原獄(8)_周梅森_學達書庫

八

　　十八姐替玉骨兒擦去臉上的淚，緩和了一下口氣，又說：「玉骨兒，你只要這樣賣力地跟姐姐幹下去，姐姐保證以後給你一條花船，讓你掙大錢……」

　　玉骨兒這才止住了哭泣，睜大了淚眼：「真……真的？」

　　十八姐點點頭：「真的，你現在吃苦受累跟姐姐一起幹，就算個開國元勳了，姐姐自不會讓你老這麼幹下去的。生意既是這麼好，姐姐就得多弄些船，多弄些姑娘來了。」

　　玉骨兒那時心就野，不管十八姐的遐想，只咬定對自己的許諾不放：「姐姐，到時候你……你真會給我一條船麼？你……你捨得麼？」

　　十八姐其時已明明白白看到了橋頭鎮賣淫業的美好前景，摟著玉骨兒，很是神往地說：「姐姐咋就捨不得給你一條船呢？等你有一條花船時，姐姐也許會有十條二十條花船了，到那時，這三孔橋下到處都是姐姐的花船，到處都是！」

　　玉骨兒心裡酸酸的，沒有做聲。

　　十八姐又說：「……為了那一天，咱姐妹倆今兒個就得硬下心來掙錢。不要怕，姐姐還沒聽說過哪個女人是硬被男人日死的哩……」

　　玉骨兒帶著對十八姐最初的仇恨，牢牢記住了十八姐的這番話。後來，當玉骨兒最終搞垮十八姐，成了橋頭鎮所有花船的主人後常想，那一夜實際上已決定了她和橋頭鎮賣淫業的未來，那麼多男人都沒日死她，她不發達是沒有道理的……

　　花船上的生意實在是好，十八姐賺了大錢，便不斷地擴張，買船買姑娘。到得次年秋天，三孔橋頭已泊下了十八姐的八條花船。其中一條專接有錢富客的大花船還是兩層的樓船，是十八姐托人從揚州買來的。最早的那條小花船，十八姐沒按自己的允諾送給玉骨兒，而是租給了玉骨兒，讓玉骨兒獨立門戶。其實，十八姐連租都不想租，而是想讓玉骨兒繼續留在她手下為她掙錢，她提出租給玉骨兒，本意是想試一試玉骨兒的膽量。沒想到，話一說出口，玉骨兒就應了，寧願一天交一半的收入給她做花船的份金，也不願在她手下幹了。那當兒，十八姐本應在玉骨兒堅定而怨恨的眼光裡窺出點什麼，從而看到自己未來的危機。可十八姐陶醉于最初的成功中偏沒看到，這就為自己後來的慘死埋下了禍根……

　　許多年過後，玉骨兒仍在想，同治七年她敢於在十八姐逼人的目光下獨立門戶，決不是基於一時的義憤和衝動。儘管對十八姐違背諾言，她恨得咬牙，可卻不是她獨立門戶的主要動因。她獨立門戶的主要動因是錢，是那一把把「當五升」、「當百文」、「當銀一兩」的紅紅綠綠的石印工票和銀票。她再也不能容忍這些代表財富的紙片只在自己這兒過下手，就全裝進十八姐的口袋。她在心裡暗暗算過一筆賬：從在橋頭鎮第一夜開張到在十八姐的允諾下獨立門戶，她至少給十八姐淨賺下了四條花船的銀子，十八姐就算信守諾言送給她一條舊花船，她仍是吃了大虧的。為了日後不吃更大的虧，她就得從十八姐手下脫出來，早早替自己幹。

　　十八姐人壞，可有些話說得不壞，比如：吃得苦中苦，方為人上人——為十八姐，她尚且吃得起那麼多苦，為自己，再多一些苦她也能吃下去的。到得她真成了人上人那一天，她做的第一件事，就是要十八姐的好看！這老賤物不是說過麼？沒有哪個女人是被男人日死的，她就要讓這老賤物被男人活活日死……

　　玉骨兒後來也想，她當時敢一個人一條船單幹，還因著那時啥都好。

　　相對以後的時代來說，同治七年真可以算是橋頭鎮賣淫業的黃金時代了。花捐、花稅根本沒聽說過，王大肚皮的幫黨也還沒開始收月規銀。煤窯上的生意也旺，不論是白二先生的白家窯，還是王大爺的王家窯，李五爺的李家窯，都掘著淺表煤，日進鬥金。每月逢五、逢十窯上放餉的日子，三孔橋下的八條花船能從日落晃到日出，晃得滿河漣漪。

　　自然，賺大錢的還是十八姐，這老賤物既有接窯上粗客的小花船，又有專接雅客的大樓船。窯上章三爺、王大爺、李五爺，還有從漠河城裡來的主兒，都是十八姐樓船上的常客。有時這些常客白天也過來，伴著琴瑟歌樂，摟著十八姐手下的俏姑娘們一起吃花酒。

　　每每看到十八姐的大樓船，于白日的睡夢中被樓船上的歌樂之聲吵醒，玉骨兒就煩，就恨，就不止一次地想過，要把樓船鑿沉到河灣裡。坐在自己寒酸簡陋的小船艙裡，玉骨兒老盯著十八姐的樓船看，想著十八姐已是榮華富貴，再不會一夜接那麼多粗客，而自己卻仍一日復一日地苦著身子累著心，往往就會於不知不覺中落下滿臉淚水……

　　在玉骨兒恨著樓船的時候，還有一個日後必將成為人物的無賴也恨著樓船。

　　這無賴就是到侉子坡鬧過事的王大肚皮。

　　王大肚皮那當兒還不是人物，最大的能耐也就是試著欺負一下外地窯工和小花船上的姐妹。對十八姐的樓船和樓船上的爺，王大肚皮既恨又怕——怕還是超過恨的，那時，王大肚皮連到十八姐的樓船上鬧事的膽量都還沒生出來哩。

　　玉骨兒記得最清的一幅圖畫是，王大肚皮不論白日黑裡，總愛懶懶地躺在橋西自家門前的竹躺椅上。肚皮是坦露著的，很圓，很亮，像似閃著永遠抹不去的油光。大腿蹺在二腿上，晃個不停。腳上的鞋是踩倒幫的，與其說是穿在腳上，不如說是掛在腳上。過往的行人誰不小心碰掉他的鞋，麻煩就來了。是花船上的姑娘，他就公然捏屁股，擰胸脯。是侉子坡或其它外籍窯工，他就招呼身邊的無賴們一擁而上，扁人家一通，再翻遍人家的口袋。

　　玉骨兒和王大肚皮結下最初的緣份，就是同治七年的事。起因不是王大肚皮的無賴，倒是王大肚皮的義氣。王大肚皮是在一個不眠的白日，以送茶為名，跳到玉骨兒船上來的。那日，王大肚皮抓著提梁大茶壺，倒了碗茶給玉骨兒，笑笑地擠到玉骨兒身邊問：「玉骨兒，你是叫玉骨兒吧？」

　　玉骨兒懶懶地問：「你咋知道我的名？」

　　王大肚皮咧著大嘴笑：「這八條花船上的事，我啥不知道？我不但知道你叫玉骨兒，還知道你和十八姐那老×不是一回事！你敢甩了那老×自己幹，哥我就真心服氣你！」

　　玉骨兒又問：「那你想幹啥？」

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