儒林外史第四十五回敦友誼代兄受過講堪輿回家葬親

第四十五回敦友誼代兄受過講堪輿回家葬親(1)

　　話說余大先生把這家書拿來遞與杜少卿看，上面寫著大概的意思說：「時下有一件事，在這裡辦著。大哥千萬不可來家。我聽見大哥住在少卿表弟家，最好放心住著。等我把這件事料理清楚了，來接大哥，那時大哥再回來。」余大先生道：「這畢竟是件甚麼事？」杜少卿道：「二表兄既不肯說，表兄此時也沒處去問，且在我這裡住著，自然知道。」余大先生寫了一封回書，說：「到底是件甚麼事，兄弟可作速細細寫來與我，我不著急就是了。若不肯給我知道，我倒反焦心。」

　　那人拿著回書回五河，送書子與二爺。二爺正在那裡和縣裡差人說話，接了回書，打發鄉里人去了。向那差人道：「他那裡來文，說是要提要犯余持。我並不曾到過無為州。我為甚麼去？」差人道：「你到過不曾到過，那個看見？我們辦公事，只曉得照票子尋人。我們衙門裡拿到了強盜、賊，穿著檀木靴還不肯招哩！那個肯說真話！」余二先生沒法，只得同差人到縣裡，在堂上見了知縣，跪著稟道：「生員在家，並不曾到過無為州。太父師這所准的事，生員真個一毫不解。」知縣道：「你曾到過不曾到過，本縣也不得知。現今無為州有關提在此，你說不曾到過，你且拿去自己看。」隨在公案上，將一張朱印墨標的關文，叫值堂吏遞下來看。餘持接過一看，只見上寫的是：

　　無為州承審被參知州贓案裡，有貢生余持過贓一款，是五河縣人。……」

　　餘持看了道：「生員的話，太父師可以明白了。這關文上要的是貢生余持，生員離出貢還少十多年哩。」說罷，遞上關文來，回身便要走了去。知縣道：「余生員，不必大忙，你才所說，卻也明白。」隨又叫禮房，問：「縣裡可另有個余持貢生？」禮房值日書辦稟道：「他余家就有貢生，卻沒有個餘持。」餘持又稟道：「可見這關文是個捕風捉影的了。」起身又要走了去。

　　知縣道：「余生員，你且下去，把這些情由具一張清白呈子來，我這裡替你回復去。」余持應了下來。出衙門，同差人坐在一個茶館裡吃了一壺茶，起身又要走。差人扯住道：「餘二相，你往那裡走？大清早上，水米不沾牙，從你家走到這裡，就是辦皇差也不能這般寡刺！難道此時又同了你去不成？」

　　余二先生道：「你家老爺叫我出去寫呈子。」差人道：「你才在堂上說，你是生員。做生員的，一年幫人寫到頭，倒是自己的要去尋別人。對門這茶館後頭就是你們生員們寫狀子的行家，你要寫就進去寫。」余二先生沒法，只得同差人走到茶館後面去。差人望著裡邊一人道：「這餘二相要寫個訴呈，你替他寫寫。他自己做稿子，你替他謄真，用個戳子。他不給你錢，少不得也是我當災！昨日那件事，關在飯店裡，我去一頭來。」

　　余二先生和代書拱一拱手，只見桌旁板凳上坐著一個人，頭戴破頭巾，身穿破直裰，腳底下一雙打板唱曲子的鞋，認得是縣裡吃葷飯的朋友唐三痰。唐三痰看見余二先生進來，說道：「余二哥，你來了，請坐。」余二先生坐下道：「唐三哥，你來這裡的早。」唐三痰道：「也不算早了。我絕早同方六房裡六老爺吃了面，送六老爺出了城去，才在這裡來。你這個事，我知道。」因扯在旁邊去，悄悄說道：「二先生，你這件事雖非欽件，將來少不得打到欽件裡去。你令兄現在南京，誰人不知道？自古『地頭文書鐵箍桶』，總以當事為主。當事是彭府上說了，就點到奉行的。你而今作速和彭三老爺去商議。他家一門都是龍睜虎眼的腳色，只有三老還是個盛德人。你如今著了急去求他，他也還未必計較你平日不曾在他分上周旋處。他是大福大量的人，你可以放心去。不然，我就同你去。論起理來，這幾位鄉先生，你們平日原該聯絡，這都是你令兄太自傲處。及到弄出事來，卻又沒有個靠傍。」

　　余二先生道：「極蒙關切。但方才縣尊已面許我回文，我且遞上呈子去，等他替我回了文去，再為斟酌。」唐三痰道：「也罷，我看著你寫呈子。」當下寫了呈子，拿進縣裡去。知縣叫書辦據他呈子備文書回無為州。書辦來要了許多紙筆錢去，是不消說。

