喧囂的曠野(25)_周梅森

二五

　　帶血的刀尖逼到了楚大爺的脖子下：「說，銀子放在哪裡了？」

　　楚大爺被這明目張膽的污辱氣瘋了。自當了窯主，誰敢這樣對待他？誰敢？！面前這幫王八蛋，原不過是他手下的一些嘍羅，現在竟翻了天！由此看來，這世界還是需要秩序的。

　　楚大爺緊閉嘴唇，堅決不說。

　　刀尖吃進了楚大爺的脖子裡，狠狠的、慢慢的，仿佛開玩笑似的。一陣劇烈的疼痛之後，楚大爺感到一股熱乎乎的液體從那冰涼的刀下湧了出來，一部分順著刀面滑向刀柄，滑向持刀者長滿黑毛的手上；一部分順著自己的脖子，流到了胸脯上，流到了束著紅綢帶的腰間，他覺著那腰間聚著好多好多血。

　　幾個匪賊開始翻箱倒櫃，然而，一無所獲。

　　「說不說？」

　　楚大爺不說。

　　他痛苦地閉上眼睛，固執地想：他們不敢殺死我，不敢！我要讓他們看看，姓楚的是個硬漢子！一軟下來，小命倒可能送掉呢！

　　刀子又慢慢向肉裡吃進了許多。

　　楚大爺的身體不由自主地顫抖起來——不是恐懼，而是生命之火臨近熄滅前的本能的掙扎。一個冷冰冰的聲音，在大爺耳邊反復迴響著，仿佛從遙遠的高空飄下來似的：

　　「姓楚的，你是要錢，還是要命？」

　　他都要。

　　他不能沒錢，也不能沒命。他的命，是為錢而存在的；他的錢，是拚著命換來的。十年中，他提心吊膽的一切努力，他的兇殘、暴虐、殺戮、拚搏，全是為了錢。他靠著自身的力量，使自己由一個窮光蛋變成了一個富人，這是他的輝煌成功，他決不願將這成功付之一炬。他是富人！他是富人！他再三告誡自己：從窮光蛋到富人，不是靠一個夢想完成的！他寧可死，也決不願再重新變成一個一文不名的窮光蛋！

　　貧窮便是罪惡。貧窮意味著無能，意味著怯弱，意味著在生存的搏擊中吃了敗仗，意味著生命的衰竭……

　　他記起了童年時的一幕幕悲劇。

　　是十歲那年麼？他穿著用母親花褂子改成的小襖，到燈會上去看燈，一幫富人家的崽子追在他後面打，把他喊做「小媳婦」。

　　又是哪一年呢？他和母親到本家二老爺那兒去借糧，二老爺不借，乾癟而缺乏水份的腦袋輕輕地、慢慢地、接連不斷地左右搖動著，黃眼珠兒看著梁頭上的燕子窩兒……

　　恍惚還是那一年——是的，是那一年，那一年春上餓死多少人喲！他爬到高高的榆樹上去剝榆樹皮，頭腦一陣眩暈，從高高的樹杈上摔了下來，摔斷了一隻胳膊。睜開眼，他想到的不是身上的疼痛，而是饑餓的肚皮！

　　那一年，父親死了，臨死前拉著他的手，向他講述了一個動人的夢。父親夢見了好多好多銀子，白花花的一片，用筐裝都裝不完。就在辭世前的一瞬間，父親聲嘶力竭地告訴他：要發財！要發財！要發財！

　　再也沒有比貧窮更可怕的事了！

　　「說不說？銀子究竟藏在哪裡？是不是封在哪口窯下了？」

　　楚大爺陰森森地道：「在閻王爺那裡！你們……你們去取吧！」

　　吳大龍們急了眼。如果不是惦記著楚大爺的銀子，他們早就遠走高飛了，決不會冒著抛頭露面的危險，和窯民們一起到運河碼頭上去掀砸官船，他們是想在楚大爺付銀時，找到他藏銀的地方，來個一鍋端。這姓楚的端的狡猾，硬是沒把藏銀的地方暴露出來。現在，官府搜捕之風甚緊，吳大龍們完事之後還要逃命哩！

　　原不想要楚大爺的性命的，現在，卻也顧不得了，不給錢，殺人是自然的，也是合理的。在吳大龍們看來，生命歷來是可以賣錢的東西，如若賣不出個好價格，生命便也不成其為東西了！

　　左手按著那吃進楚大爺脖子裡的短刀並不鬆勁，右手又抓過一個弟兄手裡的匕首，出其不意地插入楚大爺的胸膛——吳大龍幹這營生極其熟練、精彩，每一個動作，每一個細節都無可挑剔，看上去象似魯莽，實則極富經驗，那探入胸膛的刀刃決不會碰上堅硬的肋骨。

　　楚大爺渾身劇烈一顫，脖子先自軟了下來，沉重的腦袋一下子垂到胸前，下巴的短須上沾滿了腥濕的血。

　　手下的弟兄還在四處亂翻亂砸，依然是一無所獲。

　　「總爺，您這可是自討苦吃呀！為什麼還不說出來呢？說吧！你並不吃虧！這是一筆買賣，價錢挺公道！挺公道

　　嘛！……」

　　吳大龍咬牙切齒地說著，刺入胸膛的匕首開始緩慢地由左向右旋轉，泉水一般的血開始湧出來，射出來……

　　匕首旋轉了一圈，楚大爺胸膛以下的衣衫鞋褲上已浸滿了血。扭著楚大爺胳膊的兩個漢子松了手，楚大爺「撲通」一聲癱倒在地上，昏死過去。

　　吳大龍再不管楚大爺的死活，逕自出了屋，瘋狗一般在空曠的院落裡尋開了……

　　最後，一個弟兄發現了窯上伙房放白菜的地窖子，在那地窖子的一角挖出了幾十封銀子。

　　吳大龍們十分失望。他們幾乎不相信面前的現實，他們覺著這象一個荒唐的笑話：面前這位名聲顯赫的大窯主就這麼一點錢麼？他們知道，真正藏銀子的地方還沒找到，也許永遠找不到了。

　　也只好這樣了。

　　這時，天已擦黑，吳大龍和幾個弟兄將所有銀子裝到一個口袋裡，一個個騎馬飛逃了。空曠的原野上只留下兩座土樓子似的窯架子、幾座寂靜無人的院落，和一個曾經那麼不可一世的窯主。

　　然而，就在吳大龍逃走沒一袋煙的工夫，幾十個肩背快槍，騎著高頭大馬的官兵，在一個漢子的引導下，撲進了窯場。

　　那漢子便是楚大爺的保鏢。席間，他出門小解，回屋走到門口時，見裡面鬧起來了，他沒敢進屋，偷偷牽走了院子裡的一匹馬，奔到七、八裡外西嚴鎮上，向設卡拿人的官兵報告了。

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