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一一五

　　馬之悅不好勉強，對焦淑紅說：「你叫會計把茶水端到這裡來。」

　　焦淑紅把茶壺往桌子上一放，說：「這兒有水。」

　　馬之悅又說：「不端水把煙拿來。」

　　焦淑紅把盛旱煙的小笸籮往炕上一暾：「隨便抽。」

　　馬之悅又碰個釘子，心中很不高興，臉一繃，不說什麼了。

　　窗外的香椿樹上，落下幾隻小鳥兒，啾啾地叫喚。

　　小石頭聽到叫聲，一樂，放下碗筷，爬到窗臺跟前，臉兒貼著窗鏡朝外看看，歡蹦亂跳地跑回蕭長春跟前，扳著胳膊說：「爸爸，你不是說給我買個鳥籠子，再給我捉個小鳥嗎？你怎麼不買呀？」

　　蕭長春摸著孩子的腦袋哄他說：「好好，過兩天就買，乖乖聽話，下炕到外邊玩去吧，我們要說事了。」

　　小石頭晃著小腦袋說：「不不，今天就買。」

　　焦淑紅拉過小石頭說：「今天不是集。等集上，我讓你爸爸給你買，好不好？」

　　小石頭這才點點頭。

　　馬之悅氣得心裡邊哼哼，暗暗地罵道，沒拜天地，她先當上媽了，浪的！

　　蕭老大見幹部要研究事情，就拿過煙袋，拉著小石頭到外邊去了。

　　焦淑紅也要走。

　　蕭長春說：「你別走哇，王書記要跟我們說工作o」

　　王國忠說：「正好，党支書、團支書，還有一個副主任，都在這兒，咱們先就便研究研究，一會兒百仲從地裡回來再正式商量。」

　　馬之悅聽了這句話，就像咬了一口生豬油似的不舒服。党、團支書，最後提到他馬之悅，把馬之悅放在最後邊了，連個黃毛丫頭都不如了。看樣子他們是三位一體，把馬之悅當成外秧了。他感到一種說不出來的孤獨之苦，就說：「我去找馬連福和會計來參加吧。」

　　王國忠說：「咱們先隨便談談，等正式開會的時候再找他們。」

　　馬之悅反過來想，馬連福不在跟前也好，有不方便的事兒，還可以往他身上推推，就順水推舟地說聲「好」，沒脫鞋就上了炕，正好坐在王國忠的對面。他用眼角朝這位領導瞟一眼。王國忠態度平和，但平和之中有一種深而難測的神氣，這神氣反而比橫眉立眼更難對付。焦淑紅跨在炕沿上，眼睛裡帶著一種不滿的、嘲笑的樣子望著馬之悅。地下凳子上蹲著的蕭長春，兩個手指捏著一支自卷的紙煙，慢慢地抽著；他顯得格外沉靜，沉靜中，流露著一種胸有成竹的神情。

　　「完了，災難臨頭了。」馬之悅打個寒戰，心裡想，「一個是主宰一切的閻王，一個是拿著勾魂牌的小鬼，一個是掌著生死簿的判官，我是一個就要挑進油鍋裡的冤魂。」這一霎間，悲觀、憤懣，夾雜著多種多樣的可怕的情緒統治了他。他第一次感覺到，雖然自己在共產黨的花名冊上掛了這些年的名字，雖然也掌握過東山塢的印把子，真正給共產黨效過力，也自認為是一個有資格、有歷史的老幹部，但是，這全是假的，全是自作多情，人家誰也沒有把馬之悅當成他們的人，馬之悅也沒有把自己放在他們中間；這個天下，自然不是馬之悅的，自己是寄人籬下，是俘虜，是囚徒……天昏地暗，他好像發覺自己的身體在萎縮，變小，從一個頂天立地的大漢變成一個渺小的小人物了。

　　王國忠從衣袋裡掏出筆記本子，攤在炕桌上，又抽下鋼筆，擰開筆帽，從容地說道：「咱們幾個先把社裡的工作情況擺一擺，湊一湊解決問題的辦法，好不好？」

　　聽了這句話，馬之悅立刻又從茫然中醒悟過來了。不論怎樣，他覺得自己是個身負重責的人，絕不可退縮，絕不可把東山塢輕易推出去，讓這班人隨心所欲。反正』你們投抓住馬之悅什麼有把的燒餅，隨便啃還不行！他想起昨天晌午的會，猜想蕭長春這會兒表面上雖然很平靜，那是因為來了靠山，有了底；心裡壓著的那口氣還沒有出，絕對不是馬連福那種外強裡弱的人，也絕不會白白咽了這口氣。王國忠，你快幫著蕭長春出這口氣吧！

　　馬之悅惟恐蕭長春搶先發言，就連忙說：「我先談談，談不周到的地方，老蕭再補充。」他故意不提焦淑紅，暗示她：你別神氣了，把你擺到桌子面上還得個時辰哪！接著說：「有一個問題，在東山塢當前工作中是個重要事，不解決這個問題，其餘的工作就沒辦法幹了。就是群眾鬧糧食，他們說農業社不好，要餓死人；為鬧糧食，他們提出土地也分紅，還有人出面罵支書！氣得我昨天一夜都沒有睡好覺……」

　　焦淑紅越聽越生氣，忍了半天沒忍住，插言說：「馬主任，您這一說，我就糊塗了，馬連福罵支書，把您氣成那個樣子，在會上您為什麼一言不發呢？」

　　馬之悅臉一紅，想發火，又壓住了：「淑紅呵，我說你是個孩子，你不愛聽，當時的情況多複雜，蕭支書自己不是也主張聽聽嗎……」

　　焦淑紅就討厭別人說她是孩子，特別是當著領導，尤其是今天在蕭長春的面前，就怒氣衝衝地打斷他的話說：「誰是孩子！您是大人，您在東山塢溝北邊威信高，罵人的鬧糧的人全信服您全聽您的話，可是您就是不吭氣，我看……」

　　馬之悅急躁地一拍大腿：「這是談正事，你怎麼亂講？』

　　焦淑紅也照樣拍大腿，說：「誰亂講了？馬連福不聽您的？彎彎繞不聽您的？您說說，您在家搞工作，蕭支書剛從工地回來，他們為什麼不罵您，罵蕭支書？」

　　這些話全是兜著馬之悅的老根子來的，唇劍舌劍的馬之悅一時竟無言答對。就無理找理，故意鎮唬：「焦淑紅，你說這話是什麼意思？」

　　王國忠擺著手，制止他們爭論：「什麼意思過後我給你解答，現在先談談生產安排吧。麥收到了，社裡還有什麼活路，都做得怎麼樣了，有什麼計劃？」

　　真是哪壺不開提哪壺，馬之悅這一段一直忙著準備那個「土地分紅」，有關生產上的事兒，全是韓百仲管起來了，他根本就沒有想過這個問題；再說，他平時除了在村裡轉轉」很少下地幹點活，生產隊的活路、問題，本來就不大知道。留在家裡的兩個副主任有明確的分工，韓百仲抓政治思想，馬之悅抓生產，抓生產的不瞭解生產情況，怎麼說得過去呢！他只好硬著頭皮，乾咳一聲說：「生產情況嘛，麥子要熟了，要動鐮了，正作準備。兩個生產隊正在修場……
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