神諭(58)_周梅森

五八

　　齊老爺慌忙立起，一副受用不了的惶恐之態：「不敢！不敢！哥哥耳目閉塞，才疏學淺，又無兄弟你的威望名聲，何以服眾！我看，還是大成兄弟來做這個大元帥吧！」

　　杜天醒早已看出齊老爺的用心，卻故作糊塗地道：「齊哥哥說得不錯！我看大成兄弟做這承天啟運的大元帥倒是合適。一來大成兄弟深得民心——道光四年，我地旱災，大成兄弟廣設粥場，仗義賑災，及至縣境內外人人皆知清浦有個仁義好施的阮大爺。二來，大成兄弟武藝過人，胸有韜略，洪姓弟兄無人不服，若是阮大香主出首為帥，底下弟兄便不敢違悖。三來，大成兄弟早年在南洋地面參加過舉事，對內中門道頗為精熟，今朝正可大派用場。四來……」

　　杜天醒滔滔不絕，直說得齊老爺臉色白了又青，青了又紫。

　　「是的！是的！天醒兄說的話，也正是哥哥我要說的話。大成兄弟，自今日始，你就舉旗為帥，哥哥甘願為你牽馬墜鐙！」

　　齊老爺這話說得違心，可表面上卻也坦然自若。

　　阮大成坐在椅上，心中一陣波湧潮漲，恍惚飄浮在一個奇妙的夢中。

　　他心下認為他既當得起這大元帥的稱號，也當得起這份職責，他阮大成自道光二年來到清浦創立洪門香堂之後，所作所為的一切都證實了這一點。他孤身一人來到清浦，半年之中平掉了高老三香堂，建起了自己的勢力。隨後，又在三年裡從清浦到津口縣城，發展了三千余名洪姓弟兄前來會盟。他幹得這麼迅猛，卻沒露出什麼蛛絲馬跡，這不能不說是一個絕大的成功！尤其成功的是，道光四年鬧旱災時，他發動洪姓弟兄集捐銀兩，舍粥施米，接濟災民，贏得了極大的名聲，若是他舉起義旗，那麼，那些得到過他好處的百姓自會隨之而動的。

　　道光四年，他是準備反的，可卻沒有反成，求籤問卦均不吉利，因而他才忍了，才在杜天醒的建議下，做起了普度眾生的大善人。這杜天醒端的厲害，委實是個曠世奇才，他要他做善人，卻也正是為了今天。

　　今天，杜天醒的意思十分明白，那就是，這大元帥非他阮大成做不可，齊明達齊老爺是做不了的！齊老爺就是想做，也做不得！除了杜天醒說的那些理由之外，還有一條理由杜天醒沒說，那就是，他阮大成不但能夠發動整個洪門弟兄起事，還能聯絡到海上的海賊三和尚一干強人！前年，三和尚曾派了一個嘍羅到清浦來過，給阮大成送來了一些搶來的金銀珠寶，並再次許諾，只要阮大成一朝舉義，他們一定從海上馳來，一助聲威。去年，三和尚手下的兩個頭目受了刀傷，潛入清浦，阮大成還命手下一干人等精心照料過。

　　這些事情，齊老爺一概不知。

　　齊老爺的底牌，阮大成很清楚。齊老爺野心勃勃，要為人君。滅了高老三，喝酒慶賀時，他已借著相家之口，將那野心擺到了臉面上，後來，他雖說再沒提及此事，阮大成私下裡還是防了一手。杜天醒更向他密授機宜，說是只要一朝事成，必得先滅了這個自封的皇上，然後再圖大業。他當時莞爾一笑，未置可否，暗地裡，卻也起了幾回歹心。不過此後轉念一想，又覺著齊老爺的野心有些可笑，這老小子既無勢力，又無地盤，能做什麼鳥的皇上？反過來說，既然齊老爺鬼迷心竅，硬要做那皇上夢，這也未嘗不是一件好事！只要他鐵心要做皇上，那必得鐵心造反不可！他阮大成日下擔心的倒不是他要做皇上，而是怕他反心不鐵！

　　此番舉義，須得齊老爺鼎力相助。齊老爺不管咋說還是做過一縣之主的，那政績、聲望都還說得過去，加之家道殷實，頗有些銀錢底子，也能從財物上助洪門一臂之力。再說，為準備起義，打刀鑄劍，集聚力量，也得齊老爺出面才好。

　　想到這裡，阮大成道：「此番起義，非同小可，成則將相王侯，敗則滿門抄斬，干係重大，兄弟才識淺陋，扛不起這面帥旗，我意還是齊哥哥出首掛帥為妥，我這裡也有一番道理……」

