神諭(43)_周梅森

四三

　　李約翰道：「有的！但這只是我們的信仰，與清浦任何人都沒有關係！況且，我們知曉貴國朝廷不許傳教，便沒向任何人傳過教，這是實情！」

　　傑克遜也道：「是的，掛十字架，自己做祈禱，和傳教是兩回事，我們確未傳過教！」

　　陳老父母有點拿不准主意了。既然沒傳教，便不好開打，而掛十字架，自己關著門做祈禱是不是該打，則有點吃不准！

　　轉而把怒氣發到了阮大成身上：「你說他們傳教，除了掛十字架，還有別的證據嗎？」

　　阮大成鎮定自如地道：「還有！這兩個洋毛子傳教是確鑿的，本鎮『保濟堂』莫義德可以作證！莫義德便是在這兩個洋毛子的騙誘之下信了邪教的！眼下，這莫義德正在堂外候著！」

　　陳老父母一聽阮大成講得如此肯定，也有了八分相信，當即喝道：「傳干證莫義德上堂！」

　　頃刻，那又幹又瘦的影子先生莫義德被帶上了大堂。他上了大堂之後，先是很慚愧地向阮大成笑了笑，繼而，規規矩矩地在案前跪下了。

　　陳老父母威嚴地問：「你可是清浦『保濟堂』莫義德？」

　　「小人正是！」

　　「清浦阮大成告發斬不死、李約翰私傳邪教，是你的干證，你有何話要說？」

　　「回老爺的話，小的……小的……小的一切概不知曉！」

　　阮大成聞聽此言，心裡涼了半截，竟不顧大堂規矩，逕自叫道：「莫先生，你不是答應作證的嗎，咋又反悔了！」

　　陳老父母及時地拍了一下驚堂木：「休得插嘴！」

　　轉過臉去，又問那莫義德：「你和這兩個番人可曾相識！」

　　影子先生連連點頭道：「認識！認識！這年歲小一點的是老傑，這年歲大一點的是老李，他們常找我瞧病！」

　　「他們可曾向你傳過邪教？」

　　影子先生肯定地道：「沒有！沒有！哪有這等事呢！老傑和老李可都是規矩人哩！他們知道本朝不准傳教，哪裡敢傳？」

　　「你信沒信過邪教？」

　　影子先生一副誠惶誠恐的樣子：「老爺明鑒！你打死我，我也不敢信那邪教！再說，人家老李、老傑又都是規矩人，根本也不會傳教於我！」

　　這影子先生著實該死，竟沒有理會到陳老父母要教訓洋人一頓的意圖，只一味地給傑克遜和李約翰講好話。

　　陳老父母不高興了，厲聲罵道：「混帳東西！滿嘴的胡言亂語，你說傑毛子、李毛子規矩，規矩人還掛十字架嗎？想必你是得了這兩個洋毛子的什麼好處，才替他們掩掩遮遮！看來，今日裡不讓你吃些皮肉之苦，你是斷然不會說實話的！刑房夾棍伺候！」

　　話音落下之後，幾個赤膊大漢便沖將上堂，把那腥濕的夾棍摔到了影子先生身邊，轟轟然齊吼了一聲：「大刑到！」

　　影子先生嚇白了臉，慌忙伏下身子給陳老父母磕頭，邊磕邊道：「老爺！老爺！小的說的句句是實情呵！小的確乎未信過邪教啊！小的……」

　　陳老父母哪裡肯聽這無力的辯解？雞爪般的手對著影子先生猛然一指：「先與我打他的臭嘴！」

　　一個衙役當即從身後將影子先生抱住，使得影子先生的身體和胳膊都動彈不得；另一個衙役躥到影子先生面前，風風火火掄起了巴掌。瞬間，整個大堂便被這肉與肉的撞擊聲灌個滿滿。

　　十餘個耳光子刷將下來，影子先生瘦削的臉孔陡然紅胖起來，歪斜的嘴角便流下一串串血珠兒，其模樣兒甚是可憐，可那刑房的衙役卻個個鐵石心腸，打完後，未待影子先生喘上一口氣來，又將他一腳踢倒在地，往他腿上套起了夾棍。

　　夾棍只輕輕一壓，影子先生便吃不消了，淒然哀叫一聲，昏倒在地上。

　　陳老父母令衙役用冷水將影子先生激醒，激醒之後又問：「本堂大刑味道尚且可以吧？咹？現在，你該講些實話了吧？」

　　影子先生卻不服軟，躺在地上，有氣無力地道：「小的方才說的句句是實話！小的莫義德身為大清人，死為大清鬼，素常最講究一個忠字，一個孝字，一個仁字，一個義字！小的寧願赴死，也不會信邪教的！還請老爺明鑒！」

　　碰到了這種又臭又硬而又不識抬舉的東西，陳老父母沒有辦法了。陳老父母只好相信影子先生說的全是實話。那麼，如果影子先生說的是實話，則阮大成、陸牛皮一夥說的便是假話了！

　　馬上將目標轉向了阮大成：「阮大成，你可是親耳聽見了吧？你尋來的干證卻是不能給你作證的！想必你是講了假話，誣告他人，誣告是要反坐的，你現在還有什麼話要說？」

　　阮大成對影子先生恨了個賊死，他做夢也想不到影子先生會臨堂變卦！這時，他已明白，這場訴訟是無贏的指望了，他只有豁出這一身好肉去做個不屈的英雄了。他要讓陳老父母、讓這兩個該死的洋毛子、讓這滿堂弟兄看清楚，他阮大成是條不怕死、不服軟的頂天立地的漢子！他輸了官司，卻不能輸了洪門的門風，輸了洪姓的骨氣！

　　於是，便昂然道：「老爺，小民確鑿不敢誣告！傑克遜、李約翰傳教是實，莫義德信教也是實！莫義德臨堂變卦必有隱情，以小民之見，可對那莫義德再次動刑，想必終能問出個實情！」

　　陳老父母驚堂木一拍：「大膽！本縣這大堂何時讓與你坐了？咹？聽你這言辭口氣，本縣便料定你不是個正經之人！當初你剛到清浦，本縣便苦口婆心與你說過，要你不要把那南洋的頑潑之風帶到此地來；現在倒好，你不但在清浦鬧得張狂，還鬧到大堂上來了，今日裡，本縣倒要做些顏色與你瞧瞧，讓你認識些堂規、禮數！刑房來人，與我將這頑潑之徒拶指！」

　　阮大成心中一顫，暗暗叫起苦來！這又是一樁想不到的事情。他原希望昏庸的陳老縣尊用拶指治治影子先生，不曾想，到頭來倒是自己領略那拶指之苦了！阮大成知道這拶刑的厲害。

學達書庫(xuoda.com)