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第九回 投蘭若俠客除凶(1)

　　詩曰：

　　山頭禪室掛僧衣，窗外無人溪鳥飛。
　　黃昏半在山下路，卻聽鐘聲連翠微。
　　——右《過初池》

　　說那喚生的，果是何人？乃青蓮庵寂如長老也。錢生去心如箭，只在馬上拱手。那寂如長老隨上裡許，殷殷相懇道：「茅茨咫尺，請告一茶。」

　　錢生感其意切，跳下雕鞍。寂如合掌，錢生亦整衣而揖道：「不佞行色匆匆，過承上人見屈，浮生有幾，願偷半日之閑，但不知此去寶剎，還有多少路程？」

　　寂如以手指道：「過了小橋，前面竹林之內，便是荒居。」

　　遂攜手同行。

　　不及半裡已到庵前。門扉之外，一泓碧水，桃柳成行，扉上一聯是摘唐人詩內「山光悅鳥性，潭影空人心」之句，字劃遒勁，即範公所書也。進入庵門，但見曲徑清幽，朱欄窈窕，蓮座邊貝葉閑披，寶鼎中香煙遙散，好一個精雅禪室。有昔賢詩為證。詩曰：

　　不知香積寺，數裡入雲峰。
　　古木無人徑，深山何處鐘。
　　泉聲咽危石，日色冷青松。
　　薄暮空潭曲，安禪制毒龍。

　　那庵內有一老僧，曰智直者，寂如之師也，寂如以下又有寂通、寂照，頭陀法雲共有五個，惟寂如是揚州人氏，少習儒書，中年披剃。當下請生進去，與智真等一一相見畢，然後邀入方丈告茶。茶畢，又請入自己臥房，但見琴掛壁邊，佛懸窗左，紙帳竹床，事事清雅。智真長老忙令寂通剪蔬治齋。錢生以眾僧禮意綢繆，只得從容坐下。常言道：「趨財奉富，莫如浮屠。」

　　有錢施捨，便是施主檀越；滿面笑容，殷勤接待。你若無錢施與，他便情意淡薄，相知的也不相知了。自己化緣，則雲僧來看佛面，若俗家吃了他一茶一果，雖以數倍奉酬，心猶未足。當日寂如與生，不過泛然一面，相知甚疏，為何這等倍常款接？只為范太守所許裝佛之銀，未曾見付。他以錢生與範公年家契厚，欲煩吹噓之力，所以極意奉承。

　　須臾齋畢，寂如談起心事，相求轉促。錢生道：「極該遵命，奈有東昌之往，歸期尚遠。吾師便中入城，何不自往索之。」

　　寂如聽說，一片趨奉之心，頓然厭冷，錢生亦即起身作別。不期紫簫登廁，智真又拉生到後邊靜室，瞻禮那新塑的送子觀音，頭陀法雲，獨向齋堂收拾。見了皮匣，用手一提，覺道沉重有物，眉頭一皺，計上心來，疾忙招喚寂如，附耳私語。寂如笑而不言。你道那法雲，果是何等樣人？原來是個山東響馬。俗家姓伍名彪，與寂如為中表弟兄。半年前，官兵追捕甚急，暫向空門隱避。若論其謀命劫財，也不知做了幾千百遭，雖幸漏網，怎奈凶性不改。只為錢生合當晦氣，被他見了皮匣，驟懷著不良之念，故喚寂如商議。誰知寂如又是佛口蛇心，極貪極毒。初時假意不肯。法雲道：「吾兄塑這一尊觀音，僅僅百金耳，乃沿門募化，舌敝口幹，不知走了多少腳步，今財物自送上門，反棄而不取，難為智矣。」

　　寂如道：「只是害他二命，予心不忍。」

　　法雲道：「只消多誦幾卷經文，超度他速生陽世，便可以功罪相准了。」

　　寂如道：「南無阿彌陀佛！但憑吾弟主意。」

　　於是瞞了智真，又與寂照、寂通約會停當。等待錢生要行，寂如抵死相留。錢生道：「多謝上人厚愛，敢不少住。但小生此往，急欲尋一故人，容俟異日返轡，再聆揮塵。」

　　寂如又問：「尊友為誰？」

　　錢生道：「是江湖上一位異人，喚做申屠丈。」

　　那寂如最有機智，探了口氣，便哄生道：「居士何不早說？那申屠丈向與貧衲至交，只在早晚，准來會過，方到東昌。居士既要見他，但須留在敝庵，何必崎嶇程路？」

　　錢生信以為實，忙令紫簫，取銀髮回牲口。紫簫打開銀包，約有十餘兩碎銀。寂如瞧見，轉覺動火，一面著人整治精潔素肴，開了一壇來年陳酒，一面取出自己杜撰的打油詩句，向生請政。其詩不能備載，姑錄一二，以為笑資雲。

　　《山行訪友》（次弟寂通韻）：

　　日出東邊雨又飄，山前山後草蕭蕭。
　　蛙如小鼓花間響，竹似長槍風排搖。
　　幾處田禾農笠戴，數家村店酒旗招。
　　不知良友居何處，野衲來尋每問樵。

　　《春日即事》：

　　芳草沿堤長，老晴三月天。
　　桃花已紅落，梅子又清圓。
　　曬衲小橋畔，搔頭曲徑邊。
　　木魚聲未動，談笑自悠然。

　　錢生閱未數章，不禁失笑。忽見紫簫進來，悄謂生道：「寂如的說話，未可深信。頃見寂通、寂照，不住的交頭接耳。這個所在，荒村僻路，杳隔人煙。觀那頭陀，又生得面目兇惡，未知人心好反，相公須要主意。」

　　錢生亦驚訝道：「汝何不早說？今已薄暮，只得權宿一宵，明早去罷。」

　　不移時，紅日沉西，晚鐘已動，寂如燃燭方丈，羅列素肴，請生赴酌。錢生酒量雖佳，乃是來年窖下，初飲時，甘而香美，未及數杯，便覺頭目森然。寂通執壺，只管殷殷相勸， 紫簫在旁，頻以目示錢生。錢生會意，即起身告止。寂如直引到後邊客房安歇。錢生已是半酣，上床即寢。紫簫即於床側，和衣寢寐，但聞庭砌寒蜇奏響，反側不能睡去。將及更餘，起身登廁，側耳靜聽，恍若磨刀之聲，心中惶惑，潛往聆之，只見頭陀法雲，袒褐蹲地，手中磨刀，有四尺餘長。驚得冷汗浹背，疾趨進房，搖喚生醒，告以所見。生從夢中驚起，魂魄俱喪，忙問道：「此有後門乎？」
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