神諭(57)_周梅森

五七

　　老爺端的不凡，二憨子這麼隨口一應，老爺馬上看出了些什麼破綻，眼光從花圃中的假山石上移過來，牢牢盯住錢二憨子的面孔：「你都聽到了些啥？」

　　「沒！沒！小的委實啥也沒聽到！」

　　老爺似乎放了心，不再問了。

　　錢二憨子也帶著一臉沮喪之色回下房住處歇覺去了。

　　躺在床上卻睡不著。心裡老掛記著那塊不知下落的銀子。他斷定是在巡查時丟在哪裡了，可他又不敢明著去找。由此，又激起了一些胡思亂想，到後來，乾脆生出了對陳老父母的怨恨。他認為這事也怪陳老父母。倘或是陳老父母在今日一早給他那塊銀子，那塊銀子是斷然不會丟的，可他偏要在昨夜給，偏要讓他丟！陳老父母貪了兩萬兩銀子一點不丟，他只得了二兩銀子卻要丟，這委實太說不過去了！陳老父母拿了兩萬！兩萬啊！這可不是一個小數目！他簡直想像不出兩萬兩白花花的銀子堆在一起是個什麼景觀！

　　奶奶的，他還追根刨底問他聽到了些什麼！他錢二憨子才不憨哩！他才不會給那老狗說哩！他要去報告朱仁甫朱大爺！

　　這才又想起了朱大爺。

　　過了晌午，錢二憨子溜出縣衙，先在大街上轉了一圈，然後出了縣城，直奔清浦龍威鏢局去了。

　　在龍威鏢局見到朱大爺時，朱大爺正和幾個鏢局的弟兄喝酒。朱大爺叫他喝，他就喝了，幾杯下肚，肚裡的話便憋不住了，瞅著朱大爺小解的空子，隨著去了，一出門便對朱大爺說：「大……大哥！我……我可給你透個信，那……那陳老狗可不是個好東西！他貪哩！他貪了兩萬兩！我知道！奶奶的，就我一人知道！」

　　朱大爺吃了一驚，遂將他拖到自己的房中，問道：「錢二兄弟，誰貪？誰貪了兩萬？是知縣老爺陳榮君嗎？」

　　錢二憨子怒道：「不是他還會是誰！朝廷給咱縣撥了九萬多兩賑災銀，他老狗一人貪了兩萬！」

　　「你咋知曉的？」

　　錢二憨子從頭到尾，將值更守夜，偷聽的過程講了一遍。

　　朱仁甫朱大爺聽罷，沉思了片刻，說：「錢二兄弟，此事非同一般，給我說過，便也罷了，切不可逢人就說！若是說了，兄弟可有性命之憂哩！」

　　錢二憨子一驚，酒氣嚇跑了一半：「我……我不說！除了大哥你，我誰也不說！」

　　似乎是為了給自己的諾言尋找什麼根據，錢二憨子又找補了一句：「那老狗也不算太壞！他昨夜還給……給了我二兩銀子哩！」

　　朱大爺臉孔一黑，問道：「這麼說，他料定你知道此事嘍？」

　　「不！不！他也許有些疑惑吧？」

　　朱大爺道：「那還好！反正，這事你再也不要說了！」

　　「是的！是的！」

　　朱大爺隨即從自己的鋪蓋下取出一錠銀子遞到錢二憨子手中：「這十兩銀子你且拿去用，吃過酒後，就速速回去！」

　　錢二憨子接了銀子，一陣欣喜，繼而，熱情地問：「大哥，陳老狗的事，咱們是不是到撫台大人那裡去告一票子？難道咱們不言不語，就輕輕放過這個老狗不成？」

　　朱大爺道：「這事你不必多問了，待我與大成兄弟商量之後再作道理！」

　　那十兩銀子已把錢二憨子燒得昏昏然了，他認定，自己已成了一個什麼了不得的大人物，心想：若是隨著朱大爺同到阮大成面前報告這一消息必有新的報償。於是，遂更加熱烈地道：「大哥，兄弟隨你一起去見阮大爺吧！阮大爺不就住在隔壁嗎？咱們這會兒就去！這事可是非同小可哩！兩萬兩，兩萬兩白花花的銀子哇！」

