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第二回 探虎穴巧取蚌珠還(2)

　　韓願聽了大哭道：「生員自小女被惡侯搶劫，叩天無路，逢人哭訴，尚恐不聽，既刑部拘審，安肯躲避？無奈貧儒柔弱，孤立無援，忽被豪奴數十人，如虎驅羊，竟將生員夫妻捉到此處。沉冤海底，日遭棰楚，勒逼成親，已是死在旦夕。何幸得遇將軍，從天而下，救援殘生，重見天日。此系身遭坑陷，誰與他結親？」

　　鐵公子道：「據你說來，你的妻女已在此了？」

　　韓願道：「怎麼不在？老妻屈氏，現拘禁在後廳廂房中；小女湘弦聞知秘在內樓閣上，朝夕尋死，如今不知是人是鬼？」

　　鐵公子聽了大怒，因指揮眾捕役，押韓願入內拿人。

　　大夬侯見事已敗露，自料不能脫身，又見眾捕役往內要走，萬分著急，只得拚著性命，指著鐵公子道：「這裡乃是朝廷欽賜的宅第，我又忝為公侯，就有甚不公不法的事，也要請旨定奪。你是甚麼人，怎敢手執銅錘，擅自打落門鎖，闖入禁堂，淩辱公侯？你自己的罪名，也當不起，怎麼還要管他人的閒事？」

　　因反過手來，也要將鐵公子扭住，卻又扯不住，因叫家人道：「快與我拿下！」

　　此時，眾家人聞知主人被捉，都紛紛趕來救護，擠了一堂。因見鐵公子執銅錘，捉住主人，十分勇猛，不敢上前。今見主人分咐拿人，有幾個大膽的，就走上前來拿。鐵公子急罵道：「該死的奴才，你拿那個！」

　　因換一換手，將大夬侯攔腰一把，提將起來，照眾家人只一掃，手勢來得重，眾家人被掃著的，都跌跌倒倒了。大夬侯年已四十之人，身手又被酒色淘虛，況從來嬌養，那裡禁得這一提一掃！及至放下，已頭暈眼花，喘做一團，只叫「莫動手！莫動手！」

　　原來大夬侯有一班相厚的侯伯，有人報知此信，都趕了來探問。及見鐵公子扯的大夬侯狼狼狽狽，因上前解勸道：「老先生請息怒，有事還求商量，莫要動粗，傷了勳爵的體面。」

　　鐵公子道：「他乃欺君的賊子，名教的罪人，死且尚有餘辜，甚麼勳爵！甚麼體面！」

　　眾侯伯道：「沙老先生就有甚簠簋不飭處，也須明正其罪，朝廷從無此拳足相加之法受。」

　　鐵公子道：「諸公論經亦當達權，虎穴除凶，又當別論！孤身犯難，不可嘗言。」

　　眾侯伯道：「老先生英雄作用，固不可測。且請問今日之舉，還是大俠報 仇，還是代削不平耶？必有所為，請見教了，也可商量。」

　　鐵公子道：「俱非也。但奉聖上密旨拿人耳！」

　　眾侯伯道：「既奉密旨，何不請出來宣讀，免人疑惑？」

　　鐵公子道：「要宣讀也不難，可快排下香案。」

　　眾侯伯就分咐打點，大夬侯喘定了，又見眾侯伯人多膽壯，因又說道：「列位老先生，勿要聽他胡講？他又不是有司捕役，他又不是朝廷校尉，如何得奉聖旨？他不過是韓願私黨，假稱聖旨，虛裝虎勢，要騙出人去。但他來便來了，若無聖旨，擅闖禁地，毆打勳位，其罪不小，實是放他不得，全仗諸公助我一臂！」

　　又分咐家人：「快報府縣，說強人白晝劫殺，若不護救，明日罪有所歸！」

　　眾侯伯見大夬侯如此說，也就信了。因對著鐵公子道：「大凡豪強劫奪之事，多在鄉僻之地，昏黑之時，加于村富之家，便可僥倖。他乃公侯之家，又在輦轂之下，況當白晝之時，如何僥倖得來！兄此來也覺太強橫了些。若果有聖旨，不妨開讀；儻系謊詞，定獲重罪。莫若說出真情，報出真名，快快低首階前，待我等與你消釋，或者還可苟全性命。若恃強力，全憑唬嚇，希圖逃走，怕你身入重地，插翅難飛去！」

