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| 第十七回 美髯公智穩插翅虎 宋公明私放晁天王(1) |
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【總批：此回始入宋江傳也。宋江，盜魁也。盜魁，則其罪浮於群盜一等。然而從來人之讀《水滸》者，每每過許宋江忠義，如欲旦暮遇之。此豈其人性喜與賊為徒？ 殆亦讀其文而不能通其義有之耳。自吾觀之，宋江之罪之浮於群盜也，吟反詩為小，而放晁蓋為大。何則？放晁蓋而倡聚群醜，禍連朝廷，自此始矣。宋江而誠忠義，是必不放晁蓋者也。宋江而放晁蓋，是必不能忠義者也。此入本傳之始，而初無一事可書，為首便書私放晁蓋。然則宋江通天之罪，作者真不能為之諱也。 豈惟不諱而已，又特致其辨焉。如曰：府尹叫進後堂，則機密之至也；叫了店主做眼，則機密之至也；三更奔到白家，則機密之至也；五更趕回城裏，則機密之至也；包了白勝頭臉，則機密之至也；老婆監收女牢，則機密之至也；何濤親領公文，則機密之至也；就帶虞候做眼，則機密之至也；眾人都藏店裏，則機密之至也；何濤不肯輕說，則機密之至也。凡費若干文字，寫出無數機密，而皆所以深著宋江私放晁蓋之罪。蓋此書之寧恕群盜，而不恕宋江，其立法之嚴有如此者。世人讀《水滸》而不能通，而遽便以忠義目之，真不知馬之幾足者也。 寫朱仝、雷橫二人，各自要放晁蓋，而為朱仝巧，雷橫拙，朱仝快，雷橫遲，便見雷橫處處讓過朱仝一著。然殊不知朱仝未入黑影之先，又先有宋江早已做過人情，則是朱仝又讓過宋江一著也。強手之中，更有強手，真是寫得妙絕。】 ＊＊＊ 當時何觀察與兄弟何清道：「這錠銀子是官司信賞的，非是我把來賺你後，後頭再有重賞。兄弟，你且說這夥人如何在你便袋裏？」 只見何清去身邊招文袋內摸出一個經折兒來，指道：「這夥賊人都在上面。」〔奇絕之文，匪夷所思。〕 何濤道：「你且說怎的寫在上面？」 何清道：「不瞞哥哥說：兄弟前日為賭博輸了，沒一文盤纏；有一般賭博的引兄弟去北門外十五里，地名安樂村，有個王客店內湊些碎賭。〔何濤罵兄弟好賭，不謂賊人消息卻都在賭博上撈摸出來。看他逐段不脫賭字，妙絕。〕為是官司行下文書來：著落本村，但凡開客店的須要置立文薄，一面上用勘合印信；每夜有客商來歇息，須要問他『那裏來？何處去？姓甚名誰？做甚買賣？』都要抄寫在簿子上。官司察照時，每月一次去裏正處報名。〔閑閑說出一件事。○寫何清口中一時說出數事，事事如畫。○可見保甲之當行也。〕為是小二哥不識字，央我替他抄了半個月。〔又閑閑說出一件事。〕當日是六月初三日，有七個販棗子的客人推著七輛江州車兒來歇。我卻認得一個為頭的客人是鄆城縣東溪村晁保正。〔又閑閑說出一件事。〕因何認得他？我比先曾跟一個賭漢去投奔他，因此我認得。〔一件事中間又說出一件事。○亦從賭上認得。〕我寫著文簿，問他道：『客人高姓？』只見一個三髭須白淨面皮的〔明明是吳用。〕搶將過來答應道：『我等姓李，從濠州來販棗子去東京賣。』〔以吳用之智而又適以智敗，世界之窄，不已甚乎！〕我雖寫了，有些疑心。第二日，他自去了。店主帶我去村裏相賭，〔又閑閑說出一件事，又從賭上來。〕來到一處三叉路口，只見一個漢子挑兩個桶來。我不認得他。〔一個我卻認得，一個我不信得，妙妙。〕店主人自與他廝叫道：『白大郎，那裏去？』那人應道：『有擔醋，將去村裏財主家賣。』店主人和我說道：『這人叫做白日鼠白勝，也是個賭客。』〔亦從賭上出名。〕我也只安在心裏。