　　錢二憨子眼中射出亮亮的光。

　　朱大爺認為沒這個必要：「你不必去了！你老弟送出這一音信，已屬不易，不能再抛頭露面了！你方才也說了，陳老狗對你已經見疑，你萬不可使他疑上加疑！你且少喝兩杯，速速回去吧！」

　　錢二憨子轉念一想，覺著朱大爺的話也有道理，遂打消了面見阮大成的念頭，高高興興地隨著朱大爺到桌旁又喝了兩盅，當晚便趕回縣城去了。

　　是夜，朱仁甫朱大爺將錢二憨子透出的這一消息報知了阮大成。

　　§第二十八章

　　這消息著實驚人！在幾萬民眾衣食無著，走投無路的時候，陳榮君這老狗竟敢貪匿賑銀！這還了得，清浦洪門大香主阮大成覺著，這多少年來枕戈以待的時機終於盼到了。

　　阮大成決意舉旗造反。

　　七月十一日夜間，阮大成會同齊明達齊老爺、杜天醒杜師爺，在新市集齊府共商舉義大計。

　　會商之前，三位洪門首領並跪于青煙繚繞的香案之前，拜了皇天佛祖，求了簽問了卦，又依著六十四卦的推背圖細細推算了幾回，算定「道光滅，大明興」的天言必應於今天。於是大喜，連夜設宴，先喝了一個昏天黑地，爾後，借著幾分酒性，各自倒出了滿腹湯水。

　　阮大成率先道：「我等弟兄平了高老三勢力之後，已逾三年！三年之中，以清浦為中心，香堂林立，洪姓弟兄已遍及津口縣境內外，可以說是無處不洪了，若是今朝借賑銀為緣由而舉事，四方必會呼應，定能形成大勢。當年秦王暴政，陳涉、吳廣在大澤鄉揭起義旗，也無我等這般根底，這般勢力哩！」

　　杜天醒杜師爺正在剔牙，接著說道：「正是！那陳老狗也是送上門來了，天意如此，不可違逆，機不可失，時不我待。」

　　齊明達齊老爺熱烈擊掌：「二位說得不錯，我等替天行道，志在必成，光復大漢江山，志在必得。不知二位賢弟聽說了沒有？前幾日南洋方面傳來消息，說是臺灣已經再度舉事，為首者喚做二神仙，這二神仙原系廣東人氏，舉義細節尚不得知，只聽說鬧得挺凶。我想那二神仙此時舉義，許是得了什麼天機也未可知矣！因而，我等不能再顧盼遲疑，須得借著潮災之機，早早動作才好！不然，等著那二神仙拿下了臺灣，進逼福建、兩廣，形成大勢，眾望所歸，我等這幾年的工夫便白費了！」

　　阮大成聞聽此言，不禁大喜，從太師椅上站立起來，叫道：「齊哥哥所言極是！既然那臺灣已幹了起來，我等就不可遲疑了！斷不能讓那什麼二神仙奪去首功！」

　　齊老爺胸有成竹，他在阮大成說話時頻頻點頭，待等大成說完，馬上將話題引入了正途：「舉義乃偉丈夫之大業也，須得有個體面大度的領頭之人，同時，也得有個起事的緣由。方才二位已經講了，那昏庸無道的陳縣主貪匿賑銀，這起事緣由便有了，官逼民反，民不得不反嗎！只是這領頭之人嗎——」

　　大成道：「齊哥哥不必問了，這領頭之人除了齊哥哥，還會是誰呢！齊哥哥仗義疏財，學養淵深，又熟讀兵書，懂得用兵之道，哥哥就掛起帥旗，做個承天啟運的大元帥吧！」

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