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誰也不會想到，姨父一回到家鄉，就當上了坡底的保長。
坡底的老人還記得，姨父所取代的原任保長劉拐子也算是一個人物。他從小沒娘，是賀爺家
長工劉大漢的兒子。管理賀家農事的二爺——賀爺的二哥看他可憐，就叫他跟著劉大漢住在
長工屋，跟著長工搭夥。他十二歲那年上山放羊，從崖頭上跌下來，摔斷了左腿。一個老羊
倌兒給他接上了斷骨，等骨頭長好了，才知道接錯了茬口。他撇著「掃帚腿」，一顛
一拐地 找到老羊倌兒，把腿插到羊欄裡一別，「喀嚓」一下，又把長好的骨頭別斷了，說：「你給
我再接一回！」老羊倌兒吃了一驚，說：「這不是板凳腿，你想別斷就別斷，我想安就給你
安上了？」賀爺在一旁看見，說：「謔，這娃子小小年紀，就有這麼狠的心勁兒，長大是個
人物！」就找了一個接骨大夫，給他重新接上了斷骨。斷骨卻叫他別走了樣，長上以後，左 腿短了三分，走路微跛，大家都叫他「小拐子」。
賀家大掌櫃——賀爺的大哥主管賀家的生意，開著煙坊和染坊。賀爺把小拐子帶到染坊裡，
交給賬仙兒調教。賬仙兒說：「多少徒弟不能帶，咋叫我帶個拐腿兒放羊的？」小拐子並不
多言，只是手腳勤快，不光包下了掃地、抹桌子、倒夜壺的下活，還攬下了給賬仙兒泡茶、
裝水煙袋、疊火媒子的雜活。特別值得一提的是，他隨身帶著一個撓癢筢子，一看見賬仙兒
在椅背上蹭癢癢，就一拐一拐地跑過去，撩起賬仙兒的長衫，伸進撓癢筢子，順著賬仙兒的
脊樑骨一路撓下去，撓了每一個骨節，再移到肩胛骨底下那兩道坎上重重地撓，直撓得賬仙
兒聳肩曲背、伸脖扭腰、渾身舒展、血脈通暢，美滋滋地眯著眼從牙縫裡「噝噝」地吸風，
不知不覺間，肚子裡咕嚕作響，一肚子打算盤的口訣、記帳的規矩、心算的訣竅，都叫撓癢
筢子給撓了出來。賬仙兒又給小拐子找齊了全套小學課本，叫他跟著自己的孩子念書，還特
許給他一盞油燈、可以續上兩根燈草。小拐子十六歲那年，已能把算盤打得劈裡啪啦不停 音
兒，還學會了兩隻手同時打算盤的絕活兒，眼看變成了坡底鎮上又一個賬仙兒，他卻不辭而 別，到縣城考上了簡易師範，還秘密加入了共產黨。
賬仙兒說：「拐娃子，記帳、打算盤的學問，我算白教你了！」
拐子說：「咋會白教哩？人生在世，幹啥也離不了算計。」
賬仙兒又問：「那你為啥上師範，你是想當孩子王？」
拐子說：「師範不收學費，管我吃飯，還教給我哄孩子的本領，世上人誰不吃哄？」
賀爺聽了，又吃了一驚說：「這娃子果真不同凡響！」
劉拐子剛從簡師畢業，賀爺就叫他去保安大隊當了兩年文書，又給區長李紫東打了招呼，讓
他當了坡底的保長。賀爺萬萬沒有想到，拐子一旦有了實權，就立即露出了小人得志的模樣
，隨身帶著保丁，除了對賀家大院還表現著舊日的謙恭，對賀家的染坊、油坊保留著一定程
度的敬意，坡底街上稍大一點的店鋪都慌慌地給他送上了「幹股」，逢集擺地攤兒的也得向
他報稅。只一年，他就吃垮了保公所對面的一家飯鋪，吸上了大煙，勾搭上一個外號叫「大