後來聽得沸沸揚揚地說道：『黃泥岡上夥的販棗子的客人把蒙汗藥麻翻了人，劫了生辰綱去。』我猜不是晁保正卻是兀誰？如今只拿了白勝〔只拿了白勝，只拿了晁保正，只拿了姓阮的三個，文字逐節傳替而下。〕一問便知端的。這個經折兒是我抄的副本。」 〔一段話說出無數零星拉雜之事，事事如畫。卻仍收到經折。〕 何濤聽了大喜，隨即引了兄弟何清逕到州衙裏見了太守。〔何濤具報，拿了白勝，知府將晁蓋等聲名（申明？）朝廷，作亂自白勝此處而起。〕 府尹問道：「那公事有些下落麼？」 何濤稟道：「略有些消息了。」 府尹叫進後堂來說，〔叫進後堂則機密之至也。機密之至而晁蓋仍走，則非宋江私放而為誰也。○一路極寫機密，皆表並無別處走漏消息，所以正宋江私放之罪。〕〔眉批：自此以下都極寫機密之至，無處走漏消息，以見晁蓋之走，實系宋江放之，所以大著其罪惡也。〕仔細問了來歷。何清一一稟說了。當下便差八個做公的，一同何濤，何清，連夜來到安樂府。叫了店主人做眼，〔有店主做眼，便一徑奔去，不致聲張，機密之至也。〕逕奔到白勝家裏，卻是三更時分。〔三更時分，則人都睡著，更無走漏消息，機密之至也。〕叫店主人賺開門來打火，只聽得白勝在床上做聲，問他老婆時，卻說道害熱病不曾得汗。 〔寫心虛如畫。〕 從床上拖將起來，見白勝面色紅白，〔面色紅白。〕就把索子綁了喝道：「黃泥岡上做得好事！」 白勝那裏肯認；把那婦人捆了，也不肯招。眾做公的繞屋尋贓。尋到床底下，見地面不平，眾人掘開，不到三尺深，眾多公人發聲喊，白勝面如土色，〔面色如土。〕就地取出一包金銀。隨即把白勝頭臉包了，〔又包其頭臉，恐或有人見之，機密之至。〕帶他老婆，扛抬贓物，都連夜趕回濟州城裏來，卻好五更天明時分。〔到白家是三更，到州城是五更，三更則人都睡著，五更則人都未起，皆機密之至，更無走漏消息也。〕把白勝押到廳前，便將索子捆了，問他主情造意。白勝抵賴，死不肯招晁保正等七人。〔白勝這所以得與於一百八人也。〕連打三四頓，打得皮開肉綻，鮮血迸流。 府尹喝道：「賊首，捕人已知是鄆城縣東溪村晁保正了，你這廝如何賴得過！你快說那六人是誰，便不打你了。」 白勝又捱了一歇，〔寫白勝。〕打熬不過，只得招道：「為首的是晁保正。他自同六人來糾合白勝與他挑酒，其實不認得那六人。」 知府道：「這個不難。只拿住晁保正，那六人便有下落。」 先取一面二十斤死囚枷枷了白勝；他的老婆也鎖了押去女牢裏監收，〔老婆亦監收在牢，更無走漏消息處也。〕隨即押一紙公文，就差何濤親自帶領二十個眼明手快的公人逕去鄆城縣投下，〔公文不另差人，機密之至，更不得消息走漏也。〕著落本縣立等要捉晁保正並不知姓名六個正賊；就帶原解生辰綱的兩個虞候作眼拿人。〔有作眼臉，便可一見就擒，不致打草驚蛇，走漏消息也。〕一同何觀察領了一行人，去時不要大驚小怪，只恐怕走透了消息。〔又持書機密之至。〕星夜來到鄆城縣，先把一行公人並兩個虞候都藏在客店裏，〔寫得是眾人都藏過，則更無瞳走漏消息處，見機密之至也。〕只帶一兩個跟著來下公文，逕奔鄆城縣衙門前來。 當下巳牌坊時分，卻值知縣退了早衙。縣前靜悄悄地。何濤走去縣對門一個茶坊裏坐下吃茶相等，吃了一個泡茶，問茶博士道：「今日如何縣前恁地靜？」 茶博士說道：「知縣相公早衙方散，一應公人和告狀的都去吃飯了未來。」 何濤又問道：「今日縣裏不知是那個押司直日？」 茶博士指著道：「今日直日的押司來也。」〔出得逕疾，紙墨都省。〕 |
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