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第二卷 梁家母誤植隔牆花　賴氏子權冒連枝秀(3)

　　梁生道：「共稟車書，何雲冒籍？兄竟放心去考，倘有人說長道短，都在小弟身上。」

　　薛尚文大喜，隨即也去報了名，候期考試。看官，聽說從來冒籍之禁最嚴，然昔人曾有一篇文字，極辨冒籍之不必禁，卻也說得甚是有理。其文曰：

　　既同車書，寧分畛域，夫何考試獨禁冒籍？如以籍限，謂冒宜斥，則宣尼魯產，易為之荊、齊而適宋、陳；孟子鄒人，曷為游大樑而入即墨？楚材易以為晉用，李斯易以諫逐客？蘇秦易以取六國之印，馬援曷以遨二帝之側？百里生於虞，曷以相秦穆之邦；樂毅舉于趙，曷以盡燕昭之策？若雲南人歸南，北人歸北，宜從秦檜之言；將毋「莫非王土」，「莫非王臣」，難解鹹丘之惑。願得恩綸之下頒，特舉此禁而開釋。

　　薛賴二人等到試期，一同進考。柳公坐在堂上，親自點名給卷。點至梁梓材名字，把賴本初仔細看了一看，便問道：「本州島學士梁棟材可是你弟兄麼？」

　　賴本初忙跪應道：「正是梓材之弟。」

　　柳公道：「我一向不聞他有兄，你可是他嫡兄麼？」

　　賴本初便扯謊道：「梓材正是他嫡兄，向因遊學在外，故未及與弟子同叩臺端。」

　　柳公聽說，遂將朱筆在他卷面上點了一點，記著了。正是：

　　說人冒籍，自卻冒姓；既將姓冒，又將名混。只求龍目垂青，權把雁行廝認。

　　賴本初考畢回來，對梁生道：「今早柳公點名時，問及賢弟，我已說是嫡弟了，乞賢弟權認我做嫡兄，寫個揭帖去薦一薦，方使我言不虛。」

　　梁生欣然道：「我將薛、賴二兄都薦去便了。」

　　賴本初見說二人同薦便不言語。

　　次日，梁生取過揭帖來開寫道：

　　治下本州島沐恩門生梁棟材稟為懇恩作養事，
　　計開儒童二兄：
　　薛尚文，系表兄。
　　梁梓材，系嫡兄。

　　薛尚文見了，拱手稱謝。賴本初心裡卻好生不然，想道：「怎到把小薛開在前面？」

　　沉吟了半晌， 便問道：「這揭帖還是賢弟面致柳公，還是遣人去投？」

　　梁生道：「父親病勢雖稍緩，尚未能起床，小弟不敢暫離左右，只遣梁忠去投了罷。」

　　隨即喚梁忠來，把揭帖封好付與，教速去投遞。吩咐畢，自進裡面侍奉湯藥去了。梁忠看著賴本初道：「衙門投揭有常例， 使用約費兩萬，卻怎麼處？」

　　薛尚文便道：「此小費我當任之。」

　　即取銀一兩付與梁忠收了。梁忠恰待出門，賴本初道：「衙門裡有個書吏，是我舊相識，我今同你到州前去尋他。若尋著了，央他把揭帖投遞，一發熟便。」

　　梁忠道：「如此甚好。」

　　便隨著賴本初同到州衙前來。

　　賴本初假意尋了一會，說道：「怎不見他，想必有公務在衙裡承值，少不得就出來，須索等他一等。」

　　因對梁忠道：「你不必在此久等了，老相公臥病在床，恐有使令，你可先歸。這揭帖我自尋著那相識的書吏，央他投了罷。」

　　梁忠見說，便把書與銀都交付賴本初，先自回家去了。賴本初哄得梁忠，轉身徑到州前一個紙鋪裡，另換個揭帖，把薛尚文名字除去，單開一個梁梓材名字，去向衙門投下。正是：

　　如鬼如蜮，奸謀叵測。
　　任賢之人，到被空出。

　　看官，聽說唐時制度，沒有學臣，凡秀才科舉，都是郡守舉報，儒童入泮亦是郡守考選。柳公久任襄州，已曾將梁生舉報兩次科舉，只因梁孝廉以其年幼，不肯教他去。梁生又道父親年老，不忍遠離，為此，兩次都不曾進京應試。柳公見他不以功名易其孝思，愈加敬重。如今他開薦的儒童，那有不聽之理？況前日點名給卷時，已曾留心梁梓材名字，今又見了揭帖，便把他高高的取了。報喜的報到梁家，賴本初十分歡喜。薛尚文竟落孫山之外，甚是掃興。梁孝廉只道兩甥同列薦犢，卻一取一不取，還信是畢竟賴家外甥的文字好。

　　次日，梁生免不得率領賴本初去回謝柳公。只見州衙前已懸掛白牌一面，上寫道：

　　正堂柳示諭營門員役：凡一應謝考新生，止收名揭，俱免參謁。

　　梁生見了，遂將梁梓材名揭與自己的謝揭都遞與門官。門官見了梁生，便道：「今早老爺吩咐，若梁相公來，要面見的。」

　　梁生聽說，便教賴本初先回門官，一面入內通報。柳公傳命，請入後堂相見。梁生見了柳公，先謝了他，然後從容言及表兄薛尚文曾求提拔，未蒙收錄。柳公驚訝道：「前日賢契揭上止開得令兄，那姓薛的從未見教。」

　　梁生心中疑惑，惟惟而別。出了州衙門，便喚梁忠問道：「前日薦揭可是你親來投遞的？」

　　梁忠道：「前日賴官人同老奴來要尋什麼相知的書吏，托他去投，因一時尋不見，打發老奴先回，他自己去投遞的。」

　　梁生聞言，已猜是賴本初偷換了原揭，便教梁忠：「你去問那衙裡柬房書吏，說我前日薦揭上開寫的儒童是一名，是兩名，問明白了，快來回報。」

　　梁忠領命去了。

　　梁生回到家中，把柳公所言詢問賴本初。賴本初支吾道：「貴人善忘，想必柳公失記了。」

　　薛尚文便道：「吾聞柳公極是精明，如何會失記？」
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