神諭(31)_周梅森

三一

　　阮大成恭而敬之地將一封信劄遞到齊老爺面前。

　　齊老爺一目十行地看畢，把信放在桌上，長長噓了口氣道：「知道了，天醒早已把你老弟的事和我說了，我也想著要見你一見呢！天醒誇你老弟仗義疏財，胸存大志哩！說你老弟當得起當今大豪傑之號哩！」

　　阮大成早已被齊老爺的威勢鎮住了，誠惶誠恐地道：「不敢當！不敢當！天醒兄溢美過甚了！」

　　齊老爺笑道：「這有何不敢當的！天道不明，為一世豪傑者必得替天行道，解民於倒懸，救民於水火，敢行其事，必敢當其名嗎！」

　　阮大成知道面前這位進士大人仕途失意，對朝廷不滿，早有反心，再加上行前杜天醒又向他交了底牌，自知說話不必遮遮掩掩，遂借題發揮道：「解民於倒懸，救民於水火，非一人可為也！大人聖明，想必對那滿人朝廷的暴虐無道知曉得更多，當今當世，置我民眾於水火之中者，滿狗之朝廷也！欲救我民，必得鏟平這滿狗的朝廷！而欲成其事，必得開民智，醒民心，群起反之……」

　　阮大成的話只說到這裡，齊老爺便坐不住了，老爺虎著長馬臉立即起來，以掌擊案，怒喝道：「大膽！謀反謀到本老爺府上來了！你知道本老爺是什麼人嗎！本老爺世代沐浴浩蕩皇恩，二十四歲為舉子，二十九歲賜進士，聖上聖明，三十歲上便賜本老爺為一縣之令！本老爺會和你們這等匪賊一同謀反嗎，瞎了你的眼睛！」

　　阮大成心中有底，冷冷一笑道：「大人休得動怒！對大人的底細，在下還是略知一二的。大人說得固然不錯，大人確鑿沐浴過浩蕩皇恩，確鑿做過桂平知縣。然而，大人不也坐過滿狗的大牢嗎？大人不是差一點兒被處個斬監候嗎？」

　　齊老爺依然怒氣衝衝道：「這又怎樣？為臣當盡職、盡責、盡忠！聖上賜死，臣不得不死！本老爺即便即刻赴死，亦不能反叛朝廷！」

　　阮大成猛然立起，冷冷道：「好忠臣也！既然如此，在下告退！」

　　齊老爺陰森森地道：「怕沒有這麼輕鬆吧？我這齊府好進不好出哩！倘或本老爺不放你走呢？倘或本老爺把你扣在府上，出首告官呢？」

　　阮大成吃不住勁了，一瞬間他幾乎懷疑自己受了杜天醒的騙，中了杜天醒和齊明達共同設下的一個圈套。

　　然而，事已至此，卻也不好退縮，做好漢便要做到底，一軟下來，事情恐怕會愈發不可收拾。

　　阮大成複在太師椅上坐下，故作輕鬆地笑笑道：「不走也好。只要大人瞧得起我阮某，我便在府上小住二日也無妨。只是大人出首告官怕談不清哩！舉我謀反，誰人為證呢？大人多年為官，難道不知律例之中還有反坐一條嗎？」

　　齊老爺一怔，緩緩地坐了下來，思慮了片刻，換了副面孔道：「你謀反是確鑿的！然而，本老爺可以不舉，只是你得多少破費兩個！聽說你在南邊弄了不少銀子，本老爺不問你多要，多要便是訛你了，你就送上三千兩與本老爺，如何？須知，謀反是要淩遲處死的！」

　　阮大成斷定自己是中了杜天醒的圈套！他們——他們果然是要敲詐他的銀子！他上了他們的當了！

　　既然如此，索性痛痛快快地罵將一頓吧！反正，罵也要被敲，不罵也要被敲，便罵上一回又有何妨！

　　阮大成遂怒斥道：「滿人無道，煙塵四起，舉國百姓于倒懸水火之中，爾等滿人之狗，不思救民救國，興複大漢江山，卻蠅營狗苟，經營雞鳴狗盜之業，難道不覺羞慚嗎！古人雲：胡虜無百年之運，當今滿人盤踞中原已一百七十八年耶，其滅在即，試問爾等滿人之狗在滿人滅絕之日，何以安身？何以自存……」

　　阮大成滔滔不絕，還要罵下去時，卻不料，齊老爺又換了一副面孔，擊節叫道：「罵得好！果然大豪傑也！」

　　阮大成怔住了，他不知道齊老爺講的是正話還是反話。

　　齊老爺卻離座方起，疾疾地走到阮大成面前，肉滾滾的手按定阮大成的寬肩頭，誠摯地道：「阮家兄弟如此英雄義氣，齊某我就放心了！」

　　阮大成這才明白過來：原來齊老爺是做了一場假戲！

　　阮大成長歎了一口氣，苦笑道：「大人害得我好苦哇！」

　　齊老爺道：「我倒不是存心捉弄你，而是被迫而為之！當年在桂平任上，我受這『謀反』二字的牽扯，差一點兒掉了腦袋，今日裡哪敢不小心謹慎呢？阮家兄弟千萬不要介意！」

　　阮大成道：「大人放心，小的不是那種斤斤計較的市井小人！只是大人既然早有反滿之心，總得有一幫勢力，方可成其大業。小的今日來拜，便想和大人談談會盟之事。」

　　齊老爺道：「會盟的事，杜天醒已與我說了，我是極贊成的，成大業者，必得廣招天下豪傑，廣納天下賢士。只是要我加入洪門，需要依我幾樁事！」

　　「大人請講！」

　　齊老爺道：「你我兄弟，不要言必稱大人！這倒顯得生分了哩！」

　　齊老爺在沒做帝王之前，懂得如何謙恭——那劉玄德劉皇叔在立業之前，不也和手下人稱兄道弟嗎？這是大人物的韜略做派，齊老爺懂。

　　阮大成當即改了口：「倒是哪樁事兒？請齊哥哥講。」

　　齊老爺道：

　　「頭一樁，洪門會中之事，樁樁不得瞞我，欲辦何事，須得經我首肯——這倒不是我想如何風光，而是為著謹慎，以防洩露天機，招惹滅門殺身之禍。和諸位相比，我未見得如何高明，可卻是在滿人的官場上混過一些時日的，知曉一些內情。」

　　阮大成想了一下，認為齊老爺講得有道理，遂點頭應允道：「這一樁便依著哥哥！」

　　「第二樁，需改變洪門會規——乾隆五十二年，朝廷抄出了洪門密章，香堂會簿，一些暗語已經暴露，今日不可再予通行，否則，遺患無窮！廣東梅縣洪門起事失敗，便與那暗語的洩露有關。」

　　阮大成驚歎道：「好！極好！哥哥不愧是做過知縣的，端的高明！」

　　齊老爺十分得意，又探過那只花白的腦袋道：「第三樁，焚掉香堂會簿，再也不要將洪姓弟兄的姓名形之於紙墨，以免被官府一網打盡，洪姓弟兄之間，還須減少聯絡，以數人聚小夥，以小夥而聚大夥，擔當聯絡之人，須得十分可靠！」

　　阮大成未假思索便道：「這一樁也依著哥哥！」

　　「第四樁，收起洪門大義，不言反清複明，以免嚇退眾人。」

　　「這一樁杜哥哥講過的！」

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