原獄(9)_周梅森_學達書庫

九

　　王大肚皮說：不想幹啥，就是想和你說一聲，哥我敬著你，啥時要用著哥的時候打個招呼，哥就來幫你。

　　玉骨兒不相信有這種好事，她眼見著王大肚皮欺負過不少姑娘，就以為王大肚皮是來討便宜的。想到王大肚皮還算不錯，佔便宜之前還送了茶水，說了這許多奉承話，便說：「……好了，好了，王大哥，你那德性誰不知道？我敢讓你幫忙麼？想日我就說日我，別花言巧語亂說一套。」

　　王大肚皮上船時真沒想過要和玉骨兒怎麼樣，可玉骨兒這麼一說，且又主動松了裙帶，王大肚皮就不由自主地爬到了玉骨兒身上，弄得玉骨兒白白的身上沾滿了自己的臭汗。完事之後，王大肚皮有了些慚愧，跑到街上弄了兩個面餅和半荷包豬頭肉，捧到玉骨兒的小花船上，要玉骨兒吃。

　　這讓玉骨兒多少有點驚異——王大肚皮從來都是白日人家再白吃人家的，還從沒給哪個姑娘送過豬頭肉，今天是咋啦？

　　王大肚皮這才說出了自己的慚愧：「玉骨兒，我……我今天原……原沒想日你，是……是你讓我日的。我看得出你心氣高，日完之後就犯了悔，我……我就怕你從今往後再也看不起我了……」

　　玉骨兒有了些感動，說：「沒啥，沒啥，只要你王大哥看得起我，我自會看得起你王大哥的。」

　　王大肚皮說：「往後我和手下的弟兄都會替你拉客，給你幫忙……」

　　這話讓玉骨兒的心為之一動：若真有王大肚皮這無賴幫著拉客，那生意就好做了，自己也就有依靠了。她若是把買賣再做大些，拉客就更重要。她不是十八姐，沒有那麼多煤窯上的掌櫃爺幫襯，要想在橋頭鎮立住腳，也必得靠牢一個王大肚皮或是李大肚皮的。

　　嗣後回憶起來，玉骨兒實是為自己的幸運暗暗稱奇：她的命真是怪了，單立門戶沒幾天就結交上了王大肚皮，且是在王大肚皮尚未成為人物的時候。

　　玉骨兒就對王大肚皮說：「……王大哥和弟兄們若真的這麼抬舉我，我也斷不會虧了你們。現在我還沒發起來，只能讓你王大哥隨時到船上耍。往後若是發了，但凡有我玉骨兒賺的，也就有你和弟兄們賺的，你記住我這話就是……」

　　王大肚皮自是把這話記住了，混成了一方人物之後，就名正言順地收起了姑娘們的月規。與人談講起來，總免不了要帶著幾分敬意提到當年也做過姑娘的玉骨兒，說是月規銀是玉骨兒早年答應下的，說是玉骨兒在同治七年就知道自己將來會擁有一百多個姑娘，成為暖香閣的主人……

　　同治七年秋天——也就是單獨接客的第二個月，玉骨兒終於有了屬自己的第一個姑娘。這姑娘是王大肚皮用一塊大餅騙來後，以十張工票的價碼賣給玉骨兒的。姑娘長得不俊，且又癡傻，連自己姓啥，是哪兒人都不知道，年歲多大也不知道。玉骨兒就沖著她的模樣猜，猜定了個十八歲，給她起名叫「玉朵兒」。

