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第三回 假私情兩番尋舊穴(4)

　　說這焦順寫完書，自已念了數遍，不覺喜氣揚揚，拍案大叫道：「這樣好書好詩，不愁小姐不喜，此番好事十分穩當。」

　　就封了書，並拿銀子一兩，袖裡藏了，走到裡面，探頭探腦。適值添繡走來，他便一把扯住，倒把添繡一嚇，焦順道：「不要慌，我有一事求你，先送你銀子一兩。」

　　就在衣袖中摸出銀子，並書一封，說道：「銀子你收了。這封內是近日一個名士做的好詩，送與小姐看看，千萬不可遺失了。」

　　添繡本意不肯，只因見了銀子，連這封書也拿了。他原不知什麼厲害，道是□□識字，與他看看何妨？焦順稍稍出去，添繡竟自進來，將書遞上小姐，也不說是焦順送來的。香雪不知其故，把書拆開細細觀看，便大怒道：「那個一竅不通的狗才，這樣無狀！」

　　先喝添繡跪了痛打一頓，打得添繡殺豬一般的叫喚，小姐便立起身來，要往外邊發作。忽然自想：「我是孤身無助的女子，一家之中，那一個幫扶我的？我若與他爭鬧，未免遭他惡口，連我體面也不好了。莫若忍耐，到父親回來方好整治這廝。但是一無舉動，恐這廝又放心不下，只管歹心惡意，如何是好？我如今鬚生一計，使他自已出醜，那焦氏媽媽要顧兒子體面，或者稍稍約束，不至十分放肆。」

　　那香雪小姐始初打添繡時，便將這書擲在地下，叫他速還那廝。添繡負著疼痛，正待要走，小姐思想一番，忽然又叫轉來，添繡恐怕又要打他，立在一邊，只管啼哭。小姐拿起那書罵道：「小賤人，若後次再敢如此，我便活活打死你！」

　　口裡一陣罵，就拿臺上一個鏡袱，擲與添繡，說道：「你把鏡袱遞那奴才，擲與他立刻進來，不許開口說半句話。」

　　原來那鏡袱是楊氏央他做的，團圓如鏡中間繡些鴛鴦花草之類。

　　添繡拿了走到外邊，見了焦順，本待要罵他幾句，只因小姐吩咐不許開口，忍住了嘴，擲在地下，回身便走。焦順要扯住添繡，問明來歷，不知地下是什麼東西，及至拾起來，添繡已進去了。焦順看著是一個鏡袱，想了半日，不覺大喜，想道：「好個小姐，明明叫吩咐我今夜進他房裡去。鏡者，團圓之兆也。繡鴛鴦者，交頸相連之兆也，鏡袱是遮掩的東西，夜間暗裡做事之兆也。妙哉妙哉，快活煞我也。」

　　也就把自己書房反鎖了，藏匿其中。外邊人只道又出去做文會，一個不知。

　　當晚楊氏在房，聞知丈夫出去，正值無聊，只見香雪小姐走來，說道：「嫂嫂在此做什麼？」

　　楊氏道：「不做甚事，不過閑坐。」

　　香雪道：「嫂嫂何不在我房中閑耍？聞得哥哥出外去，何苦獨坐房中？」

　　楊氏甚喜，隨了香雪，便走過來房中閒話。漸漸夜了，小姐喚添繡叫廚房裡略備夜飯來：「大娘因相公不在，我勸他一杯酒。」

　　添繡認真暖起酒來，香雪小姐殷勤相勸。楊氏因以前夜出醜，每每怕姑娘一分。這一晚，見香雪和顏悅色，他便喜出望外，不覺將熱酒多吃幾杯，一時沉醉起來。香雪叫添繡扶待大娘娘：「就在我床上睡罷。」