白桃」的女人，就把「大白桃」的老實男人抓了壯丁。
地下黨組織的接頭人找他談話說：「拐子，你咋比國民黨還國民黨？」他笑笑說：「我的革
命已經成功，你們的革命仍須努力。咱各幹各的革命，兩不招惹！」接頭人說：「我真弄不
明白，你當初為啥要參加共產黨？」他又笑笑說：「那有啥稀罕？這跟參加青、紅幫有啥不
一樣？」姨父回到家鄉以前，地下黨組織特意提醒他，已經開除了劉拐子的黨籍，對他務必 保持高度警惕。
賀爺不常在家，不知道劉拐子為非作歹。劉拐子的父親劉大漢特意找到賀爺稟報：「三掌櫃
，你得把拐子拿下來，他從小是個狼娃，真的，他咬人！」這才引起賀爺的警惕，查明了劉
拐子的惡跡，卻又一時找不到取代他的人選。我姨父從布袋裡拱出來以後，賀爺眼裡一亮，
好，有人了！我就叫我家這個馬駒子出去遛遛，看他是不是駕轅的材料！
姨父把父親的意圖向上級黨組織作了彙報，立即得到了批准。
賀爺卻叮囑兒子：「要拿下劉拐子，本來只用我一句話。可你要鬧革命總得靠自己不是？我
要看看你這革命是咋鬧的，你要把劉拐子給我鬧下來，還不能拿自己當槍使，不能一回來就
給自己弄出個心狠手辣的對手，他手下還有一撥子人哩！」姨父說：「爹，你叫我革他的命
，還不叫我得罪他，俄國十月革命也沒碰上這樣的難題！」賀爺說：「那你就去問問你們的
列寧，坡底這革命該咋弄。反正，只要你把劉拐子弄下來，保長就是你的了。」
一天夜晚，劉拐子又溜到大白桃屋裡睡覺，還亮著燈，大白桃渾身打著哆嗦浪叫。小院裡，
樹枝掃著瓦片「嚓啦啦」地響。大白桃慌忙止住說：「我哩哥，快起來看看，門栓插好沒有
，頂門棍頂上沒有？」劉拐子說：「我給你插上了，這就是你的頂門棍！」說著，「呼呼哧 哧」大喘，大白桃又尖著小嗓浪叫……
大白桃正叫得邪乎，山崩地裂一聲響，屋門從門墩上倒下來，「撲嗵嗵」跳進來幾個大漢子
，為首的用槍指著劉拐子說：「弄吧，弄吧，弄完了，跟我上聯保處一趟。」
劉拐子照舊壓著大白桃一動不動，只是翻眼一看，「哦，是孫隊長，你請坐！天大的事，
叫我弄完了再說……」說著，一拳砸翻了油燈，手伸到枕頭底下拿槍。
手電「唰」地亮了。
孫隊長按著他的手，把槍奪過來，說：「不急，不急，你接著弄吧，我等著你哩！」
大白桃大哭說：「姓孫的，我也沒少侍候過你，你好狠的心！」
劉拐子說：「孫隊長，為一個女人，值不得這樣！」
孫隊長說：「是區長有要事請你，只不過叫我撞上了。」
劉拐子和大白桃正要穿衣，卻被幾雙手按在床上。
孫隊長說：「不用穿了。聽說你那個傢伙比別人的傢伙大一號，她那兩個『大白桃』也是全
世界數得著的，也叫大家見識見識！」就用一根繩子拴了兩個「光肚螞蚱」，押送區政府去 了。
接著，李紫東區長在坡底召開民眾大會，宣佈撤銷劉拐子的保長職務，同時任命我姨父當了 保長。
賀爺誇獎兒子：「沒想到，你把劉拐子打倒在一個女人身上！」
姨父說：「這是朋友們的主意，有點兒不講衛生！」
「你們鬧革命就不能戴上白手套！」賀爺說，「坡底這幾百戶人家，還有保安隊百十杆槍都
交給你了。眼下正在鬧饑荒，眼看要餓死人了。你說要發動民眾抗日，總不能叫民眾拿著逃