　　過了半個月，文書回頭來，上寫的清白。寫著：

　　「要犯余持系五河貢生，身中，面白，微須，年約五十多歲。的于四月初八日在無為州城隍廟寓所會風影會話，私和人命。隨於十一日進州衙關說。續於十六日州審錄供之後，風影備有酒席送至城隍廟。風影共出贓銀四百兩，三人均分。餘持得贓一百三十三兩有零。二十八日在州衙辭行，由南京回五河本籍。贓證確據，何得諱稱並無其人？事關憲件，人命重情，煩貴縣查照來文事理，星即差押該犯赴州，以憑審結。望速！望速！」

　　知縣接了關文，又傳余二先生來問。余二先生道：「這更有的分辨了。生員再細細具呈上來，只求太父師做主。」說罷下來，到家做呈子。他妻舅趙麟書說道：「姐夫，這事不是這樣說了。分明是大爺做的事，他左一回右一回雪片的文書來，姐夫為甚麼自己纏在身上？不如老老實實具個呈子，說大爺現在南京，叫他行文到南京去關，姐夫落得乾淨無事。我這裡『娃子不哭奶不脹』，為甚麼把別人家的棺材拉在自己門口哭？」余二先生道：「老舅，我弟兄們的事，我自有主意，你不要替我焦心。」

　　趙麟書道：「不是我也不說。你家大爺平日性情不好，得罪的人多！就如仁昌典方三房裡，仁大典方六房裡，都是我們五門四關廂裡錚錚響的鄉紳，縣裡王公同他們是一個人，你大爺偏要拿話得罪他。就是這兩天，方二爺同彭鄉紳家五房裡做了親家。五爺是新科進士。我聽見說，就是王公做媒，擇的日子是出月初三日拜允。他們席間一定講到這事。彭老五也不要明說出你令兄不好處，只消微露其意，王公就明白了。那時王公作惡起來，反說姐夫你藏匿著哥，就耽不住了！還是依著我的話。」

　　余二先生道：「我且再遞一張呈子。若那裡催的緊，再說出來也不遲。」趙麟書道：「再不，你去托托彭老五罷。」余二先生笑道：「也且慢些。」趙麟書見說他不信，就回去了。余二先生又具了呈子到縣裡。縣裡據他的呈子回文道：

　　「案據貴州移關：『要犯余持系五河貢生，身中，面白，微須，年約五十多歲。的于四月初八日在無為州城隍廟寓所會風影會話，私和人命。隨於十一日進州衙關說。續於十六日州審錄供之後，風影備有酒席送至城隍廟。風影共出贓銀四百兩，三人均分。餘持得贓一百三十三兩有零。二十八日在州衙辭行，由南京回五河本籍。贓證確據，何得諱稱並無其人？事關憲件，人命重情……』等因到縣。准此，本縣隨即拘傳本生到案。據供：生員余持，身中，面麻，微須，年四十四歲，系廩膳生員，未曾出貢。本年四月初八日，學憲按臨鳳陽，初九日行香，初十日懸牌，十一日科試八學生員。該生餘持進院赴考，十五日覆試案發取錄。餘持次日進院覆試，考居一等第二名，至二十四日送學憲起馬，回籍肄業。安能一身在鳳陽科試，又一身在無為州詐贓！本縣取具口供，隨取本學冊結對驗，該生委系在風陽科試，未曾到無為詐贓，不便解送。恐系外鄉光棍，頂名冒姓，理合據實回明，另緝審結云云。」

　　這文書回了去，那裡再不來提了。余二先生一塊石頭落了地，寫信約哥回來。大先生回來，細細問了這些事，說：「全費了兄弟的心！」便問：「衙門使費一總用了多少銀子？」二先生道：「這個話，哥還問他怎的？哥帶來的銀子，料理下葬為是。」

　　又過了幾日，弟兄二人商議，要去拜風水張雲峰。恰好一個本家來請吃酒，兩人拜了張雲峰，便到那裡赴席去。那裡請的沒有外人，就是請的他兩個嫡堂兄弟：一個叫餘敷，一個叫余殷。兩人見大哥、二哥來，慌忙作揖。彼此坐下，問了些外路的事。餘敷道：「今日王父母在彭老二家吃酒。」主人坐在底下，道：「還不曾來哩。陰陽生才拿過帖子去。」余殷道：「彭老四點了主考了。聽見前日辭朝的時候，他一句話回的不好，朝廷把他身子拍了一下。」

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