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十二

　　謝隊長笑出了聲，我卻不明白這有什麼可笑的。停了一會兒，他又說：「今夜黑髮工資，明天休息。你們想走個哪達兒，也行。」

　　「去鎮南堡也行麼？」我畢竟年輕，還是想去享受一下能四處走動的自由。「咋不行？走哪達兒都行。」

　　我想他不是隨口這樣說的，可能是有意識地要讓我知道我現在不同於過去的身份。但我又不大相信他這個外表如此粗俗的人竟會體貼別人。我瞥了他一眼。他表情不變，一門心思地烤著火。可是不論怎樣，他這句話使我深受感動。

　　他又問了我原來在哪裡工作，家裡還有誰，隨後，好像想起了什麼事，扛起鐵鍬走了。

　　「行，你鬧吧。」他說，「也別太熱，小心煤煙打著，最好把報紙上掏個窟窿。」他並沒有叫我泥好了再去幹活。

　　他一走，我三兩下就勾好了爐縫，洗乾淨鐵鍬，支在爐口上，取下掛在牆上的報紙包，拿起罐頭筒，倒進稗子面，像昨天那樣煎起稗子面煎餅來……

　　稗子面都吃光了，我抖抖報紙，把它釘在我草鋪旁邊的牆上。這樣，我就有了一圈乾淨的牆圍。我不敢再跑出去看什麼馬了，點燃昨天剩下的半截香煙，舒舒服服地在圍著報紙的草鋪上躺了下來。在我頭旁邊，卡斯特羅雄心勃勃地在鼓動世界革命，肯尼迪在發表他的「新邊疆」政策，西方國家正用「福利國家」的口號來蠱惑群眾，某地還選舉開「牛奶皇后」……這些，都離我非常非常的遙遠。那麼，我現在生活於其間的這個新的生存環境是怎樣的呢？我覺得，在這個如此貧窮、如此粗野、如此落後，仿佛被世界所遺忘、被文明所拋棄、為任何報紙書刊都不屑於掛齒的荒村中，卻有一種非常模糊的、不能用語言來表達的東西使我感到新鮮，感到親切，感到溫緩。我小時候，教育我的高老太爺式的祖父和吳蓀甫式的伯父、父親，在我偶爾跑到傭人的下房裡玩耍時，就會叱責我：「你總愛跟那些粗人在一起！」

　　後來接觸的那些知識分子們，腦子裡的勞動人民全是塑造出來的藝術形象——穿著白襯衫和藍工裝褲，戴著八角帽，滿面紅光，肌肉飽滿，氣宇軒昂，永遠走在一條筆直寬闊的金光大道上。給我做報告的領導號召我向之學習的「勞動人民」，在我腦子裡好像總是一個空泛的概念——神聖儘管神聖，我卻始終不知道是什麼樣子。在勞改農場裡是沒有什麼「勞動人民」的，那裡不是知識分子就是狼孩。在這裡，我總算置身於「勞動人民」之中了吧。首先讓我感到驚奇的是，這裡有一種勞改農場完全沒有的樂觀的、毫無顧忌的氣氛。在如此貧窮、落後的荒村，竟能樂觀和毫無顧忌，是多麼可貴，多麼不可思議啊！雖然這樂觀與毫無顧忌是用粗俗的形式表現出來的，但這樣更透出了朴拙與天真。回憶昨天勞動時的所見所聞，我發自內心地微笑了。

　　12

　　鎮南堡和我想像的全然不同，我懊悔一上午急急忙忙地趕了三十裡路，走得我腳底板生疼。

　　所謂集鎮，不過是過去的牧主在草場上修建的一個土寨子，坐落在山腳下的一片卵石和砂礫中間，周圍稀稀落落地長著些芨芨草。用黃土夯築的土牆裡，住著十來戶人家，還沒有我們一隊的人多。土牆的大門早被拆去了，來往的人就從一個像豁牙般難看的洞口鑽進鑽出。但這裡有個一間土房子的郵政代辦所，一間土房子的信用社，一間土房子的商店，兩間土房子的派出所，所以似乎也成了個政治經濟的中心。今天逢集，人比平時多一些，倒也熙熙攘攘的，使我想起好萊塢所拍的中東影片，如《碧血黃沙》中的阿拉伯小集市的場景。我先到郵政代辦所給我媽媽發信，告訴她老人家，我的處分解除了，現在已經成了名副其實的工人，成了「自食其力的勞動者」；我吃得很好，長得很胖、曬得很黑，人人都說我是個標準的身強力壯的小夥子，就像蘇聯一幅招貼畫《你為祖國貢獻了什麼？》上的煉鋼工人。

　　我沒有錢，但我有很多好話寄給我媽媽。

　　我的組員，包括「營業部主任」也托我寄信。他們的信都很厚，大概又在向家裡念苦經，要家裡人趕快給他們辦准遷證吧，我想。郵政代辦所門口貼著一星期前的省報。省城的電影院在放映蘇聯影片《紅帆》。我知道這是根據格林的原著改編的。啊，紅帆，紅帆，你也能像給阿索莉那樣給我帶來幸福嗎？……

　　我走到街上。這條「街」，我不到十分鐘就走了兩個來回。商店裡只有幾匹蒙著灰塵的棉布，幾條棉絨毯子，當然還有鹽。熏黑的土牆上，貼著「好消息新到伊拉克蜜棗二元一斤」的「露布」，紅紙已經變成了桔黃色。問那偎著火爐的老漢，果然是半年以前的事了。

　　集上有二三十個老農民擺著攤子，多半是一筐筐像老頭子一樣乾癟多須的土豆和黃蘿蔔，還有賣摻了很多高粱皮的辣面子的。有一個老鄉牽來一隻瘦狗似的老羊，很快被附近砂石廠的工人用一百五十元的高價買走了。我估摸了一下，它頂多能宰十來斤肉。我一直把那幾個抱著羊的工人——奇怪，他們不讓羊自己走——目送出洞口，咽了一口口水，才轉過臉來。肉，我是不敢問津的。

　　我的目標是黃蘿蔔，土豆都屬￿高檔食品。我向一個黃蘿蔔比較光鮮的攤子走去。

　　「老鄉，多少錢一斤？」

　　「一塊，搭六毛。」老鄉邊說邊做手勢，好像怕我聽不懂，又像怕我吃驚。我並不吃驚，沉著地指了指旁邊的土豆：

　　「土豆呢？」「兩塊。」「哪有這麼做買賣的？土豆太貴了。」我咂咂嘴。

　　「貴！我的好哥哥哩，叫你下地受幾天苦，只怕你賣得比我還貴哩！」「你別耍你的巧嘴嘴了！」我用上了向那女人學來的一句土話，「我受的苦你老人八輩子都沒受過，你信不信？」我瞪著眼睛問他。「嘿嘿……」他乾笑著，似乎不信。

　　「告訴你吧，」我冷笑一聲，「我是剛從勞改隊出來的。」

　　「啊、啊！那是，那是……」老鄉流露出畏懼的神色。「怎麼樣，土豆賤點？」我突然故意把邏輯弄亂，話鋒一轉，「人家都是三斤土豆換五斤黃蘿蔔哩。」

　　「哪有這個價錢？」他的畏懼還沒有到賤賣給我土豆的程度。但正因為這樣，他即刻鑽進了一個微妙的圈套。「你拿三斤土豆來，我換你五斤黃蘿蔔哩。」
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