心獄(10)_周梅森

一〇

　　§第六章

　　郝老將軍在省城呆了約摸半月，頻頻抛頭露面大談和平，似乎比劉安傑和江北那幫軍閥更熱衷和平。可背地裡卻緊張活動，四處找人談話——不但找自己定國軍的下屬，也找郝寶川和劉安傑手下心存異志的旅、團長，要他們進行政治表態。為掩人耳目，進行這私底下的活動，郝老將軍總帶上十太太南如琳或九太太蕊芳，這便讓南如琳和蕊芳都大長了見識。那當兒南如琳和蕊芳就知道，這和平是靠不住的，一場全面大戰即將爆發。郝老將軍要在英雄暮年進行最後一搏，或者勝利，或者垮臺。郝老將軍在拜訪過日本領事中野先生後，很明確地和南如琳說過，這一仗他一定要打。打勝了，就給全省民眾永久的和平；打敗了，便通電下野，只做同仁裡八十八號她們這些妻妾兒女的督軍。

　　一切謀劃妥當，郝老將軍在西江路二號督軍府召開了各界代表談話會，會後發表了《告全省民眾書》，聲稱自己「飽經戰役，心疲力殫，時艱莫補，內疚良深」。因此，擬「早卸鞍甲，還政下野」，然而，「中央不許，各界慰留，餘維犧牲一己，以安民心，使省民永享和平幸福」。云云。

　　會後，郝老將軍和他的隨從們卻走了，也不讓郝公館的妻妾兒女到門口送。闔家幾十口人只得站在頭進院裡，默默無聲地目視著郝老將軍的鐵甲汽車徐徐開出。

　　車一開出，郝柯氏便讓護兵隊王隊長把大門關上了，而後宣佈：郝老將軍臨走時留下了話，十太太南如琳裝病外出打牌，九太太蕊芳舉止輕薄，還是要罰的，均餓飯一天。八太太私自宴客，當月一百元的月規錢扣除。

　　南如琳和蕊芳都覺意外，都不信這話是郝老將軍留下的。

　　南如琳聽郝柯氏宣佈完，只一愣，便悠悠地向郝柯氏面前走，想問個明白，郝老將軍是啥時說的，誰作證人？還想問問這黃臉婆，是不是害死了個秀娟還不夠，也想把大家都害死？

　　蕊芳知道，郝老頭子走後，郝公館又是郝柯氏的天下了，又見南如琳的神色不對，怕南如琳吃苦頭，上前把南如琳拉住了，悄聲說：「別理這老妖婆，她是嫉妒咱們！」又說：「我房裡還有餅乾，餓不著咱的。」

　　南如琳這才作罷了。

　　八太太被扣了一個月的月規，損失太大，不願作罷，可也不敢發火，就賠著小心和郝柯氏說，自己請娘家兄弟吃了一頓飯不錯，叫菜的錢卻不是公賬，扣她的月規沒有道理。管賬的四太太也在一旁證實，八太太確是沒用公賬上的錢。

　　郝柯氏不管，陰陰地說，這是郝老頭子要罰的，不服處罰就等老頭子回來去找老頭子。後來又冷笑著說，用沒用公賬上的錢她可不清楚，沒准八太太和四太太串通好了也未可知。

　　這就惹火了四太太。四太太替郝老將軍生過三個兒子，自己又管著賬，在妻妾裡的地位僅次於郝柯氏，心裡頭根本不買老妖婆的賬。便昂昂然走過去，盯著郝柯氏的長臉道：「我的姐，你可是這家裡的總管，你說我和八太太串通，這事就大了。今兒個當著大夥的面，你得給我說清了，我和八太太究竟是咋串通的？都串通了些啥？」

　　郝柯氏本是隨便說說，見四太太認真起來，知道不好辦了，可嘴上仍不認輸，眼皮一翻，拖著長腔道：「你的事你心裡有數嘛，和八太太咋串通咱先不說，我只問你，七少爺德賢吸大煙的錢都是哪來的？」

　　四太太冷冷一笑：「哪來的？就像六太太一樣偷人養漢，你高興了吧？」

　　郝柯氏抓住了話柄：「偷人養漢可是你說的噢，那你也給我說清楚，偷的是誰呀？養的是誰呀？」

　　四太太一怔，竟沒話答。

　　八太太插上來說：「這哪能當真呢？四姐是說的氣話嘛。」

　　郝柯氏陰著臉道：「不是氣話，是真話。你們都比我年輕，只要想偷就偷得著。六太太秀娟不是偷著了麼？只可惜吃了槍子！」

　　這話讓南如琳和蕊芳聽得心驚，兩人相互看了一下，不約而同地走了。

　　身後，四太太和郝柯氏撕開臉吵了起來，話題又從偷人扯到了偷錢上。

　　南如琳一邊走，一邊回頭看著，對蕊芳說：「真是熱鬧，老頭子在外面還沒打起來，家裡倒先打起來了。」

　　蕊芳道：「天天這樣打最好，多幾個像四太太這樣的人治治那老妖婆，咱們的日子就好過了。」

　　南如琳眉頭一皺：「只是四太太也不是好東西！沒准是真偷錢的！你看咱家裡飯菜還像話麼？都比不上人家劉公館了！」四處看看沒人注意，又對蕊芳說：「聽說四太太把公賬上的錢拿出去放債哩！」

　　蕊芳笑了：「還有更荒唐的事呢！我都不敢和你說。」

　　南如琳推推蕊芳的胳膊，「你說嘛，告訴我又不怕的。」

　　蕊芳這才道：「四太太還夥著管採買的八太太買了小郝江北督辦府的五五庫券——我們老頭子和小郝打著，四太太和八太太不買咱老頭子的省債券，卻去買小郝的五五庫券，這不是愣刷我們老頭子的耳光麼？」

　　南如琳不解：「她們因啥要買郝寶川的五五庫券？」

　　蕊芳說：「利大唄！你想嘛，五塊買十塊，五十就買一百。小郝一打贏，不就賺了一倍麼！」

　　南如琳仍是不解：「她們就這麼相信郝寶川？要是郝寶川被老頭子打敗，庫券不白買了？」

　　蕊芳又笑：「你真傻，老頭子氣數已盡，你就看不出麼？他還能打得過郝寶川？做夢吧！不信我和你打賭，下次老頭子回來，必定一臉晦氣！人家四太太和八太太看得最清，能在老頭子倒臺前多撈一把便多撈一把！」

　　南如琳又問：「四太太和八太太的事你咋知道的？」

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