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第三回 過路客認畫圖直游秘室　奉公差執牌票誤捉閒人(1)

　　詞曰：
　　月被雲欺，花遭風妒，教誰特地來相護。團團圍住不容情。姍姍留下相逢路。
　　白首如新，傾蓋如故，蓋因才美難辜負。雖然人事巧安排，大都天意親吩咐。
　　——右調《踏莎行》

　　話說花天荷帶了花灌同小雨，竟不別桑總兵而行。頭一二日恐怕有人來追趕，在路猶躲躲藏。過了四五日，見沒人追趕，知桑總兵不足有為，遂把功名念頭放下，轉遇著山水名勝之處，每每遊玩留連。此時正是春明天氣，桃紅柳綠。行了月餘，忽到一處，雖在城市中，卻青山綠樹，小橋流水，環繞著無數人家，大有林泉風景。花天荷立於其中，左顧右盼，宛若舊遊之處。因想道：「此地從未曾經過，如何光景甚熟？莫非夢中曾到？」

　　又細細沉吟，忽想起天臺老人所贈的畫圖，第二幅景界適與此相同。因暗暗驚訝道：「這事又奇了，莫非此中有甚緣法？」

　　又想道：「我記得畫圖中還有座園亭。甚是富麗幽雅。此地卻無，不知又是何故？」

　　因下了馬。叫花灌牽著，立住腳四下觀望。越看越覺與圖中相似，忽看見前面楊垂影裡，隱隱約約似有路徑一般。因繞著垂楊，彎彎曲曲，走近前來，果是一條白石砌成的路徑。見有路徑，知道必有人家，心下又驚又喜，因一步一步隨著徑路入去，走一步，想一想，愈與畫圖相似，十分駭異。逶逶迤迤走了半箭路，忽露出四扇班竹園門，方知不是人家住宅。又見門是開的，料想無妨，因叫花灌牽馬在外，自己帶著小雨緩緩步了入去。再細細看那些廳堂台榭，樹木池塘，雕欄畫棟楹，曲徑回廊，宛然似天臺老人第二幅名園圖，不爽毫髮，一發大驚不已。竟坐在亭子下一塊臥雲石上，留連不忍去。

　　坐了好一會，方見內中走出一個老家人來，看見花天荷衣冠楚楚，青年俊秀，又跟著一個童子，知非尋常之客，不敢則聲。轉是花天荷立起身來說道：「我是過路人，因見貴園幽雅，十分愛慕，故借坐賞玩片時，多有唐突，幸勿嗔怪。」

　　那老家人忙答道：「這半邊系是空園，乃我家小主讀書之處，沒人來往的，相公若是愛看景致，但請尊便，一毫也無礙。」

　　花天荷聽見老家人說話和氣，愈加歡喜，因又問道：「不知你主人是那位貴人？」

　　老家人道：「家老爺乃柳京兆，已過世五年了。今惟有小主人在家。」

　　花天荷道：「你小主人也曾發過麼？」

　　老家人道：「小家主雖守老爺的書香世業，然今年才一十八歲，還不曾上進的。」

　　花天荷道：「你老爺既已去世五年，這園亭花木尚收拾得如此清幽雅麗，則你小主人定是有個意思的文人了。」

　　老家人道：「這外面園亭，止不過泛常草草點綴些景致，有甚麼好處？我小主人讀書的書房中，其實圖書古雋，草木風流，方算收拾得真致。」

　　花天荷聽了，喜動眉宇，道：「你小主人少年人，怎如此多才？不可當面錯過。」

　　因叫小雨取出一個眷小弟的名帖來，遞與老家人道：「煩你將此名帖通報與小主人，說我花棟乃浙中人氏，偶爾從粵中過此，仰慕才名，敢求一面。」

　　老家人接了道：「家小主若是在家接客時，小人此時已報知接見相公矣，何敢勞相公賜帖？只因一時間為些是非，暫避於外，故有失迎候。」

　　花天荷聽了，沉吟道：「我花棟既數千里無因無依，忽僥倖而浪遊到此，可謂有幸矣。怎明明白白咫尺伊人，轉以睽隔不得相親，複作無緣之遇而去？吾不為也。」

　　因又想道：「天下事最怕是當面錯過。既有如此才人，怎不一見？既有此好書室，又安可不一到？」

　　因說道：「你小主人今日既有事不得見客，你可將名帖收下。我憑得在外尋個寓處，住一二日，必候你小主人一會方行。」

　　說罷，就要退出。

　　老家人忙留住道：「相公且不要忙。相公既是有心定要見小家主，要看書室，小主人雖不在家，書房卻是在家的。相公何不到書房一認，奉杯茶去？」

　　花天荷聽了大喜道：「甚妙！但恐秘室，擅自留人，小主人怪你。」

　　老家人道：「貴客遠臨，理應接待，有甚怪處？」

　　因開廳旁一扇小門，從太湖石山洞中，繞過一帶碧桃花樹，轉過幾曲回廊，忽許多喬木圍著一個院子，推開院門，請花天荷入去。花天荷步入裡面，只見院中景界，果是出奇：

　　猶是花也，而海棠開了，花是鮮花；猶是鳥也，而鸚鵡籠中，鳥是嬌鳥；
　　猶是樹也，而連理合歡，樹是芳樹；猶是竹也，而青蒼若洗，竹是修竹；
　　猶是泉也，而石邊流出，泉是清泉；猶是石也，而玉色璦姿，石是白石；
　　猶是日也。而光入簾櫳，日是暖日；猶是風也，而吹送花來，風是香風；
　　猶是階也，而苔留鶴步，階是閑階；猶是草也，而青襯落花，草是嫩草。
　　雖然都是人間物，卻別是人間一洞天。

　　花天荷細細一看，見景界秀美，與外面大不相同，不覺情蕩神怡。及走入書室，又見圖書四壁，滿架牙籤。幾席上筆墨縱橫，寶鼎中沉煙馥鬱，愈加欣羡。因東看看名公的題詠，西看看古人之珍藏。上掛瑤琴，下設棋局，真是看之不盡，玩之有餘，不覺半晌。早有一個發披肩的童子，送上一杯香噴噴的茶來。花天荷接在手中，細細品味，甚覺爽快。因暗思道：「園室中佈置如此清奇，不知主人是何等丰姿？舍之而去，未免戛然；坐此久待，又非事體。」

　　因對老家人說道：「你主人何日出門，還是暫時，還是久遠？」

　　老家人道：「也非暫時，也非久遠，是我起先對相公說的，止為些是非，暫避在外。是非一定，即見客了。」

　　花天荷道：「且問你主人避的是什麼是非？莫非是花柳上惹來的？」
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