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15.
她們面對面坐著，有些沒話說。由於物人皆非，連往事也難再提，甚至都好像想不起的。停了一會兒，蔣麗莉說：是程先生托我來看你的。王琦瑤淡淡一笑，說：程先生在忙些什麼呢？還是成天地照相，洗印？那照相間裡有沒有添新設備？記得有幾盞燈是燒壞了，準備再買的。蔣麗莉說：他早已不碰那些東西了，別說是照相的燈，只怕連一般的電燈都快技不亮了。王琦瑤又笑了，說：這個程先生啊2好像程先生是個頑皮的小孩。然後她對蔣麗莉說：你呢，什麼時候戴博士帽呢？這時，連蔣麗莉都成了小孩。王琦瑤活躍起來。接著說：寫了什麼新詩沒有？蔣麗莉沉下了臉，想她有點欺人，卻不知是仗著什麼，便反話道：王琦瑤，你呢？是不是很好？王琦瑤微微一昂下巴，說：不錯。這表情是過去不曾有過的，帶著慷慨凜然之氣，做了烈士似的。王琦瑤說：我知道你心裡在想什麼，我還知道你母親心裡在想什麼，你母親一定會想你父親在重慶的那個家，是拿我去作比的；蔣麗莉，你不要怪我說這樣的話，我要不把這話全說出來，我們大約就沒別的話可講，在你的位置當然是不好說，是要照顧我的面子，那麼就讓我來說。蔣麗莉的臉紅一陣白一陣，無地自容的樣子，心裡卻不得不承認王琦瑤的聰敏過人，可謂一針見血。王琦瑤接著說：對不起我要作這樣的比喻，怎麼比喻呢？你母親是在面子上做人，做給人家看的，所謂「體面」，大概就是這個意思；而重慶的那位卻是在芯子裡做人，見不得人的，卻是實惠。你母親和重慶那人各得一半天下，誰也不多，誰也不少；至於誰是哪一半，倒是不由自己說了算，也是有個命的。蔣麗莉此時此刻臉不紅心也不跳，雖是拿她父母做例子，卻是像上課似的，全是處世為人的道理。這道理還不是那些言情小說上的粉飾過的做夢般的道理，是要直率得多，也真實得多。王琦瑤也像是在說別人的事似的，不動心不動氣。她又說：要說自然是面子和芯子兩全為好，也就是圓滿的意思了，可入的條件都是有定數，倘若定數只能面也湊合，裡也湊合，還不如蓋下一邊，要個滿滿的半邊，也是不圓滿裡的圓滿；再說，還有句老話叫作月滿則虧，水滿則溢呢！缺一半，另一半反可更牢靠更安全還說不定呢！蔣麗莉聽了王琦瑤這一席話，心想方才被她看成小孩並不吃虧，這些道理是可與做她母親的人去平齊的。 　　正像王琦瑤說的，把這話說出來，別的話便也好說了。這是最大的忌諱，擺出來也不過如此的，更何況枝枝節節的難堪。兩人都輕鬆下來，蔣麗莉問了些李主任的情況，王琦瑤也都不瞞她，還告訴了些事情的經過，再就帶她參觀房間。進臥室時，王琦瑤搶行一步，將床上的什麼塞進了床頭櫃裡，臉上掠過一片紅暈，使蔣麗莉想起她不再是姑娘了，兩人間好像有了一條分界線，有些隔河相望了。看畢，王琦瑤又吩咐那浙江娘姨去買蟹粉小籠作點心，一邊吃一邊告訴蔣麗莉左鄰右舍的閒事，許多上海灘上盛傳的流言竟在此得到證實，也作了細節上的更正。這時，天倒有些亮起來，晴了一半。兩人又好像回到了過去的時光，卻是將嫌隙擱下不談，只說些好的。因此那程先生便再不提了，沒這人似的，倒是李主任說得多些。王琦瑤拿來李主任的板煙斗給蔣麗莉看，大小各異的，裝在一個金屬盒裡。王琦瑤拿起一個在嘴上，做那抽煙的姿態，很孩子氣的。蔣麗莉起身告辭，王琦瑤卻怎麼也不讓走，非留她吃晚飯，囑那娘姨做這做那。主僕都有些興奮，想來蔣麗莉是這裡的頭一個客人。吃晚飯時，王琦瑤對蔣麗莉說了一句動感情的話，她說；總是我在你家吃飯，今天終於可以請你在我家吃飯了。這話使蔣麗莉也有些觸動，她頭一回體諒到王琦瑤住在她家的心情，這本是她從來沒想過的。窗外全黑了，客廳裡開了燈，亮堂堂的，留聲機上放了一張梅蘭芳的唱片，咯呷呀呀不知在唱什麼，似歌似泣。燈下的杯盤都是安寧的樣子，飯菜可口，還有一些溫過的花雕酒，冒著輕煙。 　　蔣麗莉不知該如何去對程先生說，她不免也為程先生著想，生怕他經受不住這打擊。她還是為自己著想，倘若他真的垮到底，。蔔都死絕，她又希望何在呢？這時候，她是可憐程先生也可憐自己，可憐他們兩個都是被動，由不得自己做主。這天她決定去和程先生談，約他在公園裡見面。她老遠就看見程先生的身影，勞竟不立的樣子。想到自己帶給他的竟是那樣的消息，不由地感到了抱歉。她還沒下車，程先生便迎了過來，然後兩人起進了公園。走在甫道上，一時都無語，程先生想問不敢問，蔣麗莉想說又不好說。兩人沿了市道走了一圈，到了湖邊，租了船，一頭一尾坐著，蕩到了湖心。雖是面對面，中間卻隔了個王琦瑤，奪去了注意力。劃了一會兒槳，蔣麗莉說：程先生還記得嗎？前一回來這裡划船，是我們三個人。說這話是為了漸入正題，讓程先生有個準備。程先生好像預感到前邊有什麼禍事等著他，不由紅了臉，避開話題，要蔣麗莉去看岸邊的一株垂柳，說是可以入畫的。若在平時，這正是對蔣麗莉。動思的話題，可今天卻是有另外的任務。她沒有搭程先生的腔，重起頭道：我媽昨天還說，王琦瑤不來，程先生也不來了。程先生強笑了一聲，想打岔卻找不出話來，便垂下眼去看水面。蔣麗莉雖是不忍，但想長痛不如短熬，就一鼓作氣說道：我媽還告訴我有關王債瑤的一些流言。程先生險些地丟了手中的槳，蒼白著臉說：流言是不可信的，上海這地方，什麼樣的流言沒有啊！蔣麗莉被地搶白了一通，又好氣又好笑，禁不住嘲諷說：我還沒說是哪一種流言呢，你就不相信。程先生的眼睛在鏡片後閃了一閃，早忘了劃槳，船兀自打著轉。蔣麗莉倒難以啟口了，可話已說到這個地步，要不說怕是再投機會了，便平淡了口氣，一五一十將她聽到看到的都告訴了程先生。程先生手裡劃動了槳，一下一下，不說也不哭，變成個牽線人似的。他把船劃到岸邊，用槳夠住岸邊一塊石頭，把纜繩繞住，然後上了岸，也不管船上還有一個蔣麗莉。等蔣麗莉手慌腳忙地爬上岸去，還替他拿著斯迪克，他已進了一片小樹林子，面對了一棵樹站著。她走近去，本想埋怨他，卻見他在流淚。
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