神諭(33)_周梅森

三三

　　身邊一個夥計介紹道：「這位是李約翰李先生，這裡的事他當家，你便和李先生說吧！」

　　那年輕人遲疑了一下，結結巴巴地道：「這……這……小的……小的……小的姓肖，喚做肖得夏，街坊都叫我小豆芽。小的……小的……有一個侄子，被你們……你們抱來了。小的原來不知。小的後來知道了，便想抱回去，可這位傑大人不許！小的一氣之下便罵了人……是的，小的罵了人……小的想抱回侄兒，就這麼回事！」

　　一聽這話，李約翰牧師明白了。五月蝗災之後，清浦許多棄兒無人過問，李約翰牧師依著主的仁慈意旨，出資辦了個撫育堂，請來兩個信仰上帝的教徒幫著照料，幾個月來共收養了十七個孩子，如今災情緩解，有些人便將孩子抱回去了，他也沒有阻攔。他不明白傑克遜為什麼要阻攔這個小豆芽抱回自己的侄兒。

　　他轉過臉去問傑克遜。

　　傑克遜哇裡哇啦大叫了一番，意思是說：這個小豆芽抱走侄兒是為了賣掉，孩子的父母已在五月間餓死，家中根本沒有什麼人了，小豆芽見災荒已過，許多人都來認領孩子，也就起了壞心，他收下了新市集一個鄉紳的十五兩銀子，準備將侄兒抱去送給這個鄉紳。傑克遜聲明，這些情況都是真實的，是新市集的兩個信徒專門跑來報告的。那兩個信徒還證明，這小豆芽是個賭徒，那鄉紳也是個惡棍。

　　李約翰牧師聽了傑克遜的敘述，心中不禁一陣淒哀：做叔父的為了十五兩銀子竟要賣掉自己的親侄兒，這……這無論如何都是說不過去的！人非牲畜，豈可買賣？看來，這一回傑克遜是做對了，那小豆芽不是個東西！

　　儘管小豆芽不是個東西，李約翰牧師卻還要把他作為一個東西看。李約翰牧師不像傑克遜，動不動就發牛脾氣，李約翰牧師大度哩！

　　微微一笑，將那狹長臉孔上的皺紋生動地展示了一回，李約翰牧師和藹親切地問：「肖先生，你侄兒叫做什麼名字啊？」

　　小豆芽道：「叫……叫柱兒！」

　　「今年幾歲了？」

　　「四歲！」

　　「唔，四歲，還小哩！抱回去你怎麼養啊？」

　　「小的……我……我……有人代我養！」

　　李約翰牧師點點頭，歎了口氣道：「可我聽人講，你將那孩子賣給了別人……」

　　小豆芽慌忙申辯：「沒……沒有的事！」

　　李約翰牧師道：「既然不賣孩子，為什麼要讓人代養呢？放在我們這兒不是很好麼？若是不放心，你可以常來看看嘛！」

　　「不！不！小的……小的想抱回去，請李……李老大人開恩！」

　　傑克遜惡狠狠地插上來道：「要抱回去也行，這幾個月的帳目要算清，你的，先拿三十兩銀子來再說。」

　　「這……這……」

　　那小豆芽一聽到抱回孩子要交三十兩銀子，覺著不上算了，可嘴上卻不願服軟，遂擺出一副精明的生意人的面孔道：「一個孩子幾個月怎會用掉三十兩銀子！你……你們這……這是訛人！小的可以將這賬算出來的：吃飯的花銷總用不了三兩銀子吧？即便是頓頓喝酒，也……也用不了多少錢哩！」

　　小豆芽一急之下，說出了蠢話，他自己每日喝酒，便認為那孩子也會喝點酒的。

　　李約翰牧師笑了：「酒，孩子是不會喝的。不過，衣服孩子總要穿吧？請人照料孩子，總要付工錢吧？我們不會訛人的，倘若你真要抱走那孩子，帳目，我們是會和你算清楚的！」小豆芽一見事情沒有指望了，又大喊大叫起來：「你們……你們洋毛子訛人！我要告你們！我要到津口縣城裡去告你們！你們等著瞧好了！」

　　一邊嚷著，一邊往院門外退，退到大門口時，高高的門檻將小豆芽絆了一跤，小豆芽悻悻地爬起來，拍拍身上的灰，見身子已撤到了院門之外，便極勇敢地罵道：「傑毛子，李毛子，我操你們十八代洋祖宗，我操你們的老白毛……」

　　李約翰李牧師聽不懂小豆芽的話，便問身邊的一個夥計：「肖先生在喊什麼？」

　　那夥計道：「他……他沒喊什麼，只是……只是說要告你們！」

　　不料，這時，那小豆芽竟做起了動作，他撩起大褂，褪下褲子，兩手掏出那東西在外面甩著，身子向前一挺一挺的：「我操死你們洋祖宗，操死你們……」

　　李約翰牧師被小豆芽這野蠻的壯舉震驚了，閉起了眼睛喊起了上帝。那傑克遜「哇啦」怪叫了一聲，端起一對沉甸甸的老拳便撲出門去。

　　門外的小豆芽端的是條好漢，好漢是從來不吃眼前虧的。好個小豆芽，把那瘦瘦的身子最後挺了一下，把那串連皮帶毛的東西往褲檔裡一揣，提起褲子便逃；不料，因著傑克遜拳頭的威脅，又因著天黑，小豆芽急不擇路，一頭撞到了一棵大柳樹的樹身上，於是乎，便「爹呀」「娘啊」地叫喚起來……

　　傑克遜高興極了，他站在門口抱著肩膀哈哈大笑，笑得眼淚都出來了……

　　李約翰李牧師卻笑不出來，他只感到痛苦，感到孤獨，他覺著他腳下的這片土地有些可怕，進而，他認定他牧下的這群黃色羔羊是難以進入天國的。他的痛苦，他的孤獨，正是因為他牧下的這群黃色羔羊不能進入天國而產生的。

　　——李約翰牧師是不好意思獨自一人進入天國的。阿門！

　　§第十七章

　　額頭上的那個包確鑿地隆起了，絲絲縷縷的血滲了出來，結成了一塊鐵硬的血癡。疼痛自然是不消說的，腦門上的血管還「撲撲」亂跳哩，仿佛那心臟的一半跑到了腦門上似的！一切都亂了套，左眼竟睜不開了，半邊臉孔一夜之間竟長胖了許多，鼻子偏偏又不通氣了。還盡愛放屁，一會兒一個，又響又脆，爆豆兒一般。小豆芽認為，這一切都是那兩個萬惡的洋毛子造成的！洋毛子會魔法哩！

　　是的！小豆芽斷定洋毛子會魔法。倘或不會魔法，那兩個洋毛子決不敢到清浦鎮上來，即便來了，也絕不敢這麼張狂！昨日夜晚，他跑得好好的，咋會一頭撞在大柳樹上？還不是中了魔法嗎？他記得去的路上是不曾見到過那株柳樹的——若是見到了那株柳樹，他自會多加小心的，絕不會用自己的腦袋去攻擊那株柳樹，他小豆芽又不傻！今日一早，在想到魔法問題的時候，他便動了一個念頭，想到那洋毛子院外看看，那株柳樹還在不在，若是那株柳樹不在了，洋毛子的魔法便有了鐵證，他便能理直氣壯地告官了。然而，他不敢去，他被洋毛子的魔法搞怕了，寧可信其有，不可信其無。

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