你在不在？就是果然不在，原告稟稱他只在書房中攻書，也須引我們到你書房中去看一看，見個明白。」 老家人道：「書房雖系讀書之處，那些書籍玩物，無所不有。豈是外人擅入之地？眾人擁入，倘有差池，豈不又是一案？」 那差人道：「老大叔，你此話倒說得有理。眾兄弟都不必進去，只消你引我一人，到書房窗子外張一張，若果不在家，便好另作商量。若只憑你口說，我們怎好回官？況原告現有人在外面打聽。」 老家人道：「從來縣中出牌拘人，無過約日掛牌聽審，那有個一刻不放鬆的道理？」 | |
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