　　鐵公子微笑一笑說道：「我要去亦何難，但此時尚早，且待宣讀了聖旨，拿全了人犯，再去也不遲！」

　　眾侯伯道：「既有聖旨，何不早宣？」

　　鐵公子道：「但我隻身，他黨羽如此之眾，倘宣了旨意，他恃強作變，豈不費力！他既報府縣，且待府縣來時宣讀，便無意外之虞矣！」

　　眾侯伯道：「這倒說得有理。」一面又著家人去催府縣。

　　不一時，大興縣知縣早來了，看見這般光景，也決斷不出。又不多時，順天府推官也來了。眾侯伯迎著，訴說其事。推官道：「真假一時也難辨，只看有聖旨沒聖旨，便可立決矣。」

　　因吩咐排香案。不一時，堂中間焚香點燭，推官因對鐵公子說道：「尊兄既奉聖旨拿人，且對眾宣讀，以便就縛，若只這般扭結，殊非法紀！」

　　鐵公子正要對答，忽左右來報：「鐵禦史老爺門前下馬了！」

　　大夬侯突然聽見，吃了一驚道：「他系在獄中，幾時出來的？」

　　說還未完，只見鐵禦史兩手拜著一個黃包袱，昂昂然走上堂來，恰好香案端上，就在香案上將黃包袱展開，取出聖旨，執在手中。鐵公子看見，忙將大夬侯捉到香案前跪下，又叫眾捕役將韓願帶在階下俯伏，對眾說道：「犯侯沙利，抗旨不出。請宣過聖旨，入內搜捉！」

　　鐵禦史看見眾伯侯並推官、知縣，都在這裡，因看著推官說道：「賢節推來得正好，請上堂來，聖上有一道嚴旨，煩為一宣。」

　　推官不敢推辭，忙走到堂上接了。鐵禦史隨走到香案，與大夬侯一同跪下。推官因朗宣聖旨道：

　　據禦史鐵英所奏，大夬侯沙利搶劫被害韓願，並韓願妻女，既系實有其人，刑臣何緝獲不到？既著鐵英自捉，不論禁地，聽其搜緝。如若捉獲，著刑部嚴審回奏。限三日無獲，即系欺君，從重論罪。欽此！

　　推官讀完了聖旨，鐵禦史謝過恩，忙立起身，欲與眾侯伯相見。不欺眾侯伯聽見宣讀聖旨，知道大夬侯事已敗露，竟走一個乾淨。許多家人也都漸漸躲了，惟推官、知縣過來參見。大夬侯到此田地，無可奈何，只得站起身，向鐵禦史深深作揖道：「學生有罪，萬望老先生周旋！」

　　鐵禦史道：「我學生原不深求，只要辨明不是欺君便了。今韓願既已在此，又供出他妻女在內，料難再匿，莫若叫出來，免得人搜。」

　　大夬侯道：「韓願系其自來，妻女實不在此。」

　　鐵禦史道：「老先生既說不在此，我學生怎敢執言在此，只得遵旨一搜，便見明白。」

　　就吩咐鐵公子帶眾捕役，押韓願入內去搜，大夬侯要攔阻，那裡攔阻得住。

　　原來此廳系是宅房，並無家眷在內。眾人走到內廳，早聞得隱隱哭聲，韓願因大聲叫道：「我兒不消哭了，如今已有聖旨拿人，得見明白了，快快出來！」

　　只見廳旁廂房內，韓願的妻子屈氏聽見了，早接應道：「我在此，快先來救我！」

　　眾人趕到門前，門都是鎖的。鐵公子又是一錘，將門打開，屈氏方蓬著頭走出來，竟往裡走，口裡哭著道：「只怕我兒威逼死了！」

　　韓願道：「不曾死，方才還哭哩！」
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