心獄(11)_周梅森

一一

　　蕊芳道：「是聽王隊長說的。四太太和八太太都給王隊長好處，王隊長就替她們跑腿，對她們比對我都孝敬！」

　　南如琳沒料到王隊長和四太太、八太太也有瓜葛，倒吸了口冷氣道：「她們膽真大，要是被老頭子和郝柯氏知道，只怕就沒命了。」

　　蕊芳搖搖頭：「她們都不是六太太，不會這麼傻，真鬧得不可收拾了，就會逃的。」

　　這一個「逃」字點醒了南如琳。南如琳當下想到，對呀，鬧得事敗便逃，反正腿長在自己身上。自己既可由著性子去和袁季直好，也能像那四太太一樣，弄錢買些郝寶川的五五庫券。袁季直是郝寶川手下的人，郝老頭子拿他是沒辦法的。

　　她不太相信郝老頭子會敗，這老頭子半個月裡活動得這麼緊，小郝和劉安傑手下的一些旅團長似乎也都動了心，要跟老頭子幹，老頭子咋就會敗呢？打仗不像在床上做那事，老傢伙總勝似年輕人的。

　　胡亂想著，到了寫有自己名字的寢房門口，南如琳對蕊芳說：「九姐姐，到我房裡坐坐吧！」

　　蕊芳說：「還是去我房裡吧，我房裡有餅乾，還有梅子、水果什麼的！」

　　便去了蕊芳的寢房——反正蕊芳的寢房和她的寢房在一個月亮門裡。

　　進房坐下，把門一關，吃著水果梅子，蕊芳又說起了其他姨太太子女們的事。在蕊芳看來，其他姨太太子女們也是聰明的，也都知道老頭子的好時光長不了，都在算計著在老頭子支起的這口大鍋裡撈最後幾勺子，裡外只瞞著老頭子和郝柯氏。

　　南如琳歎了口氣：「那合著就是咱倆虧了。咱倆管交際，跟著老頭子見客，沒個賺頭，還得賠小心！」

　　蕊芳「撲」地從嘴裡吐出一粒梅子核，手一拍說：「可不就是虧了麼？又招人嫉恨，都以為老頭子私下裡給了咱多少好處，還以為咱是沾了了不得的大便宜！這不，老頭子一走，郝柯氏就治咱了吧？」

　　南如琳問：「九姐姐，你說咱咋辦？」

　　蕊芳笑嘻嘻地把臉兒湊到南如琳面前，「我早想和你說了，只怕你怪我教你學壞，便沒敢。現在你既問了，我只好說了。」聲音壓低了些，「老妖婆說得不錯，咱都年輕，不能只在老頭子這棵歪脖樹上吊死，咱呢，一要抓些錢在手上攥著，二要有個可心的人疼著。」

　　南如琳當即想到了袁季直，很想把袁季直邀她聽戲的事說給蕊芳聽聽，讓蕊芳幫著拿拿主意。可話到嘴邊，偏記起了「害人之心不可有，防人之心不可無」那句老話，便收住了，假意道：「這個心疼咱的人哪找去呀！王隊長只有一個呢！」

　　蕊芳便說：「就讓王隊長幫你在外尋……」

　　南如琳忙搖頭擺手：「不，不，說是說，我可沒膽量這麼做的！」

　　這讓蕊芳很失望，南如琳看得出。

　　§第七章

　　南如琳後來便想，九太太蕊芳和她說這麼多是啥意思呢？真是對她好麼？若是對她好，一年前她進門時，咋老給她使壞？郝老頭子分她們兩個管交際，她咋老吊著臉給她看？蕊芳實不是為她好，而是為自己好。蕊芳見秀娟被槍斃，怕了，就更用心地拉她，給她做了圈套，讓她去鑽。好在她不傻，沒把袁季直說出來，若是把袁季直說出來，日後就拿不住蕊芳和王隊長了，再借錢也沒有這麼方便了。

　　郝老將軍走後第四天，南如琳到劉公館打牌時，袁季直真就從牌桌底下悄悄遞了張「新共和」的戲票過來。「新共和」這陣子演王家班子的連本《西廂記》，南如琳聽二少爺德貴說過，正想去看。接了戲票就沖著袁季直點了下頭，還在桌下踩了踩袁季直的腳背。

　　然而，臨到晚上出門時卻又怕了，怕在劇院裡被人撞上，又怕聽戲聽得晚了進不了家門。精心選好的旗袍和外套，穿了脫，脫了又穿。到得快八點，仍沒敢走出寢房一步。

　　正痛苦不堪地躊躇著，七少爺德賢做賊一般來了，到了門口並不敲門，就推門進了屋，先誇南如琳漂亮，後就催南如琳快走。

　　南如琳吃了一驚，問七少爺：「你要我到哪去？」

　　七少爺詭笑道：「還能上哪去？聽戲唄！」

　　南如琳心怦怦亂跳：「聽啥戲？你又不是不知道，咱家到了晚上就不准外出……」

　　七少爺說：「這你別怕，我不睡的，單給你等門！」

　　南如琳心跳得更狠，揣摩自己十有八九是被袁季直賣了，嘴卻還硬：「要你給我等啥門？犯家法的事我是從不做的！」

　　七少爺先是苦笑，後又搖頭歎氣，一副受了委屈的樣子，「十娘呀十娘，你真是不知好歹的！你想想，我這麼做為個啥？還不是為了成全你和老袁麼？話說到這一步，我也就不瞞你了，我和袁季直關係可不一般，那是割頭不換的！袁季直都信得過我，你還信不過我麼？」

　　南如琳仍是信不過，冷面看著七少爺說：「你和袁季直換沒換過頭我不管，我只是要你和那姓袁的都別訛我！我從沒說過要和誰一起去聽戲！」

　　七少爺為難了：「那……那老袁咋說你應下了？」

　　南如琳不接七少爺的話茬，反問道：「七少爺，你八成又是沒錢吸大煙了吧？要是想借錢好說，只是別在這事上做文章！那個老袁我根本不認識。」

　　七少爺再無話說，轉身走了，走到門口，又不太甘心地嘀咕了句：「我真是一片好心，你若去了，我還是給你等門。」

　　南如琳沒做聲，七少爺走後先是發愣，後就哭了，邊哭邊在心裡罵著袁季直，聽戲的事再不去想，身上的旗袍和外套也脫了，草草收到了衣箱裡，且在心裡打定主意，從今往後再不理袁季直，以前的事就當是做了一回夢。

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