　　不料，話剛說到這裡，正在摳腳丫子的杜天醒又急急插了上來：「做元帥指揮用兵的事，大成兄弟就不必推了！我這倒不是有意恭維大成兄弟，也不是要小瞧咱齊哥哥，這大元帥一職，非你阮大成他人莫屬也！理由我就不重複了。我想，齊哥哥高瞻遠矚，學養深淵，倒是可以做個大盟主，統領一切的！」

　　齊明達齊老爺一聽這話，臉上頓時生出些許光輝來，頻頻點動著腦袋，鼓勵杜天醒說將下去。

　　天醒又道：「有齊哥哥齊大盟主統領一切，有在下追隨左右，大成兄弟倒還有何事可慮呢？」

　　阮大成從杜天醒話裡聽出一層話來，一顆懸在半空中的心這才放了下來。他不敢怠慢，當即從椅子上站了起來，上前兩步，對著齊老爺拜跪道：「齊哥哥在上，且受不才大成一拜！日後，大成定隨齊哥哥齊大盟主左右，聽其驅使，為光復大明江山盡忠效力！」

　　齊老爺慌忙起身，將大成扶了起來，口中連連道：「不敢！不敢！這樣可要折了哥哥的陽壽哩！哥哥即便勉為大盟主，舉義成敗大局也還在兄弟肩上！兄弟請起！請起！」

　　不料，未待阮大成立起，杜天醒卻又極認真地拜將上來，慌得那齊老爺扶過大成，又去扶杜天醒。

　　齊老爺一番忙亂之後，這才覺著十分的受用了，心下暗想，這大盟主不管咋說，沾著一個主字，且是統領一切的，事成之後登基稱帝，便是順理成章的事情。而大元帥要橫刀立馬，打創江山，兇險姑且不論，日後要越過盟主去做帝王也缺些情理，缺些名分哩。

　　齊老爺現在有了名分，益發積極了，遂又將話題向深處引了一步：「既然二位錯愛，要哥哥做這盟主，哥哥也就不推了，若是再一味推辭，倒顯得哥哥膽怯了！哥哥既敢做這大盟主，就敢將那朝廷翻它一個個！咱們時下倒是要好好議議那舉事策略大計才是！」

　　杜天醒道：「大盟主所言極是！方才我等不是已經推算過了嗎？八月十二日，乃起事大吉大利之日。八月十二日距今尚有一月，我等應在這一月之內，扎扎實實做些準備才好！首要的事情是聚集人馬，打刀鑄劍，可這事又不能驚動官府。陳老狗貪匿賑銀的事也暫且不能聲張，須得到了利箭上弦之際，方可公開，借此攻打縣城！」

　　大成道：「這話頗有道理，陳老狗貪匿之事著實不能先行散佈，這一點，我等可以做到，只是聚集人馬，打刀鑄劍，必得驚官動府。那陳老狗生性多疑，決不會容我等從容準備的。不知二位哥哥可有高見？」

　　齊老爺道：「此事我已想過，最好的辦法是藉口潮災，民心浮動，由各地體面會人出首，以操辦公益，保村衛寨為由，廣辦團練！」

　　大成做出一副迷津之中得了點撥的神情，擊節贊道：「甚好！甚好！齊哥哥齊大盟主果然高明！」

　　杜天醒歎了口氣道：「可這操辦團練也得有個藉口，僅以潮災為由，怕是不夠充分，若是時下有人先小打小鬧一番，攪出些實在的動靜，官府方不會見疑！」

　　大成怔了一下，做恍然大悟狀：「有了！有了！天醒兄說到小打小鬧，我倒是想起了一個人來，這人二位哥哥或許聽說過，他正可帶人來打鬧一番，為咱們操辦團練送些口實！」

　　「此為何人？」

　　大成道：「此人便是經年嘯聚海上的海賊三和尚！」

　　齊老爺大驚：「大成兄弟何緣識得此人？這三和尚自嘉慶年始，便是朝廷欽犯，氣焰熏天，多次緝拿，均未成功哩！」

　　杜天醒也裝出一副方知方醒的模樣：「大成兄弟自打進了清浦，從未下海，如何識得三和尚的！」

　　大成遂將道光二年海上相逢，賭肉拼勇，而後拜盟結義一節細說了一遍，接下，又道：「若是大盟主認為可行，我即日即可派人下海與三和尚透個信息，讓他率眾匪賊夜裡上岸，大搶一番，如何！我等打刀鑄劍，也需不少銀兩哩！」

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