　　楊氏脫了衣服，倒在床上，鼾鼾的便睡去。

　　小姐走出房來，竟到焦氏房中，只說夜間睡不著，特來相伴母親閒話，卻吩咐添繡：「在暗裡藏躲，打聽有我進我房中便急急把房門鎖了，走來報我。」

　　焦氏是個作家的媽媽，夜間正要督率丫鬟做些生活，見小姐走來，他平日是體面上相待的，就立起身來說道：「小姐尚未睡麼？怎得高興到我這裡來？」

　　香雪道：「今夜哥哥不知往那裡去，嫂嫂住在我房內，我因睡不著，所以來伴母親閒話片時。」

　　焦氏道：「極好的了。」

　　叫丫環取茶來小姐吃，兩個說些家中之話，又商量：「父親在外全無消息，不知幾時得歸，雖則王家哥哥去了，也無回信。停幾日還該打發一個家人去看看方好。」

　　焦氏道：「我心上也是如此。不瞞小姐說，你父親去後家內生計甚少，我做娘的，也沒奈何。」

　　兩個講話正濃，忽見添繡走來，打個暗號，小姐便要回去，卻一把手扯了焦氏歎道：「夜深害怕，求母親相伴我到房中。」

　　焦氏也不推辭，攜了手，一同走來。

　　添繡點火前行。相近房門，只聽得房裡響動，似有絆跌之狀。小姐同焦氏立住了腳說道：「房內像有什麼人在裡頭？」

　　只因這一句，房內越發亂響。你道是什麼響？原來是夜焦順，因見了鏡袱之喜，守至更深，竟悄悄進來，便鑽在小姐房中。摸到床上，也不知是他妻子睡著，但聞酒氣熏人。他就脫衣上床，把手去摸□□。楊氏睡熟，不知所以。焦順騰身上去，如此如此。猛聽得房門外母親與香雪口聲，漸漸火光亮進房來，知道又差了，急抽身起來，衣服也無暇穿著，慌要出房。不想房內關緊，無門可出，東一撞，西一絆，不知跌上幾跤，所以房中亂響，及至香雪與焦氏立近房門，焦順心內慌張爬上妝台，竟把前窗盡力推開，赤條條一身，望窗外跳出，恰好眾人湊巧窗前廊下俱擺列糞桶尿缸等物，焦順一跤跌下來，滿身糞水，腰腿俱被跌傷，再爬不起。香雪小姐同了焦氏，喚添繡將火照窗前，看是何人。添繡一看，便喊道：「這是大相公。怎麼赤條條跌在這裡？」

　　那時小時變起臉來，叫添繡把燈燭多點幾條，出外去叫合宅家人進來：「我是老爺的親生小姐，焦順何人？這等無禮！夤夜到我房裡做什麼？明早一面寫書打發家人到老爺那邊去，一面我親自到學裡去告訴明白，叫他申文學院，決不與他罷休！」

　　嚇得焦氏媽媽面如土色。連忙喚丫鬟拿一件舊衣，遮了焦順下體，著他跪在小姐面前請罪。小姐道：「母親在上，這廝何等放潑？欲要點汙我，請什麼罪！」

　　焦氏一時無奈，把焦順痛駡一番，著他跪在安氏靈座前，磕上數十個響頭，招了許多不敢，方才放他暗裡摸出去。焦順摸到書房中，正像死人停了一會，自已想道：「這樣厲害，兩次三番受他大累，以後提起小姐兩字，就如閻王一般，再不與他纏擾了！」

　　只有楊氏睡在床上，醉醒轉來，並無干涉。次日早晨，焦氏恐怕小姐發狠，自已到親來請罪，即著焦順搬到外邊廂屋裡住，永不許他走進後堂。小姐見焦氏如此周旋，也就忍耐了。焦氏雖然護短，也恐老兒回來與他算帳，故此畏懼香雪。自經這一番家內亦覺平靜。但是小姐思念父親，時廳掛懷，家中又無的當家人可以差遣，單單指望王昌年消息。誰知天下事得意的極難遇巧，失意的最易湊合。昌年的喜信，甚是渺茫；香雪的苦情，漸漸來到，下面情節大不相同矣。
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