學達書庫_盛世危言

《盛世危言》導讀（1）

　　在2000多年的中國封建社會中，歷來崇尚「重農輕商」、「重農抑商」的經濟觀念。在這個自給自足的農業大國裡，人們習慣的經濟生活方式是自行生產、自行消費。人民以溫飽自足，以安定為福。豐衣足食可謂國家經濟發展的最高要求，而達到這一要求的手段無外是勤力農事，獎勵農業和減除一切浪費及奢侈。工商活動歷來都被認為是佔據生產人口，妨礙農業生產，促成浪費奢侈的無益行為。因此，長期以來，受到輕視甚至壓抑。直到近代初期，這種思想觀念及其賴以生存的經濟基礎，仍未有動搖、改變。

　　第一、二次鴉片戰爭後，清政府被迫開放通商口岸，中國人與外國人打交道的機會越來越多，1862年清政府成立總理各國事務衙門，就是為處理外交事務而專門設置的。在當時的外交事務中，商務是最多、最主要的。國際形勢的迅速變化，客觀上已使商務問題上升到重要國策的顯赫地位。

　　但是，一個2000多年中素來輕商、抑商的國度，不可能一下子在思想觀念上重視商務問題。《天津條約》簽訂後，咸豐皇帝曾有意以全免關稅為條件，來換取「公使駐京」的要求，這一事例很鮮明地反映出清政府對商務的無知和輕視，而對自己的政權威嚴的何等看重。總之，辦商務的目的不在於通商獲利本身，而完全是政府外交上的一種制衡手段，其最終目的只在於維護統治，包括政治秩序及經濟秩序等等。

　　在這時候，只有少數人開始漸漸認識到商務的重要性，並有志在中國真正倡導發展工商業。這些人大多是處於洋務運動重要位置上的官員，身居通商口岸、接近商業競爭戰場，經常與外商接觸的督撫或知識分子。例如，長期在上海英國教會所辦「墨海書館」中工作，而且遊歷過英、法、俄等資本主義國家的王韜；長期任曾國藩、李鴻章幕僚，並出任清朝駐英、法、意、比四國公使的薛福成；留學法國，亦任李鴻章幕僚的馬建忠，等等。

　　這些人在他們的著作論述中，已不同程度地提到或論及「重商」的問題。

　　然而，對於重視商務，發展工商業這一問題，在文字上進行全面系統論述，而且再三修訂，不斷增補，形成較完整思想的，要算鄭觀應的《盛世危言》。它可以說是近代中國第一部倡導發展資本主義工商業，以商求富，以富求強思想的著作。

　　1842年7 月，即中英簽訂了《南京條約》之前一月，鄭觀應出生在廣東省香山縣雍陌鄉的一個士紳之家。香山縣離廣州不遠，與香港隔水相望，在鴉片戰爭前，這裡的居民就有不少與外國資本家打交道，其中經商致富的人就較多。鴉片戰爭後，香山人充當外國洋行買辦的人越來越多，因而香山縣有「買辦故鄉」之稱。在鄭觀應的家族和親朋中，就有不少在上海等地做買辦。這樣的家鄉環境和家族關係，促使鄭觀應在17歲參加縣試失敗後，就拋棄歷代讀書人科舉仕途的傳統模式，而走上了「赴滬學賈」的道路。

　　在此後的歲月中，鄭觀應先後在英國寶順洋行、太古輪船公司擔任過買辦，又自己經營貿易、投資輪船公司，還擔任過上海機器織布局總辦、輪船招商局總辦、上海電報局總辦等重要職務。列身于外國洋行、官僚企業的激烈競爭之中，他辛勤經營、日夜操勞，積累了豐富的商務知識和經驗教訓。

　　另一方面，他還不忘「學習英文，究心泰西政治、實業之學」（《盛世危言》卷八），並把自己救時救國，抵制侵略的思想主張，著述成書，以廣流傳。

　　1873年，鄭觀應寫成《救時揭要》一書，這時，作者的認識還主要表現在對外國侵略者的義憤上，他控訴侵略者販賣中國人出洋為奴的罪惡，揭露資本主義侵略中國權利、賤踏華民的行徑，也初步提及保衛商民、收回權利的主張。

　　1880年，鄭觀應又完成《易言》一書，如果說《盛世危言》反映了作者對外國資本主義侵略的感性認識的話，那麼在《易言》裡，這些感性的認識得到了理性的上升。鄭觀應對自己的思想進行了初步系統化的論述，提出了具有資產階級改良主義色彩的思想體系。這就是：抵抗外國資本主義侵略，發展民族資本主義工商業，實行君主立憲的政治體制。由於這種從感性認識到理性認識的昇華，作者自已把《易言》稱為《救時揭要》的續篇。

　　由於時代的變化，鄭觀應經歷的不斷豐富，他對事物的認識也更為深刻、更加全面，這使得他又不滿意于《易言》，而在其基礎上修訂增擴，於1894年編成《盛世危言》。從《救時揭要》到《易言》到《盛世危言》，反映了鄭觀應資產階級改良主義思想從早期雛形到成熟體系的演變發展，也體現了中國近代「重商」思想從產生、發展到基本完善的成長過程。

　　《盛世危言》的版本很多，在1894年出版了第一版後的六年中，又先後再版過增補修訂本20多種，可以說是中國近代出版史上版本最多的一種書。

　　其書名有《盛世危言》、《盛世危言續編》、《盛世危言增訂新編》等，卷數也多次更動，有五卷本、三卷本、十四卷本、四卷本、八卷本等。

　　這些版本不一定都是經過鄭觀應手定和同意的，據專家分析考定，其中經作者手定、能代表他思想發展變化的，是1894年的五卷本、1895年的增訂新編十四卷本和1900年的增訂新編八卷本。

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