　　玉朵兒剛來時渾身奇臭無比，身上沒有一縷布絲兒是乾淨的。玉骨兒就把玉朵兒弄到河裡去洗，像洗一頭剛買回來的髒豬。把玉朵兒洗出來一看，身子卻白得很，看來能賣。

　　為了試試到底能不能賣，玉骨兒把王大肚皮叫來，要王大肚皮把玉朵兒先日一回看看。王大肚皮一看髒豬變成了個白白淨淨的姑娘，邪勁上來了，當著玉骨兒的面把玉朵兒脫光按倒日了一回。玉朵兒不哭不鬧，只是傻笑。王大肚皮完事了，玉朵兒仍是傻笑著躺在地上不起來。王大肚皮一邊系著褲帶，一邊用髒腳踢弄著玉朵兒的臉，對玉骨兒誇讚說：「好貨，好貨，你看看，她還沒日夠呢！」

　　玉骨兒有些憂心，白了王大肚皮一眼說：「她這是傻，只怕賣不出去呢！」

　　王大肚皮胸脯一拍，說：「玉骨兒，你只管去賣，哪個粗客敢多囉嗦，自有哥去給他說話！真是的，只要日的舒服就是，傻不傻關他們屁事！」又說：「要我說，還是傻點好哩，真弄個精明的來，你的麻煩事就多了！」

　　玉骨兒開初沒怎麼讓玉朵兒接客，怕玉朵兒於麻木不仁中吃那些粗客的虧，更怕萬一被哪個粗客弄死了，自己白賠十張工票。心裡更時時想著，玉朵兒再傻也還是自己的第一個姑娘，自己的東西總要愛惜，要細水長流，用得持久才好。

　　到了窯上放餉的日子，王大肚皮和手下的弟兄不住地往船上拉人，玉骨兒一人忙不過來，就顧不得玉朵兒了。玉骨兒便把玉朵兒脫光了，把花船的船艙一隔為二，兩邊同時做將起來。不曾想，玉朵兒雖說傻，身子骨兒卻還行，一夜接了十九個粗客也沒把她壓倒下，天放亮時竟光著滿是穢物的白腚跑到岸上搶人家的油餅。

　　這一來，讓玉骨兒丟了大臉。花船上的姑娘和嫖客知道玉骨兒弄了個瘋姑娘來賣，都罵玉骨兒心太黑。十八姐也對玉骨兒說：「……背地裡，你老罵我心太黑，今兒個你玉骨兒的心不比我還黑上幾分麼？你咋就不想想，這瘋姑娘真要被人日死了，你就不怕吃官司麼？」

　　玉骨兒嫣然一笑，用十八姐自己說過的話回了十八姐：「姐姐，你聽說過哪個姑娘是被男人日死的？！」

　　十八姐氣得要命，卻說不出話來，頭一扭，上了自己的樓船，打那以後，只管收花船的份金，再不理睬玉骨兒了。

　　玉骨兒雖說嘴上硬氣，心裡還是有幾分怕的——不怕玉朵兒被粗客日死，倒是怕玉朵兒一不注意光腚跑到岸上去，再給她帶來麻煩。玉骨兒就把玉朵兒雙手用繩捆了，像拴狗一般拴在船上。賣價也因著名聲的不好，降了一半，從一次四張「當五升」，降為一次兩張「當五升」。

　　降了價，就不能任由著粗客們的心意亂折騰了。玉骨兒便在橋頭鎮花窯史上第一次發明了線香記時法。燒完一根線香算一次，兩根線香就算兩次。線香不是集市上賣的那種長香，是用長香截成幾段的短香，長三寸，燒完一根不過一袋煙的工夫。玉骨兒讓王大肚皮點著線香試著日過，就算日的很利落都夠忙亂的。

　　這法兒原是為降了價的玉朵兒發明的，後來玉骨兒覺得自己也沒必要為四張「當五升」就讓粗客長時間折騰，也把香點上了。起初為掩人耳目，倒是有點區別，線香長出一寸。後來這區別也沒有了，都是三寸的短香，沒日完老實加錢。

　　十八姐一看玉骨兒這法兒經濟實惠，讓自己接粗客的小花船都照此辦理。線香記時法在同治七年十月風行了橋頭鎮，粗客們便有了

　　個新名號，叫做「一炷香」……

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