荒要飯的打狗棍去打鬼子！我還要看看，你娃子咋當這個『泥水匠』？」
新上任的保長燒了「三把火」。第一把火是由自己兼任保安隊長，把一百多杆槍抓到自己手
裡；第二把火，任命中共地下黨員和進步青年擔任了保文書、會計、保安隊員和各甲甲長；
第三把火就燒到了父親頭上，「爹，請你捐十石糧食賑災，我這就去關爺廟召開富戶認捐會 ，請爹去會上帶個頭。」
在富戶認捐會上，姨父點了父親的名字，說：「賀雨順先生捐糧十石！」賀爺一瞪眼，說：
「保長閣下，我啥時候答應了十石糧食？」姨父大驚。有人正要起哄，賀爺說：「別亂！我
家的糧食是他二伯經管著的，剛才我跟他二伯清了倉底兒，要再加上兩石，捐糧十二石，六
千斤！」圍觀的饑民都流著眼淚鼓掌。富裕戶主都傻了眼，又不得不看賀爺的眼色行事，一
個個硬著頭皮，舉手認捐，一下子捐出了三萬多斤糧食。只有「回春堂」掌櫃自恃是外村「
張大戶」在坡底街開的藥鋪，捧著水煙袋一聲不吭。姨父沒有理他，只說了一聲：「散會！ 」
回春堂掌櫃離開了會場，忽地看見數百名饑民已經把「回春堂」團團圍住，卻並不吵嚷，只
是像餓狼一樣定定地瞅他，瞅得他心裡發毛，卻又進不了家門，就慌慌張張攆上我姨父說：
「我認捐，我認捐，我捐兩石糧食！」姨父好像沒有聽見，照舊自顧自地走著。他跟在背後
顛兒顛兒跑著說：「賀保長，我再添五鬥！」姨父仍不理他。他就抽了自己一個耳光，「中
，我不過了，我捐三石！」姨父停下腳步，向災民們宣佈：「回春堂捐糧四石！」回
春堂掌櫃打了個愣怔，說：「啥，四石？」姨父說：「對，兩千斤。」回春堂掌櫃拱
手作揖說：「中，我認了！」災民就「唰」地給他讓開了一條去路。回春堂掌櫃一邊往 家裡走，一邊向大家彎身哈腰，「包涵，多多包涵！」
坡底鎮的清鍋冷灶裡冒出了溫柔的炊煙。
賀爺叫著兒子的小名說：「勝子，你們共產黨只要這樣幹，能行！」
勝子說：「爹，多虧你帶了個好頭！」
賀爺說：「你別以為我不懂，我是跟你搞了一回統一戰線。」
父子倆的統一戰線迅速發展到縣城，L縣中學成了地下黨在全縣的領導中心。坡底鎮變成了L 縣北部山區的「小延安」。
一九三八年，三姨從延安陝北公學學習回來，也來到坡底接上了黨的關係，在關帝廟小學當
了國文教員。她組織抗日劇團，發動民眾抗日救亡。那時正在上小學的明表叔記得，三姨召
集歌詠隊登上關爺廟的戲臺，歌詠隊員們耍著關爺的「青龍偃月刀」，高唱「大刀向鬼子們
的頭上砍去」。三姨手中捏著一根細棍兒一晃一晃。坡底人才知道唱歌也得有人指揮，而且 ，女人也能指揮。那支歌唱遍了坡底。
那時候，姨父是地下縣委的統戰部長。三姨喜歡跟他在關帝廟東邊的小河旁邊散步
。小河兩邊生長著枝葉茂密的楊樹林。在他倆多次逗留過的一棵白楊樹下，一個富於觀察力
和表現力的學生，用削鉛筆的小刀在樹皮上刻上了他的藝術發現，讓它隨著白楊樹長大，那 是一支銳利的箭，刺穿了兩顆疊在一起的心。
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